Невеста дьявола (Мэйфейрские ведьмы - 3)
Шрифт:
– Никто не мог сравниться со Стеллой, - пока чал головой Питер.– За исключением, разве что, Кортланда - хотя и он был гораздо слабее - да еще, пожалуй, Пирса-старшего. Тот, несомненно, обладал немалыми способностями, но, во-первых, был тогда еще слишком молод, а во-вторых, во всем и полностью подчинялся Стелле. Остальные просто оказались лучшими из тех, кого Стелле вообще удалось найти. Вот почему она не отказалась и от Лорен. Девочка обещала стать сильным экстрасенсом в будущем, и Стелла не желала упустить даже малейший шанс. В общем, она собрала всех нас в особняке и объяснила, что мы должны попытаться открыть портал. Нам
Несколько минут все молчали. Беатрис во все глаза смотрела на Питера, словно сам он вдруг превратился в призрака. Филдинг тоже не сводил с него пристального взгляда, но в этом взгляде преобладало недоверие, если не откровенная насмешка.
Изрезанное глубокими морщинами лицо Рэндалла оставалось непроницаемым.
– Роуан не понимает, о чем идет речь, - нарушил тишину голос Лили.
– Конечно. И мне кажется, нам следует на этом остановиться, поддержала ее Энн-Мэри.
– Отлично понимает, - возразил им Рэндалл, глядя в глаза Роуан.
А Роуан, в свою очередь, смотрела только на Питера.
– Что означают ваши слова о том, что он смог бы проникнуть в этот мир?– спросила она наконец.
– Они означают, что он перестанет быть бесплотным духом. Что он получит возможность постоянно существовать в... материальной форме.
Рэндалл по-прежнему не сводил с Роуан изучающего взгляда, как будто старался понять и постичь в ней нечто такое, что до сих пор оставалось для него загадкой.
Филдинг издал легкий смешок - сухой и презрительный.
– Должно быть, это выдумки Стеллы. Отец говорил мне совсем другое. Он утверждал, что все участники соглашения будут спасены. Я слышал, как то же самое он говорил и моей матери.
– А что еще вы узнали от своего отца?– спросила Роуан.
– Боже мой! Роуан! Неужели вы действительно верите в эту чушь? воскликнула Беатрис.
– Не стоит принимать его слова всерьез, Роуан, - сказала Энн-Мэри.
– Стелла была весьма странной особой, - добавила Лили.
– "Спасены" - именно это слово употребил отец, - настаивал на своем Филдинг.– Все они будут спасены, как только откроется портал. В этом и состояла главная загадка, ответ на которую не смогла найти Мэри-Бет. Она знала не больше других. Карлотта заявляла, что разгадала секрет, но она лгала. Ей хотелось помучить Стеллу. Не думаю, что истина была известна даже Джулиену.
– А вы помните точный текст самой загадки?– подал вдруг голос Майкл.
Филдинг резко повернулся в его сторону. И почти одновременно все взоры обратились на Майкла, словно его присутствие только сейчас заметили. Роуан многозначительно сжала его плечо и придвинулась ближе, как будто намереваясь обнять и тем самым показать присутствующим, что они с Майклом составляют одно неразделимое целое.
– Да. Что конкретно там говорилось?– спросила она.
Рэндалл и Питер переглянулись, а потом оба посмотрели на Филдинга.
Однако Филдинг отрицательно покачал головой.
– Этого я не знал. И, откровенно признаться, никогда не слышал, чтобы кто-то упоминал о каком-либо конкретном тексте. Речь просто шла о том, что, как только тринадцать ведьм соберутся вместе, портал наконец
откроется. А в ту ночь, когда умер Джулиен, отец сказал: "Без Джулиена тринадцати никогда не будет, .."– А кто сообщил им о существовании тайны? Тот человек?
Этот невинный, казалось бы, вопрос вновь сделал Роуан центром всеобщего внимания. Даже в глазах Энн-Мэри мелькнуло осуждение, а Беатрис выглядела такой растерянной и потрясенной, словно кто-то на ее глазах осмелился нарушить строжайшие правила этикета. Взгляд Лорен и вовсе был каким-то странным.
– Она даже и понятия не имеет, о чем мы говорим!– воскликнула Беатрис.
– Полагаю, нам следует вообще забыть об этом, - высказала свое мнение Фелис.
– Как это - забыть?– удивился Филдинг.– Почему? А вы не допускаете, что этот человек однажды придет к ней, как приходил к другим? Разве с тех пор что-либо изменилось?
– Вы ее пугаете, - сказала Сесилия.– Честно говоря, и меня тоже.
– Вы имеете в виду того человека, который сообщил им о тайне? повторила свой вопрос Роуан.
Ответа не последовало.
Ну как ей заставить их заговорить? Как выудить из них все, что им известно?
– Карлотта рассказала мне о том человеке, - наконец сообщила она - И я его не боюсь.
В саду стояла удивительная тишина. Приближались сумерки. Все гости, за исключением Райена, который увел Гиффорд в дом и пока не вернулся, собрались в один тесный круг. Даже Пирс вновь занял свое место за спиной Питера. А вот слуги куда-то исчезли, как если бы почувствовали, что их присутствие в данный момент нежелательно.
Энн-Мэри взяла бутылку с ближайшего столика и с громким булькающим звуком наполнила свой бокал. К бутылке тут же потянулась еще чья-то рука, потом еще, еще... Однако все взгляды были по-прежнему прикованы к Роуан.
– Вы что, хотите напугать меня?– спросила Роуан.
– Нет-нет, ни в коем случае!– заверила ее Лорен.
– У нас и в мыслях не было ничего подобного!– подтвердила Сесилия. Мне кажется, что такие раз говоры способны все разрушить.
– ...В огромном старом темном доме, похожем на тот...
– ...Ерунда все это - вот мое мнение... Рэндалл молча качал головой.
Питер пробормотал что-то вроде "нет-нет, что вы..."
Филдинг пристально смотрел на Роуан и не произнес ни звука.
И вновь безмолвие будто одеялом окутало всех присутствующих. Так тихо бывает в минуты сильного снегопада. Под кронами невысоких деревьев сгущались тени. В доме включили свет, и отблески его падали на лужайку.
– Кто-нибудь из вас хоть раз видел того человека?– настойчиво продолжала расспрашивать Роуан.
Лицо Питера оставалось мрачным и непроницаемым. Он, кажется, даже не заметил, как Лорен плеснула в его бокал немного бурбона.
– Господи! Мне так хотелось бы хоть разок увидеть его!– воскликнул Пирс.
– И мне тоже, - поддержала его Беатрис.– Я бы не стала пытаться отделаться от него. Напротив, с удовольствием поговорила бы...
– Ох, да замолчите же наконец, Беа, - не выдержал Питер.– Вы сами не понимаете, что говорите. Впрочем, как и всегда.
– Ну вы-то, конечно, все понимаете!– парировала Лили, вступаясь за Беатрис, и добавила: - Идите сюда, Беа, присоединяйтесь к женскому обществу. Когда начинается война, главное - выбрать правильную сторону.