Невеста для альфы, или Смертельный отбор

— Проклятье! — прошипел в этот момент Грэй. — Он же не сможет прорубить ледяную броню!

— Срочно пошли кого-нибудь разморозить его, — посоветовал Эдарий.

Но Грэй мотнул головой:

— Есть вариант проще.

Он выкинул вперед руку. С его ладони сорвался словно сгусток жидкого воздуха, ударил в Улималя.

Я даже не столько увидела, сколько, скорее, просто поняла, что за секунду тот превратился в полностью промороженную ледяную статую.

А в следующее мгновение меч Киниэдалла ударил по его шее, и Улималь раскололся, разлетелся на сотни осколков.

— «Hasta la vista, baby!» — невольно прошептала я — уж больно сцена напомнила мне кадры из второго «Терминатора».

***

***

Вбежав в покои, Джабира, притворила за собой дверь и обессилено привалилась к стене. Нет, это просто невозможно! Упрямство Илвирэля не пробить ничем! Будь проклято излишнее эльфийское благородство!

Почему он не хочет понять, что без него ей свет все равно не мил?! Почему упорно считает, что перед телесным увечьем меркнут все его достоинства и недостатки других? Только, на ее взгляд, внутреннее уродство куда страшнее. Но он упорно твердит одно: «Забудь меня и ты найдешь себе куда лучшего мужа». А ей не нужен никто другой! Не ну-жен!

Слезы опять подкатили к горлу, хлынули из глаз потоком. Джабира бросилась в спальню и, рухнув на кровать, уткнулась лицом в подушку. Что же ей делать? Что? Как переубедить упрямца? Если бы эльф не любил ее, Джабира, конечно, не стала бы навязываться. Только она совершенно точно знала обратное, читала искренние чувства в каждом его взгляде. Пусть опыта у нее не было никакого, но в таких вещах женщины не ошибаются.

Подруги советуют поднабраться терпения, подождать. Но когда выяснится, что лечение не помогло, станет еще хуже. Тогда он ее уже близко к себе не подпустит. Отгородится неприступной стеной.

Если она не пробьет брешь в его защите сейчас, если не сумеет перекинуть мостик через пропасть, что разделяет их в его глазах, потом ей останется только броситься в эту пропасть. Или с той башни, с которой уже собиралась шагнуть однажды.

Но умирать не хотелось. Напротив, хотелось жить. Таять в объятиях любимого, вкушать его поцелуи. Он ведь может дать все, что ей необходимо для счастья. Только втемяшил себе, что не должен.

Джабира перевернулась на спину и посмотрела на висевшие на стене часы. Полпервого ночи. Надо же, она и не заметила, как проплакала часа три. Нет, дальше ждать у моря погоды бессмысленно! Она должна что-то сделать! И она даже знает, что именно.

Девушка вскочила с кровати. В купальне умылась из тазика. Посмотрелась в зеркало. Глаза, конечно, красные. Ну и ладно, тут уже ничего не исправишь.

И она решительно направилась в коридор. Прошла мимо двух дверей. Остановилась возле третьей. Руки задрожали. Но она заставила себя нажать на ручку. Гостиная была темна и пуста. Джабира направилась прямиком в спальню. Открыла дверь, даже не постучав.

Здесь горел ночник. Лежа в постели, Илвирэль читал книгу. Инвалидное кресло стояло рядом.

— Доброй ночи! — с нежной улыбкой проговорила девушка.

Увидев ее, Илвирэль дернулся к креслу. Но Джабира как бы без всякого умысла сама моментально присела на него.

— Ночь темная, за окном вьюга воет, — заговорила она. — Воет, словно голодный зверь! У нас такого не бывает. Мне страшно, — конечно, она сейчас сильно сгущала краски. На родине самум, бывало, завывал и посильней.

— Успокойся, — эльф легко коснулся ее запястья. — В замке вьюга точно не причинит тебе вреда.

— Знаю, — Джабира накрыла его руку своей ладонью. — Но я не привыкла жить одна. Когда ночую в одиночестве, мне всегда страшно.

Осознав, куда она клонит, Илвирэль смутился. А послать-то ее не к кому при всем желании — кроме них в невестинском крыле ни души. Что же он изобретет? Предложит ей попроситься третьей на кровать к Владе с Рагрияром или к Аринэль с Агардэном?!

— Тогда ложись здесь, — он легонько хлопнул по кровати с другой стороны от себя.

— А я буду сторожить твой сон.

Джабира перехватила его взгляд, устремленный на кресло. О, нет! — мысленно простонала она.

Однако не стала заставлять его повторять предложение. Встав, она как бы непреднамеренно оттолкнула кресло к самой двери — теперь с кровати до него было не дотянуться.

Обошла ложе и робко пристроилась рядом с эльфом. Илвирэль лежал словно каменный, даже головы к ней не повернул.

Ну что же с тобой делать-то?! Джабиру всю трясло от страха, стыда и отчаяния. Да где ж твоя мужская природа?! А фолиант зачем на интимное место положил? Эх, похоже, наука ублажения мужчин, которой столько учили в гареме, ей сегодня явно пригодится. Жаль соблазнению там не обучали. Видимо, никому и в голову не приходило, что мужчина может вовсе не проявлять ни малейшей инициативы.

Но Илвирэль по-прежнему изображал мраморное изваяние. Джабира коснулась руки эльфа. Он вздрогнул всем телом. Нет, все-таки не совсем изваяние. Пальцы девушки заскользили вверх по его предплечью. Затем по плечу… по груди. Под тонкой тканью туники она ощущала горячую кожу.

— Джабира, не нужно… — прошептал он неожиданно хрипло и почему-то тяжело дыша.

Она чуть не завыла в голос от отчаяния.

— Илви! — девушка легла ему на грудь и заглянула в глаза: — Подари мне ночь любви! Всего одну. И клянусь — я оставлю тебя в покое!

Глава 40

Зеленые глаза эльфа потемнели. И тут же в них разлилось отчаяние.

Его руки дернулись к ее талии, но с полпути опустились обратно на кровать.

Джабире захотелось вскочить и бежать без оглядки. Может быть, на ту самую башню. Но она сжала волю в кулак и предприняла вторую попытку:

— Одна единственная ночь. Разве я прошу слишком много? Только не лги, пожалуйста, что ты меня совсем-совсем не хочешь.

— Джабира… — выдохнул эльф, ненадолго прикрыв глаза.

Девушка потянулась к его губам. Несмело прильнула к ним.

Если так и не ответит, она уйдет.

Но Илвирэль все же не остался безучастным. Жаркий ответный поцелуй мужчины вскружил ей голову. Сильные руки сладко стиснули стан и заскользили, поднимая вверх легкую шелковую блузу. Чуткие пальцы касались разгоряченной кожи, словно невзначай задевали напряженные вершинки. Вздрагивая от каждого такого прикосновения, Джабира покрывала поцелуями лицо и шею эльфа.

Что-то грохнулось на пол. Ах, да, фолиант. Теперь уж Илви точно не вернется к его чтению.