Невеста драконьего принца

— Идиот. И что ты сделаешь?!

— Разрушу этот сон, чтобы никто ничего не узнал. Если потребуется — разрушу тебя.

Он сам назвал Всевидящего божеством. Которому служат жрецы, которому поклоняются. Которого зовут отцом и покровителем! Сейдер сказал, что он может убить любого, кто слишком зарвётся!

Любого.

Но Тейнан стоит перед ним в дурацком развратном халате и угрожает — чтобы отвести угрозу от меня.

Чтобы защитить наш план.

— Наглец! — грохочет всё вокруг.

В следующий миг в нас летят с неба стрелы.

Не знаю, откуда они берутся. Не успеваю подумать. Просто чёрные точки вдруг сверкают остриями и несутся на нас. Вокруг снова вспыхивает щит — он принимает удары со всех сторон. Идёт радужными пятнами, искрит, гудит.

Тейнан раскидывает руки, пытаясь удержать его.

Следующую минуту вокруг бушует бездна.

Стрелы превращаются в копья. Те — в щупальца. Тьма наступает, окутывает всё вокруг, молотит по сверкающему куполу отростками! Сама реальность давит, пытается сжать и разломать купол, убить нас!

Как можно противостоять ей, как можно бороться с миром вокруг?!

Мне кажется, щит вот-вот не выдержит.

Тейнан скалится, сжимает зубы, рычит.

Не понимаю, как ещё дышу.

Но пространство рядом вдруг разглаживается. Чернота отступает — рывками, пятнами. Словно кто-то плеснул светлой краской в неё, и развод расползается, смешивается с чернилами.

— Это просто сон, — слышу я голос Тейнана. — Не бойся.

Он ничего больше не объясняет. Не предлагает и не требует от меня.

Но я вдруг понимаю ясно как день: он… управляет реальностью вокруг. Перекраивает сон как хочет. А значит, я могу тоже?

Не знаю, кто вложил в мою голову эту мысль: вмешаться в кошмар вокруг. Но пламя в груди — пламя, которое вроде бы погасло, с которым я успела распрощаться, вдруг отзывается! Я чувствую его в венах. И думать перестаю.

Раскидываю руки тоже. Хватаю воздух губами и начинаю представлять. Рисовать вокруг луг — тот самый, на который смотрела в детстве каждый день. Из окна замка. Мягкая трава с белым клевером, голубое небо!

И пространство вокруг идёт волнами. Всё увереннее. Чёрные клочья отступают от нас, превращаются в пепел, исчезают как грязь, смытая водой.

— Илина… — шепчет Тейнан.

А потом мотает головой.

Прыгает вверх и взмывает в воздух прямо в человеческой форме.

Сквозь щит он просто пролетает. Тот остаётся на месте, беречь меня. Уже в воздухе принц обращается драконом — мгновенно. Сильным, красивым, вот только по сравнению с Всевидящим — маленьким как птенец!

Копья разворачиваются, окончательно меня бросают, рвутся к нему. Он уворачивается, они врезаются в землю, взметая фонтаны грязи. Но что будет если его ранят во сне? Убьют?! Он умрёт в реальности?!

Они схлёстываются с Всевидящим в бушующем шторме. Магия вспыхивает всеми цветами радуги, небо прорезают молнии. Исполинский дракон пытается задеть лапой обычного. Тот открывает пасть и дышит жёлтым огнём. Но когда и Всевидящий втягивает воздух…

Я падаю на колени. Невольно. Глупо! “Это сон, сон, пламени нет!” — ору на себя мысленно. Боли не будет. Ничего!

Тейнан…

Пламя появляется и распадается — в лучах света, в новых вспышках.

В небе творится полнейшее безумство. Такое чувство, что с картины срезают слой за слоем, открывая всё новые и новые краски.

Наконец Тейнан приземляется перед куполом, вновь мгновенно становится человеком.

— Дурак! — рычит Всевидящий.

Принц тяжело дышит в ответ. Его образ вдруг идёт рябью, я вдруг пугаюсь, что он сейчас исчезнет, как очередное из видений! Но всё успокаивается.

— Не ты ли учил меня, что сильный должен плевать на правила? Что хороший тон для короля — обманывать, жульничать, ломать других? Ты заперт в собственном мирке, питаешься жалкими подношениями. Сто лет ни с кем не дрался. Где твоя сила, о великий предок?

Утробный рык.

— Значит, поэтому ты пришёл?! — красные глаза в небе сужаются. — Конечно я помню тебя, принц. Ты говорил о подлости. Требовал справедливости.

Я открываю рот. Не стоит труда догадаться, о чём он — о драке с Сейдером.

— А ты, дрянь, послал меня в задницу! — откликается Тейнан, подтверждая мои мысли. — Сказал, что не будешь судить лучшего. Какое ты после этого божество?

Кажется, что небо немного унялось, устало. Но после этой фразы оно вновь идёт волнами.

Только вместо чёрных щупалец появляются уже знакомые… картины.

Прямо вокруг нас. Как будто в пространстве за плечом Тейнана проступает образ его же — стоящего прямо как сейчас перед мордой Всевидящего.

У него волосы короче и собраны в высокий хвост. И, хотя прошло всего три года, в чертах что-то неуловимо другое. Линия губ мягче, более открытый взгляд.

Даже при том, что его лицо искажено.

— Ты должен вмешаться! — рычит молодой принц в видении. — Я прошу тебя. Ты защищаешь наши земли. От людского колдовства в том числе. От подлых поединков в первую очередь.

— Похоже, ты и впрямь веришь в то, что говоришь, — отвечает дух. — Возможно ты даже пришёл с правдой.

— Тогда помоги мне!

Ещё одна картина вспыхивает слева — и я вижу поединок двух драконов. Чёрного и золотисто-зелёного. Практически последние его мгновения: как они сцепляются в воздухе, рвут друг друга когтями. Как внезапно чёрный что-то произносит — тихо, едва открывая пасть.

И зелёный замирает. А потом пропускает удар по морде.

Мир в видении смазывается и кружится. Пасть Сейдера смыкается на шее соперника.

— Он применил людское заклятье! — раздаётся голос молодого Тейнана. — Не знаю, как ему это удалось…

— Это невозможно, — рубит Всевидящий. — А даже если возможно, достойно восхищения. Сила наших врагов? И победа.

Драконы в видении передо мной падают — падают прямо на меня! Выглядит так реально, что я невольно жмурюсь, а когда открываю глаза, картина уже другая. Тейнан лежит на земле, раскинув крылья. Из его пасти течёт кровь…

— Ты слаб, — констатирует Всевидящий из прошлого.