Невеста на службе
Шрифт:
вотчиной, думаю, есть смысл перейти на «ты».
Я чуть не задохнулась от восторга. Этельстат — спутник Фрибрина, уже 155 лет был закрыт для
посещений простых смертных, считаясь личной собственностью императорской семьи.
Огромные территории были разделены между родственниками императора, и по негласному
правилу, никто не вмешивался в жизнь соседнего поместья. Красоты этого небесного тела были
легендой, которую все знали, но никто не видел. Иногда, как, например, сегодня, на Этельстат
приглашали
согласии терпеть значительные неудобства в полете, легко объяснялось.
— Я не против, — восстановив дыхание, пробормотала я, и сразу же прилипла к окнам, в
ожидании скорой встречи со спутником-мечтой.
Дорога заняла полчаса. На средней для таких аппаратов скорости, катер преодолел слой
тропосферы и быстро разогнавшись, покинул атмосферный слой Фрибрина и вышел в
открытый космос. Загудели дополнительные двигатели, и спутник, который всегда казался не
просто далеким, а недостижимым, мгновенно приблизился.
Виды, открывшиеся мне, когда катер сбросил скорость, приземляясь, оказались великолепными.
Не было городов с их неизменными заводами и однотипными коробками домов, отсутствовали
дороги, похожие на многочисленные швы планеты: везде, куда простирался взгляд, видны были
только горы, покрытые зеленым мхом лесов. Когда мы улетали с Фрибрина, в Думаре был вечер, а в той части Этельстата, куда сейчас спускался катер, занимался рассвет.
— Здесь очень красиво, — я с улыбкой взглянула на Максимилиана, и он кивнул в ответ.
— Каждый раз удивляюсь этому, хотя уже должен был привыкнуть — за столько-то лет.
— Здесь есть поселения? — если бы окна открывались, я бы, наверное, выпала из катера, так
сильно старалась выглянуть.
— Это Вилмарские горы, — лениво пояснил принц. — Если пролететь 150 км на запад, обнаружим мое поместье, но сейчас мы остановимся здесь.
Катер приземлился на небольшой посадочной площадке, и нас окружила толпа охраны.
— Придется подождать журналистов, — с досадой вспомнил принц. Меня это ничуть не
расстроило, я с восторгом вдыхала чистый воздух и смотрела по сторонам, охранники же
отреагировали совершенно безэмоционально. Немного позже принесли защитный костюм
красного цвета, схожий с тем, который уже был надет на принца, и я, с помощью
Максимилиана, облачилась в него. Куртку пришлось снять, но мой выбор обтягивающей
одежды позволил не раздеваться перед незнакомыми мужчинами. К моменту появления изрядно
помятых журналистов, которые все-таки смогли заставить перегруженный катер взлететь, я
была совершенно готова. Правда пока не понимала к чему.
— Наконец-то вы явились, господа, — насмешливо обратился Максимилиан к недовольным, но
сосредоточенным журналистам. Я поймала себя на мысли, что таким поведением он очень схож
с
дядей. — Право, не стоило уделять нам столько внимания, катер был рассчитан на однужурналистскую команду из двух человек.
Я с сомнением посмотрела на принца — ни один из присутствующих репортеров не смог бы
уступить своему коллеге возможность попасть на Этельстат. И он, безусловно, об этом знал.
По сигналу принца охрана вывезла несколько квадроциклов. Максимилиан обернулся ко мне, но
старался говорить громко, чтобы операторы смогли запечатлеть разговор на камеры.
— Рэйя, я помню, ты сказала, что управляешь мотоциклом. Рисковать твоей жизнью и
проверять правдивость этих заверений, устраивая гонки, я, конечно, не могу, поэтому, предлагаю прогулку на квадроциклах. В защите, шлеме и при опытном вождении риск
практически минимален. Так что, согласна продемонстрировать свои умения?
— Еще бы! — от предвкушения я даже зажмурилась.
— Наперегонки, — предложил принц, держа в руках шлем. — Фишки и указатели направления
расставлены. Во всяком случае, должны быть, — трое мужчин в форме, стоящие между нами и
журналистами, почти синхронно кивнули. Они собирались двигаться за нами на точно таких же
квадроциклах. Журналистам выделили огромный внедорожник без крыши, и они набились в
него почти с удобством. Жаль, конечно, их было — на переднем пассажирском сиденье
разместилось сразу два оператора (камерам ведь необходим комфорт), а сзади устроилось
семеро совсем не стройных журналистов. Одному бедолаге не хватило места, и он, нервничая, просил взять его хотя бы на ступеньку.
Не обращая никакого внимания на дискомфорт репортеров, Максимилиан провел для меня
краткий инструктаж по вождению и помог отрегулировать шлем. Я не стала пояснять, что
квадроциклом не раз управляла, а со шлемом-то уж точно умею обращаться, но, хихикая и
смущаясь, совершенно по-женски принимала помощь принца.
Мы проехали к импровизированной линии старта, выделенной красными лентами, и
остановились, преувеличенно сильно и громко газуя. Максимилиан хитро посматривал на меня, по-видимому, уже уверенный в своей победе, но я, несмотря на то, что по заверениям
психологов мужчины очень любят побеждать, проигрывать ему не собиралась.
Охранник дал отмашку и, в первую секунду забуксовав на месте, мы рванули вперед. Камни
вырывались из-под колес, разлетаясь в разные стороны и заставляя журналистов, подъехавших
слишком близко и вытягивающих шеи в ожидании сенсации, трусливо уворачиваться.
Победить принца мне не удалось. Маршрут наш был просто великолепен — через горные реки, лесные тропинки, мимо озера и вдоль красочного обрыва. Охранники не отставали, журналистам периодически удавалось поравняться с нами, но перегруженный внедорожник