Невеста для ректора

– Вы думаете, что это Михаил? – Лира подняла на меня испуганные глаза. – Но он же…зачем ему это?

– Месть, - пожала плечами я. – Злость. Раздражение. Забава?

– Вполне в его стиле, - удрученно кивнула принцесса. – Не могу поверить, что он пошел на такое! Это свинство. Думаете, в прошлый раз тоже был он?

– Не знаю. Но больше некому.

– Я должна написать отцу, - решительно поднялась принцесса. – Какие бы ошибки я не совершала, никто не давал Риорскому право так обращаться с моими друзьями! Тем более с преподавателями!

– Стойте! – вскочила Лира. – А если он невиновен? Мало ли кто хотел желать зла Весте!

– Например? – подняла бровь принцесса.

– Иаг? Ну, тот конь с Бегов…

– Единорог.

– Да какая разница. Дальше…какой-нибудь недовольный студент. Те же охотницы, я знаю парочку – как они вас не любят!

– Это верно, - усмехнулась я. – Хорошо, но вероятность этого мала!

– Однако нам нельзя обвинять Михаила, - твердо сказала Лира. – До того, как мы выясним правду. Иначе это будет кошмар!

– Ты права, - принцесса снова села на постель и взяла из корзины яблоко. Надкусила, задумчиво прожевала.

– А кто фрукты принес? – поинтересовалась Лира.

– Михаил.

Элен подавилась яблоком и положила его на стол, опасливо покосившись.

– Ты чего?

– Вдруг отравлено, - пожала плечами девушка.

– Э-э-э, - я тоже уставилась на яблоко.

– Да хватит вам, - устало откликнулась Лира.

– И что мы будем делать? – я выглянула в коридор, ожидая, что вот-вот вернется Миха, очевидно, напуганный визитом…этого существа, прикинувшегося моим отцом.

– Есть у меня идея, - водянка задумалась и хитро улыбнулась. – У меня тетка – провидица. Только не та, которых вы тут обучаете, всякие там бытовые пророки и прочее. Настоящая. Природная. Умеет распознавать любую магию, видеть прошлое и будущее. Может, у нее спросим? Если Михаил приложил тут свою руку, она это почувствует.

– Согласна, - вздохнула я, подумав, что хуже все равно не будет. – Где нам твою тетку искать?

– Да она в городе работает. В клубе. «Голубая лилия» называется.

4 глава. Джакузи с русалками.

Вот так я и оказалась перед светящейся вывеской клуба «Голубая лилия». Клуб находился в старой части города, в большом трехэтажном особняке, примыкающем к самому лесу. На территории клуба, охватывающей широкую полянку и часть лесного массива, прогуливались парочки: фривольно одетые дриады и мужчины самого разного вида. Те, кто выглядел побогаче, сидели компаниями в беседках, а рабочие (их легко было отличить по нашивкам на костюмах) – на скамейках. Глядя на то, как мимо нас прошествовал мужчина, обнимающий сразу двух лесных дриад, я начала подозревать неладное.

– Лира, - я покосилась на бодро шагающую по тропинке водянку, которая настояла на том, чтобы пойти со мной. – Что это за место?

– Ночной клуб, - безмятежно откликнулась водянка. – Его моя тетка держит, та самая, что я говорила. Я тут на учебу и заработала.

– Что именно это за клуб?

– Ну-у-у, обычный. Тут танцуют дриады, работают русалки. Первый этаж – танцпол. Второй – ресторан и открытые балконы, третий – апартаменты.

– Апартаменты?

– Да, - Лира слегка покраснела. – Здесь есть…немного нестандартные услуги.

– С русалками?

– И дриадами.

– И ты здесь работала?!

– Нет! – вспыхнула Лира. – То есть я…танцевала, но не…ну, вы понимаете. Моя тетя к этому строго относится. Она не хотела, чтобы я так зарабатывала!

– То есть твое платье с бала – наряд танцовщицы?

– Да, - вздохнула Лира. – Я все деньги потратила на одежду и принадлежности для университета. Правда, с тех пор как у меня появился гонорар после Бегов, я купила себе новое вечернее платье.

– Круто, - скептически хмыкнула я. – Итак, мы пришли в бордель.

– Не смотрите на меня так. Нам никак больше не заработать денег, а люди выселяют нас из мест, где мы можем добывать себе пропитание!

– Серьезно? – проблемы дриад и прочей нечисти никогда меня особенно не занимали.

– Более чем, - вздохнула Лира. – Особенно страшно жить там, где возникают военные городки. Вы же знаете – дриады очень красивы, ну и…

– Поняла, - я содрогнулась при мысли о том, что происходит, когда юная зеленоволосая девочка натыкается на отряд крепких военных.

– Нам сюда, - Лира открыла парадную дверь и пропустила меня вперед.

Меня поразил полумрак, царящий в узком коридоре. Звуки музыки слабо откуда-то доносились, в воздухе чувствовались ароматы трав и еще чего-то, мне неизвестного. Магические светильники были выполнены в форме лилий и тускло освещали комнату в сине-зеленых тонах призрачным голубоватым светом. Навстречу нам грациозно вышла высокая лесная дриада в шелковом халате и распущенными кудрявыми волосами. Я не удержалась, и восхищенно присвистнула.

– Лира? – удивилась красотка. – Я думала, ты уехала учиться. Что привело сюда нашу малышку?

– Нам нужна Элеонора, - Лира сдержанно улыбнулась дриаде. – Она у себя?

– Да, - девушка обнажила острые клыки. – На втором этаже, обедает с клиентом. Подождите в баре или потанцуйте. Я скажу, что вы здесь.

С этими словами дриада уплыла куда-то вглубь помещения, где я едва разглядела витую мраморную лестницу.

– Кто это? – почему-то тихо просила я.

– Управляющая, - Лира уверенно направилась через холл к большой двустворчатой двери. – Не обращайте на нее внимания. Она порой слишком высокомерна, но в целом неплохая.

– Да мне в принципе, плевать, - пробормотала я, входя в большой танцевальный зал. – Я здесь не задержусь.

Музыка на миг оглушила меня. Резкая, громкая, непривычная моему слуху, привыкшему лишь к звукам леса, редким оркестрам да пению фей. В самом конце зала, на небольшом постаменте играла группа полуголых тритонов. Звуки барабанов и флейт удивительным образом создавали эту необычную музыку. По всему залу были разбросаны небольшие круглые возвышения с шестами, вокруг которых лихо плясали не совсем одетые девчонки.