Невеста для ректора

– Ясно. И ты решил, что убийца – кто-то из них. Не скажи Михаилу, он за принцессу с тебя шкуру сдерет.

Отец неожиданно поднял руку и прикоснулся к ссадине, которую я получила после второго нападения.

– Кто это сделал?

– Поразительная актерская игра, - скривилась я. – Идем, у меня пара. Я не собираюсь тратить кучу времени на разговоры с тобой.

Мы вернулись в класс.

– Студенты, это господин Рейбэк. Он из Королевской Службы Безопасности. Будет присутствовать на занятии. Прошу не волноваться, это не повод строить из себя гениев мирового масштаба и поражать всех недюжинными способностями.

Отец слегка склонил голову в знак приветствия и ухмыльнулся. Я закатила глаза.

– Здравствуй, Вадим.

– Доброе утро, господин Рейбэк, - весело откликнулся Вадим.

– Вы знакомы? – удивилась я.

– Я преподавал у него в столице, - отец самым что ни на есть наглым образом уселся за мой стол.

– Вернемся к нашим делам, - я снова обратилась к студентам. – Как вы знаете, в октябре, сразу же после Осеннего Бала я и четыре лучших студента едут на практику. Сейчас я сообщу эти имена, а также место прохождения практики. Лучшими студентами признаны: Вадим Торониос, младшая принцесса Королевского Дома Элен Третья, Коринна Хоф и водяная дриада Лира.

Вадим поднял руку.

– Миледи Волверин, я не могу поехать.

– После пары останешься и объяснишь причину.

Рука Коринны взметнулась вверх.

– Я тоже не могу поехать, я пишу доклад для госпожи Торн и весенней конференции. Я должна поехать на практику с ней.

– Что ж, следующими в списке после Вадима и Коринны идут Адам и Питер. И окончательный состав группы: Элен, Лира, Пит и Адам. Вопросы по составу есть? Нет, отлично. Теперь по месту практики.

Сзади раздался утробный рык, грохот упавшего стола и отборная ругань отца. Он решил было вытянуть ноги, однако не знал о сонно притаившемся под столом Михе. Тот, возмущенный таким вероломством, опрокинул стол и куснул отца за ногу. Я захохотала в унисон со студентами. Отец, кажется, смутился.

– Местом практики госпожи Торн станет деревня Междуозерная. Там проблемы с урожаем и качеством воды. А еще отличные возможности для исследования магических свойств трав. Что касается моей группы, то она едет в Вир Тонг.

Я помолчала, наслаждаясь эффектом, который произвели мои слова. Вир Тонг – легендарный плавучий город. Это должно было понравиться студентам.

Город находился на севере, рядом с островом Тонг. Слово «вир» на старом языке означало «плавающий», «тонг» - «море». Плавающий в море. Это название городу соответствовало. Пять каменных сооружений, соединенных шаткими переходами. Пять округов со множеством помещений, канализационных лабиринтов, балконов и прочих мест, куда еще не лазил нос любопытного студента.

– А что мы там будем делать? – глаза Лиры счастливо горели. Как-то водянка призналась мне, что никогда не была нигде, кроме нашего городка.

– Там вы пройдете несколько видов практики, - ответила я. – Подробнее расскажу на месте. Обещаю постараться найти вам что-нибудь интересное. А теперь записывайте: чертополох. Наша тема занятия. Использование, свойства.

Студенты зашелестели перьями, а я взяла себе стул и села у окна, посмотрев на внутренний двор сквозь такую привычную стену дождя. За последние дни она мне почти полюбилась.

– У людей, не обладающих магией, чертополох считается сорняком. Однако, в умелых руках зельеваров такое растение приобретает неожиданные свойства. Так, чертополох называют «растущей страстью» из-за его применения в приворотном зелье. Чрезмерная его концентрация в любовном напитке приводит к поистине неожиданным последствиям. Однако чертополох придает отношениям некую энергию. Если вы, конечно, приемлете отношения, построенные на любовном зелье. Напоминаю, что использование таких зелий в нашем университете запрещено.

Целители это растение используют в ряде лекарственных зелий, в основном как тонизирующий компонент. Также чертополох встречается в некоторых ритуалах вызова или уничтожения нечисти.

В некромантии, - я запнулась, невольно бросив взгляд на отца, – чертополох используется редко. Дополнительную информацию по этому вопросу можете прочитать в библиотеке, я же останавливаться на этом не стану.

Моя речь была прервана отцом, подошедшим ко мне.

– Веста, - тихо сказал он. – Можешь дать им задание, чтобы они использовали свою силу?

– С чертополохом? – я мысленно покрутила пальцем у виска. – И что они с ним, по-твоему, будут делать? Венок плести с помощью телекинеза?

– Да что угодно, мне просто нужно посмотреть на их способности. Придумай что-нибудь.

– Ну смотри. Врать я им не стану.

Я повернулась к студентам.

– Так, господа, наш гость требует зрелищ. Хлеба ему, очевидно, дали в столовой. Сейчас все дружно чего-нибудь наколдовали. Только попрошу без экстремальных экспериментов.

Студенты недоуменно переглянулись и непонимающе на меня уставились.

– Шевелитесь, господа. В темпе колданули и вернулись к чертополоху.

Как я и предполагала, начался хаос. Студенты рьяно кинулись выполнять мое задание. Кто-то поднял парту в воздух и учебники с грохотом повалились на пол, напугав вновь уснувшего Миху. Кто-то поднял мини-ураган из канцелярских принадлежностей. Лира наколдовала небольшой фонтан и вернулась к чтению учебника.

Отец смотрел на все это безобразие, о чем-то задумавшись. Он, прищурившись, переводил взгляд с одного студента на другого минут пять, а потом повернулся ко мне:

– Спасибо, Веста.

– Заканчиваем фестиваль, - скомандовала я студентам.

Как и оказалось, большинство из них были абсолютно не в состоянии убрать последствия своего колдовства. Так что еще минут десять я носилась по классу и разбиралась со всем, что успели натворить студенты.

– Нашел, что искал? – спросила я отца, когда закончила приводить в порядок аудиторию и дала студентам задание.

– Кажется, нашел, - кивнул он. – Что ты можешь сказать о Вадиме?

– О Вадиме? – удивилась я. – Обычный парень. То есть он, конечно, сильный маг, но чтобы убийство…Нет, он на такое не способен.

– Правда? – усмехнулся отец. – А ты уверена, что все знаешь о нем?

– То есть?

– Тебе ведь известно о его романе с Элен, так?

– Может быть. Как это связано с твоим расследованием?

– То есть ты считаешь, что Вадим уехал из столицы ради принцессы? И что король – ах какой суровый отец – запретил этим двоим встречаться, потому что он из простой семьи?

– О чем ты? – я по-прежнему ничего не понимала.

– О том, милая, что если бы в вашей глуши просто убивали парней, я бы даже пальцем не пошевелил, чтобы вам помочь. Разбирались бы местными силами. Другое дело, если убийства следуют за принцессой и вероятная их причина – влюбленный в нее некромант. Михаил говорил, ты с Элен достаточно дружна. Может, ты заметила, что наша малышка куда более чем легкомысленна.