Невеста морского разбойника

— Верно, - Кайден равнодушно дёрнул плечом, - хотя, на самом деле… Это вышло почти случайно. Мой папаша – мелкий островной божок. Бог вина и дикого пламени, ха-а… Когда люди пришли на остров, он даровал им крупицы благословения. Ну, чтоб монстры раньше времени не сожрали. А потом моя мама нашла храм и…

Он резко замолк, прикусив губу.

— Ну… - я нервно вздохнула, догадываясь о том, что произошло далее.

— Божок притворился обычным человеком и мама влюбилась, - фыркнул Кайден, - по-настоящему влюбилась. Но… А исход и без того виден. После рождения ребёнка с искрой, любой бог обязан покинуть жрицу. Потому что новая встреча… Может её убить.

Я опустила взгляд в пол, не задавая лишних вопросов. Кайден готовил рисовую кашу для матери, а мне оставалось лишь молчать, притворившись невидимой.

— Тётушка Ло говорит: тот бог полюбил принцессу Каэде, - неожиданно резко выпалил рыжий, - да только я не верю. Он обрёк её на вечные муки. Такая любовь… Отвратительна.

Я заметила отблеск алых искр в тёмных глазах юноши. Он всегда казался чересчур беспечным, но то, похоже, было лишь маской.

На самом деле, Кайден, которого я не знала… Плавал в густых, жестоких эмоциях. И именно моё присутствие пробуждало в нём гнев прямо сейчас. Высвобождало скованные чувства.

— Давно твоя матушка… Так живёт? – спросила, лишь бы прервать тягостное молчание.

— Лет десять, - спокойно ответил Кайден, - да уж… Не стоило тебя сюда приводить. Сам не знаю, что на меня нашло…

«Ты хотел поделиться своей бедой хоть с кем-то, кто поймёт. Конечно, есть и другие островитяне, но… Тебе этого явно не хватало, Кайден. Порой, даже когда вокруг много людей – ты одинок»

Я не знала точных мыслей рыжего разбойника, но в тот момент безошибочно угадывала его настроение.

Дело в том, что… Мне тоже не с кем было поговорить о маме.

Лунная Принцесса… Казалась далёкой сказкой из прошлого. Воспоминания о ней причиняли моему отцу боль, а иные и вовсе ничего не знали.

Мне же хотелось… Выговориться, наверное? Сказать вслух о том, как сильно я скучаю по ней. Узнать хоть что-то о том… Каким человеком была Лунная Принцесса.

Поэтому я отчасти понимала Кайдена в это мгновение. И тут меня осенило.

— Послушай… - несмело заговорила, собираясь с мыслями. – Быть может, у меня получится помочь твоей маме? Я точно не знаю, но… Моя искра относится к воздействию на разум.

Насколько понимаю, именно память подводит принцессу Каэде. Возможно, я смогу всё исправить? Или… Хоть немного помочь…?

Кайден молчал, рассеянно покручивая в пальцах глиняную пиалу.

— Может быть, - наконец, проговорил он с натянутой улыбкой, - я уже не верю в положительный исход, но ты попробуй.

Это подстегнуло меня сильнее. Не верит в мои силы? Ну, смотри, я очень постараюсь!

Кайден вынес еду и питьё для матери. Мне же оставалось лишь наблюдать за ними издалека. Он уговаривал принцессу, будто та – маленькая девочка. Иногда она была капризной, а порой – удивительно покорной…

Искра призывно зажглась в моей груди, потянувшись к раздробленным мыслям одинокой женщины. На секунду я захлебнулась в чужих эмоциях и невнятных образах…

Разум Каэде оказался ужасным местом. В нём всё перемешано, невнятный хаос, обрастающий пугающими подробностями.

Я видела, как горит её дворец и как умирают родные люди. Видела остров (не такой мирный и светлый, как сейчас). Клыкастые твари… Бесконечные лишения… Смертельные болезни… Храм.

Храм был самым тёплым воспоминанием. Я хотела стереть память о том боге, думая, что это поможет матери Кайдена. Но…

Её холодная рука вдруг коснулась моего запястья, вытаскивая из транса.

— Не надо, - прошептала женщина с мольбой во взоре, - моя любовь… То немногое, что осталось. Не надо, прошу.

Я задрожала. Как… Как она поняла? Похоже, чувствительность жрицы к искре намного выше, чем у обычных людей…

Кайден горько усмехнулся, будто нечто подобное и ожидал. Тень упала на его лицо, оставляя мрачный след. Я закусила нижнюю губу, а потом просто остудила мысли принцессы, всеми силами пытаясь разогнать кошмары, терзающие её долгими ночами.

Каэде покачнулась, мгновенно засыпая. Сын успел подхватить женщину, бережно укладывая на кушетку.

— Прости… - пробормотала, сдерживая слёзы. – Я… Переоценила свои силы. Её разум… Будто прорван пугающей бездной. Как бы я ни старалась… Вырванные куски невозможно восстановить.

Кайден кивнул, невыразительно глядя на спящую мать.

— Но… - я схватила его за руку. – Кошмарные видения… Не будут больше преследовать твою матушку. Ещё несколько посещений и я смогу сделать её более счастливой!

Мне хотелось утешить юношу хоть чем-то. Кайден посмотрел на меня непонятным взглядом, а потом устало улыбнулся:

— Да… Честно говоря, именно этого я бы и хотел. Пусть она будет счастлива. Даже если это бесполезные грёзы больной любви.

Я порывалась ещё раз войти в разум сломленной женщины, но Кайден запретил мне.

— Ты истратила много сил, - заявил парень, потрепав меня по голове, - пойдём, пора возвращаться.

Мы покидали храм в задумчивом молчании. Право слово… Кажется, я больше не смогу беспечно веселиться на этом острове.

Воспоминания принцессы Каэде… До сих пор стоят перед глазами.

— Как думаешь… - Кайден резко остановился, отчего я едва не врезалась в его спину. – Ей долго осталось?

И то был самый неприятный вопрос.

— Ну… Я не лекарь, - отвела взгляд, разглядывая пёстрые растения, - но…

«Не очень долго» - вот та правда, которая крутилась на языке. Возможно, я смогу улучшить её состояние, но, даже так… Не больше года.

— Так и знал, - усмехнулся Кайден, - прекрати делать такое лицо, Хельга. Для меня это не новость, понимаешь? Последние пять лет она… То при смерти, то вот так… Чёрт, это тяжело!

Он выкрикнул последнюю фразу и раздражённо пнул камень с тропы.

— Кайден! – невольно изумилась я.

— Я дерьмовый сын, Хельга, - зло рассмеялся он, - действительно дерьмовый. Я эгоист, который хочет… Чтобы она продолжала жить. Даже если её это мучает. Просто… Почему она не может…?

Сейчас он более всего походил на брошенного ребёнка. Которому, увы, пришлось повзрослеть слишком быстро.

Тогда я… Сделала единственное, что могла. Порывисто обняла Кайдена, слыша бешеное биение его сердца.