Невеста императора. Проклятие Жемчужного дворца

В маленьком королевстве всегда жили довольно сильные маги. Вроде там находился единственный источник магической энергии. Когда-то давно самые великие из великих основали там храм и город, чтобы защитить всё живое от воздействия источника. Слишком много бесконтрольной энергии выливалось в мир, из-за чего начали образовываться прорывы – порталы в другие миры. И не всегда там обитали мирные жители.

Так вот город в последствии стал королевством Дарон, где на трон сел сильнейший маг. Первому монарху пришлось принять от остальных магов все их силы, ради возможности закрыть источник. Но даже этого было мало, чтобы полностью исключить возможность открытия спонтанных порталов. Кроме того, время от времени появлялись дураки, возомнившие себя спасителями, и пытались уничтожить род дель Рамин, чтобы вновь открыть источник.

В итоге все государства объединились и стали на защиту мира. Дарон объявили неприкосновенным и окружили непроходимой армией. А чтобы исключить вероятность открытия источника, его запечатали кровью первого короля. Теперь, пока жив хоть один человек, в котором течёт кровь дель Рамин, никто не сможет добраться до источника.

Только всё вот это было легендой! Я мысленно усмехнулась, сравнивая Дарон с нашей Швейцарией. Там тоже можно сказать хранится благополучие всего мира – деньги. Герцогиня поддержала мои размышления, хоть и не поняла откуда в её голове взялись мысли о странных государствах.

По мнению старой леди – а она была именно старой в свои двести восемьдесят лет – источник давным-давно ослабел и не было никакой нужды его охранять. Более того, сейчас маги уже научились направлять большие потоки энергии и могут спокойно управлять спонтанными порталами. Не зря же в Дарон отправляют положенные по всемирному договору войска лишь единицы стран.

Вот с такими размышлениями предок Эллара и напал на Дарон. Но многие мечтали уничтожить империю, поэтому резко вспомнили о старинном договоре и встали на защиту королевства. В общем, закончилось всё плохо. Империя растеряла былое величие, а род Сантар приобрел кровных врагов в лице рода дель Рамин.

Они долгие столетия вырезали друг друга, словно в этом был смысл всей их жизни. А когда в живых остались лишь Эллар Сантар и Денарина дель Рамин, они решили сесть за стол переговоров. Всё шло хорошо, Эллар даже проникся симпатией к последней наследнице рода. Только что-то произошло между этими двумя, отчего Денарина прокляла последнего императора и исчезла в тот же миг.

Герцогиня Арно изумленно всплеснула руками. Почему-то ей показалось забавным, что она вспомнила об этой истории именно сейчас, когда в Жемчужный замок приехали послы из Дарона. Ведь двести лет назад, империя разорвала с ними все отношения. Хорошо хоть в то время не началась новая война и у Эллара было время, чтобы совладать с проклятием.

Я задумчиво почесала нос и закрыла свои мысли от герцогини. Кстати, она почему-то забыла, что это сон и снова воспринимала всё, как реальность. Но при этом не сопротивлялась, а радовалась.

Судя по мыслям женщины, я являюсь последней наследницей из королевского рода дель Рамин. Эллар знал об этом, но ничего не сказал. И очень уж он плохо относился ко всему моему роду, даже учитывая проклятие. Не будет человек испытывать такую ненависть просто из вредности. Ведь лично я ничего плохого ему не сделала и изначально даже собиралась помочь.

С другой стороны, почему мужчина должен был говорить мне хоть что-то? Он же император и просто хотел снять проклятие. Судя по тому, что я успела узнать из памяти герцогини, Эллару не выгодно сажать на трон новую королеву в Дароне. Слишком уж велико желание императора присоединить королевство к империи. Волей-неволей начинаешь задумываться о правдивости легенд про источник.

Хорошо. Допустим, всё это бред и никакого источника давно не существует. Зачем мрачнейшеству нужен Дарон? Отомстить роду дель Раин и расширить империю? Ох как же всё непонятно! Да и почему Эллар так сильно невзлюбил лично меня? Ведь он мог просто снять проклятие и отправить меня обратно домой. К чему такие сложности?

И главное, что мне теперь делать? Становиться какой-то там королевой не хочется. Политика и вот это вот всё не моё. Многие поспорили бы и заявили, что быть монархом здорово. Но лично мне трон не нужен. Жила я как-то до этого без королевских почестей, проживу и дальше. Если проживу…

Вот невезуха! Попала в мир, где люди живут от двух до четырёх столетий – это я у герцогини узнала – и почти мгновенно умерла. Сразу так обидно стало, словно у меня отобрали конфету в детстве.

«Всё, Алина, не раскисай! Лучше разберись, что за представление Его мрачнейшество устроило в подземелье», – я мысленно укорила себя за упадническое настроение.

А понять действия Эллара было необходимо, ведь не просто так у меня до сих пор в голове тикают часы! И если император каким-то образом привязал мою душу к часам, то почему я осталась в его теле, а после вовсе переместилась сюда?

Кстати, раньше я не перемещалась в такое раннее время. На бал я всегда попадала около девяти вечера по местному времени, а в полночь возвращалась. В наших мирах время значительно отличалось. У нас я спала целую ночь с десяти до семи, а тут проходило всего четыре часа.

Но тут мысли постепенно съехали в другую сторону. Если моя жизнь зависит от часов… а вдруг Эллар разозлится из-за моего исчезновения? Он легко может уничтожить их вместе со мной! Страх ледяным комом застрял в горле, отчего герцогиня закашлялась и прижала руку к груди.

Ой. Совсем забыла, что тело не моё. Пугать женщину не стоило, чтобы меня не оставили в роли стороннего наблюдателя. А Милен Арно могла бы запросто меня подвинуть, по ощущениям она была довольно сильной личностью.

Я быстро сосредоточилась и вернула себе управление телом. В голове созрел не то чтобы план, но его подобие. Надо забрать часы у Эллара и спрятать их от греха подальше. Герцогиня идеально подойдёт для осуществления этой задумки. Всё же император не пройдёт мимо единственной родственницы, к которой привязан с детства. Поэтому сейчас нам надо идти на приём послов из Дарона.

«Кстати, а что там было с проклятием Эллара? В чем собственно проблема?» – мысленно спросила я у женщины.

При этом подкинула толику любопытства и недоумения, чтобы герцогиня восприняла вопрос, как свой собственный. Ну там решит старушка, что у неё плохая память, или забывчивость на фоне первой влюблённости… хотя, это не из той серии. В общем, Милен Арно всё поняла правильно и сразу начала припоминать подробности.

Первый час после проклятия люди в империи вспоминали с ужасом. Абсолютно все женщины – от мала до велика – упали там, где находились. Это повлекло за собой ранения, увечья и даже смерть. Эллар не сразу смог справиться с мощью проклятия и перестать тянуть из людей энергию. Он и сам выжил лишь благодаря очень сильному магическому дару, полученному от предков. Другой бы попросту сгорел.

Спустя сутки, император закрылся в своей комнате и запретил заходить к нему всем, кроме придворного мага. И вышел оттуда лишь через год, чтобы вновь заняться делами государства. Только на этом проблемы не закончились. Эллар больше не мог прикасаться к женщинам. Одного касания хватало, чтобы отправить бедняжку на тот свет.

И ладно бы всё случилось с каким-то воякой, но Эллар же император. Он тогда, как раз должен был жениться на принцессе из дружественного королевства Зинтар и продолжить династию. Но кто-то шепнул на ухо родственникам принцессы о проблеме императора и те сразу отказались от всех обязательств.