Невеста драконьего принца

— Ты желаешь зла драконам?

Что делать, когда даже мысли работают против тебя?!

Из-под земли вырываются чёрные щупальца. В них вдруг превращаются воздух и трава, они обхватывают меня за ноги и руки.

— Стойте!

Это всё, что я могу сделать: сдаться, правда! И заговорить быстро, от сердца:

— Пожалуйста, не надо меня терзать! Вы ведь великий драконий бог! Неужели так по-вашему стоит обращаться с несчастной человечкой?

Щупальца останавливаются — может, от неожиданности.

— Выслушайте меня, прошу!

О чём я собираюсь говорить? О своих чувствах. О мире. Собираюсь засыпать Всевидящего образами. Тот и правда останавливается — удивлённо? Задумчиво? Я не знаю, почему.

— Да, да, принц Тейнан помогал мне, — выпаливаю, глядя на исполинскую морду, надеясь выиграть хоть немного времени. — Но… он делал это, чтобы помочь вашему народу!

Тейнан предлагал мне признаться. Просто. Не вдаваясь в подробности. Но какая разница? Всевидящего же называли прародителем драконов. Тейнан утверждал, что с ним можно договориться. Может, ему не всё равно, что происходит в его землях, может, его можно убедить?

— Я не хочу зла, — продолжаю свою неровную, прерывающуюся тираду. — И он не хочет. Позвольте мне объяснить!

Несколько секунд мне кажется, что сейчас великий драконий дух сжалится. Уберёт весь этот ужас вокруг, перестанет прожигать меня красными глазами.

А потом иллюзорный мир темнеет.

И чужая воля вторгается в моё сознание вновь. Лишь немного нежнее, но вынимает одну за другой нужные картины. Даже во сне мне становится дурно. Я ещё борюсь. Сопротивляюсь.

Но вдруг понимаю, что исход предрешён.

Образы начинают вспыхивать беспорядочно — обрывки разговоров, то, как Тейнан передаёт мне магию в лесу. То, как он учит меня танцевать. Драконий дух явно собирается вытащить всё! Не только то, как принц помогал мне, но и почему он это делал. Именно со мной. Заклинание…

…А потом мир раскалывается надвое.

От неба до земли.

Яркий свет бьёт в глаза, прорывается сквозь черноту и бурю. Словно кто-то разрывает невидимую ширму, проламывает стену. Сверкают новые молнии. Дугами охватывают тело исполинского дракона. Он ревёт, запрокидывает голову, бьёт крыльями по воздуху.

Меня всю хватают чёрные щупальца — лезут в рот и на глаза. Я отбиваюсь, отплёвываюсь — но вдруг они рассыпаются.

Как песок. Только враз истаявший.

Меня хватают смуглые руки.

— Бежим отсюда.

И всё.

Гром, вой ветра, рёв дракона — всё стихает миг спустя. Разом. Сумасшествие вокруг заканчивается тоже. Вместо поля, щупалец и воронок в небесах вдруг проступает лиственный лес со знакомыми высоченными деревьями.

Рядом со мной стоит Тейнан.

Стоит и держит меня за плечи.

Я не знаю, нужно ли удивляться во сне. Хоть чему-то. Но вдыхаю резко, судорожно! На каких-то инстинктах делаю шаг назад. Смотрю на него — в ярко горящие зелёные глаза, на застывшие в воздухе пальцы, на чёрно-зелёный халат, не застёгнутый на груди.

На приоткрытые смуглые губы.

— Не ожидала меня увидеть? — добивает дракон дикой фразой!

— Ты мне снишься? — спрашиваю я хрипло.

— Я бы пошутил как-нибудь, но нет времени. Нет. Решил, что раз взялся не оставлять тебя одну, нужно быть последовательным.

Несколько секунд я смотрю на него, пытаясь понять, осознать, уложить в голове хоть что-нибудь!

Тейнан шагает ко мне.

— Не думал, что надо будет убеждать тебя в своей реальности. — Пальцы вновь ложатся мне на плечи. — Это я, заклинательница. Пришёл, потому что понял с утра, что наш первый план не сработает. Это новый.

Я просто смотрю на него во все глаза.

— Как?!

— Я сказал, что волна магии при погружении в сон одной из вас может утащить и остальных. Драконов не берёт просто потому что мы сильнее. Но я нашёл тихое место в храме. Ослабил защиту, и вот. — Он картинно разводит руки. — Затем искал вас с Всевидящим, пытался понять, справляешься ли ты.

Меня пробирает. Искал тихое место. Он, здесь!..

— Не справлюсь, — скрывать бессмысленно.

— О, ну хоть в чём-то я не ошибся. Воодушевляет, да? Ничего: не твоя вина, было глупо предлагать тебе управиться с силой без тренировок. И если Всевидящего не обмануть, я его сломаю.

Последнее он говорит, привлекая меня за плечи ближе.

Я прижимаюсь к его голой груди и даже не думаю податься назад.

Вокруг нас взвиваются потоки воздуха, образуют полупрозрачный купол — и кажется, что ветер воет у меня в голове. Сердце колотится — то ли от радости, то ли от страха. Рука Тейнана обхватывает мою поясницу, цепляя волосы.

— Сломать? Ты… ты вообще в своём уме? Боги, Тейнан, это правда происходит?! Хоть в какой-либо реальности? Потому что ты говоришь сумасшедшие вещи! — Я отрываюсь, в ужасе и шоке смотрю на должно-быть-дракона.

Ощущения по-прежнему слишком настоящие и невозможные одновременно!

Тейнан улыбается — неожиданно дерзко, как только он умеет.

— Да, остаётся вопрос, получился ли. Но я давно мечтал оторвать Всевидящему когти.

Беззвучно двигаю губами. Если проникнуть в чужой сон так просто — почему этого не делают на проверках? Потому что… мы говорим о драконьем боге!

Открываю рот, чтобы спросить, есть ли у безумного принца планы точнее.

Но не успеваю.

Купол вокруг нас вдруг лопается со звоном. Весь мир лопается, будто огромный витраж. Осколки, похожие на куски цветного стекла, заваливают нас — но тают в воздухе.

Вместе с деревьями, лесом, кустами!

— Нарушитель! Как ты только посмел?! — гремит голос с небес, которые вновь затягивает тучами.

— Давно не виделись, Всевидящий.

Мы вновь оказывается в поле. Завывает ветер. Злющая морда исполинского дракона проступает над нами.

— Ты… сам пришёл сюда, принц?

Я обхватываю руками плечи — а Тейнан, он просто скалится:

— Как тебе уже любезно доложили, я подговорил девочку содействовать. Угрозами, обманом и лестью убедил её принять мою помощь, стать лучшей из невест. А теперь ты грозишь сорвать мой план. Я против. Решил сказать об этом лично.

Драконья морда идёт рябью. Даже ветер стихает — от такой наглости.

Вдруг вспоминаю, сколько раз Тейнан этой наглостью меня поражал. Я слегка забыла за мрачными событиями, за сложными разговорами! Но он же просто не в себе. Одно дело — я, бесправная человечка, а другое — дух предков.