Невеста на ужин

–  А если не благоволит? - затаив дыхание спросила я.

–  Тогда люди из подворья лорда сами отдают свою кровь, - пожал он плечами.

–  Это как? Сцеживают в стаканчик что ли? - усмехнулась я.

–  Можно сказать и так, - кивнул Кристос.

–  Угу, а лорд потом ложкой её кушает, - пробурчала я.

–  Почему? - не понял Кристос.

–  Ну кровь же, сворачивается, - пояснила, медленно шагая по пыльной дороге.

–  Это как? Что значит, сворачивается? - не понял он.

Так, я совсем запуталась, о чём мы вообще разговаривали. Про свёртываемость потом у Брони спрошу. Потрясла головой и спросила:

–  Серый точно в порядке будет?

–  Можешь не сомневаться, дикий же, - усмехнулся Кристос.

Странно всё это, но лжи я в его голосе не почувствовала. Кивнула, принимая ответ, и вернулась к изначальной теме разговора:

–  Так что там с мёртвым медведем?

–  Он укушенный был, - опять нахмурился мужчина. - Лорды вообще не охотятся на зверей, им люди больше по вкусу. Но если лорд укусит зверя, и отравит его своим ядом, то зверь умирает, восстаёт и слушается своего убийцу беспрекословно.

Я остановилась, глубоко вздохнула, закрыла глаза и спросила прямо:

–  То есть этого мишку послали меня убить?

–  Да, - только и ответил Кристос.

Да не такие уж и красивые у них леса. И вообще, я природу не люблю! По посёлку гулять гораздо интереснее, а лучше, вообще из дома не выходить.

–  Ну что ты так побледнела? - улыбнулся Кристос. - Не убегай от меня и всё будет хорошо. Мы же договорились, что ты мне доверяешь.

–  Это когда? - нахмурилась я.

–  Тааак, а вот это уже очень любопытно, - совсем уж радостно заулыбался он. - Значит, ты не помнишь о наших договорённостях?

–  Всё я помню, - пробурчала, уставившись на дорогу под ногами. - Но не отказалась бы от уточнений… чтобы уж наверняка.

–  А что ещё ты не помнишь? - протянул Кристос.

И так он это сказал, что я покраснела, причём вся, полностью, судя по ощущениям. Задрала нос и ускорила шаг. Надеялась на супер ускорение, но оно не сработало. Только в спине что-то хрустнуло, а ноги опять начали ныть от боли. И тут в голове словно лампочка зажглась: никаких тебе сверхсил, а усталость такая, будто неделю не отдыхала. Организм переутомлён от нагрузок, несоразмерных его возможностям…

–  У тебя есть что-нибудь из рэддания? - резко остановившись спросила у Кристоса.

–  Зачем? - удивился он.

–  Есть, или нет? - сжав кулаки потребовала ответа.

–  Ну есть, - взялся он за пряжку ремня на поясе.

Я потянулась к ремню, коснулась кончиками пальцев красного металла и тут же отдёрнула руку. Подушечки пальцев покраснели и припухли. Всё, Таня, хватит с тебя суперсилы. Возвращайся в суровую реальность и разгребай проблемы без бонусов.

Обиднооо! Я же ещё даже осознать себя как сверхчеловек не успела, способностями в своё удовольствие не попользовалась, и такой облом. Не долго музыка играла… Теперь понятны и усталость, и боль в мышцах. Моё человеческое тело не приспособлено к таким нагрузкам, вот и страдает теперь.

Кристос же схватил меня за руку, посмотрел на обожжённые пальцы и резко сменил направление.

–  Куда? - только и смогла спросить я, когда он меня буквально силой потащил по улице.

–  К Брону, - бросил он. - Если кто-то узнает, что ты потеряла силы, одним медведем мы не отделаемся. Они не успокоятся, пока не убьют тебя.

–  И что теперь? - на бегу выпалила я.

–  Брон разберётся, - отмахнулся Кристос, и ускорился.

Мне пришлось стиснуть зубы и терпеть боль во всём теле. Поспевать за ним было тяжело, но жизнь дороже. К тому моменту, когда мы добрались до дома Бронира, я успела трижды проклясть весь этот мир, осознала, что действие крови свиты временное, ужаснулась тому, что придётся опять её пить (а куда деваться, жить-то хочется) и даже крамольно пожелала умереть, чтобы не мучиться. Но последнее было не всерьёз, а от обиды и «предвкушения» получения новой дозы кровавого допинга.

Броня впечатлился размерами неприятностей, почесал подбородок, потом макушку, потом затылок (в результате я тоже чесаться начала), сказал «Сейчас всё будет» и куда-то убежал. Вернулся он минут через пятнадцать, в течение которых я усердно делала вид, что не замечаю Кристоса, нервно расхаживающего па захламлённой, медленно погружающейся в сумерки комнате.

–  Вот, - протянул он мне стеклянную пиалу, содержимое которых не вызывало сомнений - гнилая упыриная кровь. Вернее, сомнений было хоть отбавляй, поэтому предложенное яство не приняла. Отступила на пару шагов и с мольбой в голосе пропищала:

–  А может не надо?

–  Хочешь, чтобы тебя прямо на церемонии раскрыли? Пей! - подсунул мне прямо под нос источающую незабываемое амбрэ посудину Брон.

Я скривилась и ещё шажок назад сделала.

–  Какой смысл вообще это пить, если оно в любой момент может перестать действовать? - попыталась воззвать к разуму старейшины, раз с жалостью не прокатило.

–  Не перестанет, - уверенно заявил Бронир.

–  И с чего ты это взял? - поинтересовалась я.

–  Действительно, откуда такая уверенность? - присоединился ко мне в сомнениях Кристос.

–  Да я как узнал, что ты силу правящего потеряла, так сразу всё и понял! - отчего-то радостно прыгая по комнате проговорил Брон. - И всё-таки я гений! Это же надо, придумал лекарство от всемогущества… а это, кстати, интересно. Надо на лордах опробовать. Вдруг и от бессмертия тоже сработает. Да это настоящий прорыв!

Да я такое… я столько… уххх!!!

–  Ты что-нибудь поняла? - наклонившись ко мне шёпотом спросил Кристос.

–  Неа, - протянула я, вместе с ним любуясь вакханалией безумного гения.

Вообще у меня появились кое-какие догадки, но поверить в то, что это с подачи Брони у меня силы пропали, было сложно. Он, конечно, ещё тот экспериментатор, но не до такой же степени, чтобы ставить под угрозу существование всего своего домена.

–  Кхм-кхм, Брон, у нас всего час остался, Акайя ждёт Таню на примерку, - деликатно перебил бормочущего об открытии тысячелетия старейшину.

–  А? Да, точно! - немного пришёл в себя Броня. - Таня, пей давай быстрее.

Потом… заешь вот! - щедро протянул он мне надкушенный ломоть хлеба не первой свежести, который только что заметил валяющимся на тумбе, в куче каких-то железок, и поднял.

–  Сначала объясни, почему пропало действие предыдущей дозы, - потребовала я.

–  Да всё просто… всё гениальное вообще обычно так и происходит, - опять начал уходить от темы разговора местный светила.

–  Не отвлекайся! - рявкнула, возвращая чудика с небес на землю.

–  Моя смесь для нейтрализации действия сбивухи! - радостно объявил Броня.

–  И? - поторопила его я.

–  И я подумал, раз уж ты выпила тройную порцию, да ещё и силами правящего обладаешь, то и лекарство должно быть более… сильным, вот и увеличил в двое дозу нейтрализатора. Кто ж знал, что он и кровь свиты тоже того, нейтрализует, - развёл руками Броня.