Невеста на службе

Я отбросила с лица волосы и, вздохнув, решилась говорить напрямую.

— Прости, Мирана, но предложение помощи от соперницы, меня, честно сказать, пугают.

— Мы же подруги! — девушка обиженно надула губки.

Заводить нового врага не хотелось, но и доверять почти незнакомому человеку свою шевелюру

я не собиралась.

— Для того, чтобы стать подругами, нам нужно многое вместе преодолеть, — мягко поправила

я. — Так что, как бы я хорошо к тебе не относилась, прихорашиваться буду самостоятельно.

Мирана задумалась и уточнила:

— Мне стоит обидеться и переметнуться в клан Велании?

— Это твое право, — я равнодушно пожала плечами. — Но если речь идет о каком-то

объединении, то мне, конечно, выгоднее, чтобы ты оставалась союзником, но извини, без

слишком деятельного участия в моей жизни.

— Решено, — Мирана поудобнее прилегла на кровать. — В таком случае, хотелось бы

посмотреть, что ты наденешь, дабы затем обсудить это с другими. Так лучше?

— По крайней мере, честнее.

Должна признать, время с Мираной мы провели достаточно весело — смеясь и шутя. Я

оглянуться не успела, как в дверь опять постучали — за мной явился охранник. Глубоко

вдохнув, чтобы не волноваться, я оправила платье и бросила на себя взгляд в зеркало.

Отразившаяся в нем девушка мне понравилась — высокий каблук и локоны мне необыкновенно

шли, как и вечернее платье темно-синего цвета, но когда я открыла дверь, охранник взглянул на

меня с сарказмом.

— Наверное, вам стоит переодеться. Не хотелось бы портить сюрприз, но на каблуках будет

очень некомфортно.

Волнение, которое я и так подавляла с трудом, подскочило в разы. Промямлив что-то насчет

ожидания, я захлопнула дверь и с паникой во взгляде уставилась на Мирану, меланхолично

разглядывающую свои ногти.

— Ты это слышала? Я собиралась больше трех часов!

— Натяни шорты и кроссовки, и будешь так же шикарна.

— Ты, возможно, забыла, но на улице весна. Притом не поздняя, какие шорты? — с истерикой в

голосе вопросила я, зарываясь в шкаф.

— Красота требует жертв. Вспомни, на свидании будут журналисты.

— Жертву в виде собственного здоровья я была согласна приносить в подростковом возрасте, но и тогда мне этого не позволила сделать мать. Так что начинать уже поздно.

Из закромов того числа вещей, которые покупала на всякий случай, я выудила эластичные

обтягивающие брюки черного цвета с кожаными вставками и подобрала к ним водолазку.

Немного подумав, взяла с собой и куртку-косуху — ведь во дворце мы останемся вряд ли.

Мирана окинула меня насмешливым взглядом.

— Принцу придется снимать много одежды.

Я села на пол, чтобы спокойно завязать шнурки на кроссовках.

— Не превращайся в Брунису. Я иду на обычное свидание.

Мирана хмыкнула, а я, закрывая за собой дверь, добавила:

— Не забывай, за нами будут следовать журналисты.

Охранник вывел меня из дворца и провел к автомобилю. Я немного смутилась отъездом, ведь

Ильфеина утверждала, что дальше парка они не удалялись. Ехали мы недолго — остановились

буквально через несколько минут у огромного забора со шлагбаумом, чтобы охранник показал

пропуск. Я заподозрила, что Виктор не настолько добродушно отнесся к моим путешествиям по

дворцу, как казалось, и сейчас меня везут на пытки. По моему мнению, за таким высоким

забором может происходить только что-то незаконное.

Тем приятнее было понимать, что я ошиблась — за заборами размещался личный космодром с

миниатюрными межпланетными катерами. Недалеко от посадочной полосы, нетерпеливо

постукивая носком тяжелого ботинка, меня уже ожидал Максимилиан. Он был великолепен —

белый защитный костюм, наподобие тех, которые надевают мотоциклисты, растрепанные

волосы, и, горящие настоящим мальчишеским азартом, глаза. Принц обошел остановившийся

автомобиль и открыл дверь, подавая мне руку.

— Рад видеть вас, Рэйя, — смотря в глаза, Максимилиан поцеловал мою руку, намеренно

заставляя смутиться. Журналисты защелкали фотоаппаратами, и сразу с двух сторон подбежали

операторы, дабы запечатлеть нас в разных ракурсах. Наверное, я не смогла скрыть недовольную

гримасу, раздраженная таким пристальным вниманием, потому что принц понятливо

усмехнулся и негромко произнес:

— Придется потерпеть это маленькое неудобство.

— Жаль, что неудобство это не одно, — пошутила я. — Их здесь, как минимум, десять. Но

неважно, я тоже очень рада видеть вас.

И это действительно было правдой. Мое хорошее настроение немного омрачало только

осознание того, что на свидание меня пригласил Велаш, а не сам Максимилиан.

Принц под руку подвел меня к катеру, и мы скоро в него погрузились. Правда, с отправлением

вышла небольшая заминка — катер рассчитан был только на двоих, и журналисты мало того, что не смогли поехать с нами вместе и соответственно, у них не было возможности

безостановочно снимать, так еще и во второе средство передвижения все желающие явно не

помещались. Некоторое время мы с принцем сидели в своем, уже задраенном и полностью

готовом к отправлению космокатере, и, смеясь, наблюдали за посадкой журналистов. Странное

дело, но в миниатюрный катер влезли десять человек, и это, не считая громоздкой аппаратуры, которую, конечно же, они взяли с собой.

— Куда мы летим? — осмелилась я спросить, когда автопомощник поднял катер в небо.

Летающий аппарат журналистов еще стоял внизу, мигая всеми лампочками из-за перегруза.

— На Этельстат, — подмигнул Максимилиан. — И раз уж я решил познакомить тебя со своей