Невеста Красного Короля

По правде, проникнуть на охраняемый склад будет крайне трудно. Но с другой стороны у этого задания нет правил, а, значит, мне можно использовать любые средства. Или магию.

В моей голове созрел план. Стоило его еще немного обдумать, но решение уже было принято.

Рози могла сколько угодно убеждать меня действовать из тени, но в открытую идти на короля будет эффективнее. Спасти сестру я смогу, только если отрежу каждую ниточку, соединяющую его со спасательным кругом. А потом он утонет сам — в том мире, который построил.

Торальд с интересом следил за моей реакцией. Я видела, как подрагивали уголки его губ, а в глазах медленно расплывался туман коварства.

Он очень ждет результата, можно даже сказать, что Торальд в предвкушении.

— Я устрою саботаж, — наконец, сказала я вслух. — Завтра ночью.

Мужчина расплылся в улыбке.

— Не боишься Рози? — ехидно спросил он.

— Ни капли.

Торальд поставил бокал на стол.

— Она же отстранила тебя от выступлений? — После моего кивка он продолжил: — Если хочешь, можешь остаться здесь на ночь. Посмотришь, чем живут повстанцы. Познакомлю тебя с главными деятелями. Уверен, тебе интересно посмотреть, как протекает наш день.

Предложение было хорошим, но я подумала о том, что план стоит хорошенько обдумать. И сделать это лучше в тишине. К тому же днем стоило сходить в ту часть города, где произойдет саботаж.

— В следующий раз, — ответила я.

— Как знаешь, — пожал тот плечами.

Попрощавшись, я вышла из комнаты и направилась в сторону потайной двери. Торальд сказал, что охранник на входе подскажет как выйти, его можно даже не просить.

За время, что мы разговаривали с повстанцем, людей вокруг заметно поубавилось. Была уже поздняя ночь, многие отправились спать. Из палаток доносился храп и сопение. Те, кто еще не лег спать, пили горячий чай и тихо переговаривались. Видимо, никаких серьезных операций не проводилось, раз здесь стало так спокойно.

Вскоре я оказалась на улице. Темный переулок встретил меня с мрачной тишиной, от которой по коже поползли мурашки. Не по себе мне от этого места. Жуть берет от мысли, кто здесь водится кроме повстанцев. Ведь этот район считается опасным.

Я торопливо пошла по улице. Идти до Пионов не очень далеко. Минут через двадцать уже окажусь в постели и буду отдыхать. Но заснуть сегодня мне вряд ли удастся.

***

Анника чувствовала, что ей нечем дышать. Платье словно сдавливало грудь, но причина была вовсе не в тесной одежде. Она ощущала, как сила давит внутри и пытается вырваться.

Раньше ей не приходилось чувствовать такого напора магии.

Перед глазами девушки все расплывалось, горло сжимало железными тисками. Она отчаянно старалась ослабить крючки на платье, чтобы дать себе хоть немного вдохнуть.

Когда она смогла отцепить один из них, на ее ладонь легла рука с ледяной кожей. Прикосновение было неприятным, отталкивающим, словно она прикоснулась к рыбе.

— Вы правы, мой Король, — прозвучал бесстрастный почти мертвый голос. — Реакция произошла почти незамедлительно. Она гиана в самом расцвете своих сил.

— Я это и так знаю, — прозвучал голос короля, как сквозь вату.

Анника попыталась вырвать свою ладонь из ледяной хватки незнакомца, но сил почему-то не было. Хотя она чувствовала, что вот-вот взорвется от переполнявшей ее энергии. Это двоякое ощущение еще больше сбивало ее с толку и пугало.

— Действие эликсира довольно странное, — продолжил незнакомец ледяным тоном. — Она должна излучать силу, а не находится на грани обморока. Ин-те-ре-сно.

— Просто дай ей лекарство, — раздраженно процедил Король.

— Зачем? — вполне искренне удивился тот.

Анника услышала, как отодвигается стул. Перед глазами стола сплошная пелена, поэтому могла только предположить, что происходит вокруг. Да, и это мало помогало, потому что периодически впадала в беспамятство.

— Не ты ли мне говорил, что эликсир поможет ей справляться с силой? — произнес король таким тоном, что от него мурашки пробегали по телу. Когда он так говорил, то все вокруг, как правило, становились бледнее луны и ниже травы. Хотя сейчас его тон почему-то наоборот успокоил Аннику. — И не ты ли обещал, что после того, как он подействует, ей станет легче переносить использование магии?

— Ну…

— Сейчас, — жестко перебил его король. — Я вижу только, как моя гиана теряет сознание от твоего так называемого «эликсира». И если ты сейчас же это не исправишь, я прямо здесь сожгу тебя на месте. А если она так и дальше будет себя чувствовать, то заставлю руками разгребать завалы на рудниках до конца жизни. Ты понял?

Ледяная рука переместилась с ее ладони на лоб. Прикосновение мужчины было настолько неприятным, что даже сквозь полубессознательное состояние Анника сморилась и отпрянула.

Магия внутри нее вспыхивала искрами, будто в костер попала взрывающая трава. Именно это зрелище, как лопаются цветки этого растения, напомнили ей о своем состоянии. Только вместо веселья она испытывала непередаваемый ужас.

Сила ее росла. Она чувствовала, как ей становится тесно. В голове начало гудеть, а уши заложило. Жар стал просто невыносимым. Аннике казалось, что еще немного и она просто сгорит. Дыхание девушки стало тяжелым, и каждый вдох не давал ей облегчения.

— Я попробую кое-что сделать, но…

Мужчина не успел закончить предложение.

Анника почувствовала, что больше не в силах сопротивляться наплыву магии и не позволила этим искрам внутри нее завладеть разумом. А потом девушка потеряла сознание.

***

Я стояла на Золотой площади в восточной части города и смотрела, как красные патрулируют улицы. Они ходили строем по переулкам, охраняли подходы к складу. Даже на крышах стояло несколько человек на случай, если кто-то пожелает проникнуть внутрь через верх.

И это только снаружи. Боюсь, представить, сколько людей внутри.

Да, меня же поймают еще до того, как я доберусь до забора. А уж превратить это место в пепел…

Честно признаться, для меня задание было слишком сложным, так как даже рано утром (а сейчас пять утра) было очень много людей. Торальд явно переоценил мои силы и дал просто невыполнимое задание.

Я хоть и маг, но не настолько сильна, и не настолько безрассудна, чтобы идти против полусотни солдат. Причем в большинстве здесь были патрульные с рангом собаки и оленя. Хорошо вооруженные и подготовленные. Прохожие обходили людей короля по широкой дуге, боясь привлечь к себе излишнее внимание.