Невеста на службе

— Мне известно, что с принцем у тебя довольно близкие отношения, — издалека начал майор.

— Правда? — хмыкнула я. — А откуда вам это известно? По телевизору сказали? Тогда да, это

действительно достоверная информация.

— Неважно, меня интересует, почему ты об этом ничего не сказала.

— Мне кажется, или мои личные отношения с Его Высочеством должны вас интересовать в той

мере, в которой это не вредит делу? А так как о заговоре мне по-прежнему ничего не известно, так и теплота моих отношений с принцем вас не касается.

— Ты так думаешь? — елейным тоном уточнил Роил. — Интересно, а что решит принц, когда

узнает о твоем задании шпионить за ним? Изменится ли тогда, как ты сказала? Теплота ваших

отношений?

— За ним? — я удивилась, но эта оговорка майора меня очень задела. — Насколько мне

помнится, первоначальной моей задачей было расследовать заговор против Его Высочества.

— А это смотря как преподнести информацию.

— Шантаж не поможет, — предупредила я. — Удачные ставки вы сделали в первый день

нашего общения, но козырей в колоде больше нет.

— О каком шантаже ты говоришь, Рэйя? — Роил мигом сбавил обороты, когда понял, что

размолвка с принцем меня не пугает. — И мысли такой не было.

— Я рада. У меня к вам вопрос, — конфликтовать я не стала, решив, что майору открытое

столкновение будет только на руку. — Заговор точно имеет место быть?

— Странный какой-то вопрос. Мне бы, конечно, хотелось, чтобы его не было, но сведениям

разведки вполне можно доверять — принцу грозит опасность.

«Конечно, грозит», раздраженно подумала я. «Непонятно только с какой стороны».

— Если бы вы регулярно не напоминали о задании, мне и в голову не пришла бы мысль, что

вокруг Его Высочества кружатся предатели. Может быть, дело в том, что общаюсь я только с

невестами?

— Чего бы стоил заговор, если его так легко можно было раскрыть, — резонно заметил Роил. —

Так что не время нам ругаться, враги не дремлют и все такое прочее. Ты же понимаешь.

— Да, да, — рассеянно согласилась я. — Простите, время закончилось.

Времени еще было предостаточно, но я постучала в дверь следующей девушки и предупредила

ее о дармовых дополнительных минутах.

Первая из жертв — Саккора Мивз, жила в спальном районе Думара и прежде чем открыть

дверь, долго рассматривала меня в глазок. Мужчинам рядом со мной она не удивилась.

Наверное, после произошедшего с ней несчастья, Саккора считала, что каждой девушке

необходима охрана. В квартире, помимо потерпевшей находилась и ее мать, которая

поздоровалась с нами и удалилась в соседнюю комнату. Принц, к слову сказать, опять был в

гриме, поэтому мы не боялись, что женщины его узнают.

— Что вы хотели? — тихим голосом спросила Саккора, нервно натягивая на ладони рукава

свитера и стараясь не смотреть на Максимилиана и охранника. Меня волной затопила жалость к

этой девушке, жизнь которой сломалась из-за больных фантазий какого-то негодяя. Я видела ее

фотографии до изнасилования, и могу сказать, что с этой испуганной мерзнущей девочкой, та

бойкая красавица не имеет ничего общего. Время лечит, да, и, наверное, когда-нибудь Саккора

оправится настолько, что сможет хотя бы разговаривать с лицами мужского пола, но прежней

она уже не станет.

— Понимаю, что тебе тяжело, — стараясь говорить ровным голосом, начала я. — Но можно ли

задать тебе несколько вопросов по поводу… — я взглянула на Максимилиана. — Преступления.

— Чего уж там, — девушка устремилась куда-то вдаль. — Сто раз рассказывала, еще один раз

ситуацию не изменит. Ее ничто уже не изменит.

— Будь добра, — попросила я.

— Можно без особых подробностей? Я возвращалась с занятий…

— Каких? — влез Максимилиан. Саккора вздрогнула, а я ощутимо ткнула принца в бок.

Внутренне сжалась, ожидая, что охранник меня сейчас же скрутит, но он хмыкнул и сделал вид, будто ничего не заметил.

— История средового дизайна, — прошептала девушка. Глаза ее наполнились слезами. Я знала, что после произошедшего она боялась выходить из дома, и потому учебу ей пришлось

оставить. — Было дополнительное задание для отстающих, и из-за того, что пропустила две

лекции, пришлось его посетить.

— Продолжай, — мягко сказала я. Саккора кивнула.

— В парке возле дома меня кто-то окликнул. Не по имени, а просто позвал. Не помню как, но

что-то наподобие «девушка», или «эй». Я обернулась, и кто-то к моему носу приложил тряпку. Я

рассказывала уже… Дальше?

— Да, конечно. Чем тряпка пахла и какого размера была, я уже знаю.

— Очнулась я в полнейшей темноте, лежа на бревенчатом полу. У меня были связаны руки и

щиколотки, а рот заклеен скотчем. Очень долго лежала так, потом отважилась перевернуться на

живот, и… — Саккора закрыла глаза рукой. — Тогда он и появился. Сзади… Я в юбке была…

Он поставил на колени, и…

Девушка всхлипнула, а я заторопилась ее оборвать.

— Саккора, дорогая, не возникло ли у тебя ощущения, что вы были не одни?

— Я никого не видела, темно было.

— Я помню. Но лично у тебя не было такого ощущения? Ничем, возможно, не

подтвержденного.

— Я поняла, о чем вы говорите, — поежилась девушка и опять начала нервно растягивать

рукава свитера. — Но я не прислушивалась ни к каким своим…ощущениям. Просто хотелось

умереть, или отрубить те части тела, к которым прикасалась эта мразь. Но знаете, наверное, если бы раздавались какие-то шорохи, или кашель, я бы обратила внимание.

В пользу версии о маньяках, действующих в паре, не было фактов. Не знаю, отчего мне

казалось, что именно сейчас, при очередном допросе жертва вспомнит какие-то

дополнительные подробности, но неудача вызвала нехилую досаду.

Мы уже уходили, мирно закончив разговор, как вдруг, провожая нас, Саккора сказала: