Невеста проклятого волка

— Вот, айя. Тут, на улице, возле кошачьего храма нечего маячить, внимание привлекать. И одной по улицам ходить вам тоже не надо. Ну как, узнали что-то?

— Узнала, Турей. Заклятье изжито на большую часть. На пять седьмых.

Та всплеснула руками:

— Ох, айя, радость какая!

— Но что это буквально означает, и что надо делать, чтобы и оставшиеся две части исполнить, я не узнала.

— Это как же? — озадачилась служанка.

— А вот так. Для снятия заклятья надо что-то сделать семь раз. Что — неизвестно. Но пять раз это уже случилось само по себе. Что делать, Турей?

Она не ждала ответа. И дельных советов не ждала. Это были так, размышления вслух.

— Так ведь это означает, моя айя, что и остальные две части сами собой случиться могут? Всё равно радость! Надежда есть… — Турей опять подошла к делу практично.

— Выходит, могут. Но я не хочу до последнего дня жить этой надеждой, а потом понять, что она не сбылась. Надо понять, что это такое. Какие события? Что могло взбрести в голову этой ведьме, когда она творила заклятье? — Катя обхватила голову руками. — Ну что?! Нет, я понимаю, что она была в большом горе! Она внучку потеряла! Но… что тут на ум приходит, чтобы виновника наказать? Ты бы что придумала?

— Ничего, айя! Да разве бы я стала творить заклятья?!

Самой Кате на ум приходило что-то сказочное, давно читанное, про семь пар стоптанных железных башмаков да семь пар разбитых железных посохов. Ну и ещё отчего-то про то, что смерть Кащея на конце иглы, игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, заяц в сундуке и на цепях на дубе висит… но это ерунда уже совсем не в тему, конечно. Разве что напоминание, что тут надо не одно дело делать семь раз, а семь дел типа того что найти тот дуб, стащить с него сундук, ну и так далее. Или нет, ведь за царевича, можно сказать, все дела делали зверушки, которых он перед этим то ли выручил, то ли пощадил и стрелять не стал. Вот зверушек Катя не могла припомнить — когда она читала те сказки?..

— Орна знала, Турей, — сказала Катя. — Знала секрет заклятья. Она перед смертью мне сказала он этом.

— Да быть не может, айя! — ахнула Турей.

— Мортаг считает, что она соврала, чтобы меня уязвить. Но перед смертью ведь не врут, правда?

— Кто знает, моя айя. Она вроде бы была верна Саверинам, — Турей вздохнула. — Узнай она эту тайну, точно не рискнула бы забрать её себе. Зачем ей?..

— Ты о чём, Турей?

— Кому-то она рассказала бы. И если не айе Лидане, то кому же?

— То есть кто-то и теперь знает, — кивнула Катя. — Да, я тоже думаю об этом. Если она знала, то кто-то ещё знает. И этот кто-то не спешит выручать Данира. Если нет… Так или иначе, нужно догадаться. Пять событий, и они начали происходить только последние годы, уже после нашего с Даниром знакомства.

— Да, айя. Просите Великую Мать вразумить вас, и да нас тоже, не помешает. И поехали в лавку, надо купить духи. Уж простите меня, бестолковую. Надо было сразу об этом подумать.

— Какие ещё духи, Турей? — удивилась Катя.

Ей было совсем не до духов.

— Такие, с аромагией. Запахи отбить, ничем не будете пахнуть. Никем, точнее. Мне Мих рассказал. А кто знает, каких вы запахов у кошек нахватали. Чтобы в замке лишнего у вас не спрашивали.

— Я не вижу смысла скрывать от Данира, — возразила Катя.

— Это всё дело ваше, но пусть от вас не пахнет кошками, айя! Я жила с волком, родила волка, я рядом с волками всю жизнь. Отец Миха был добрейший человек, то есть волк, но кошек не переносил. Я знаю, что говорю! И ещё прикупим кое-чего. А то когда ещё соберёмся в город!

И кто бы сомневался, что Катя сейчас согласится и они отправятся за какую-то там парфюмерную лавку! Они отправились. По дороге заехали ещё в несколько лавочек, где Турей купила отрезы ткани, пуговицы, свёрнутые в рулон куски мягкой кожи, и ещё какие-то свёртки, которые она аккуратно уложила в корзину. Всякий раз звала Катю с собой взглянуть на товар, но та качала головой — нет, не надо, и оставалась в карете под бдительным присмотром Миха. Ей было вообще не до шопинга. Впрочем, за магическими духами она решила зайти. Ещё и потому, что вспомнила, как отзывались волки о парфюмерных «лавках» её мира — место для пытки или для казни. Стало всё-таки любопытно. Она ничего не опасалась, на ней защита, так что никакая аромагия не повредит и не собьет с пути, а приобрести средство, убирающее запах — ну конечно, не помешает.

В лавке, куда они ввалились всё трое, действительно ничем не пахло. То есть совершенно. Человеческий нюх Кати слышал только запах свежего воздуха, как выше в горах, в окрестностях Манша, а вовсе не на улицах Харроя. Две стены целиком занимали шкафы со стеклянными дверками, а за конторкой в углу стоял пожилой мужчина, точно не волк. Человек? Кумат?

Человек скорее всего — отчего-то подумалось Кате. Его черты, какие-то детали одежды. Она не поняла толком, почему, но определила. Видимо, стала привыкать к здешним жителям и даже их отличать.

Турей быстро объяснила, что им требуется, и парфюмер отомкнул ключом одну из дверок шкафа, быстро нашёл маленький флакон и протянул Кате, предварительно вынув пробку. И опять тот же фокус: духи практически не пахли, но возникло ощущение свежести, и, может быть, совсем чуть-чуть — запаха зелёных листьев. Неплохо, а если при этом они убирают лишние запахи, включая запах пота, например — такой товар можно продавать где угодно, подумав над рекламной компанией. Мих принюхался и одобрительно кивнул. Катя осталась довольна и даже собственноручно расплатилась — её первая покупка в Веллекалене, да и вообще в этом мире!

— Моя ученица сейчас предложит вам ленту, чтобы подвесить флакон, — сказал парфюмер и позвонил в маленький колокольчик.

Вскоре колыхнулась занавесь и в лавку впорхнула миниатюрная девушка в длинной серой тунике и штанах, и в красном жилете с серебристыми пуговками. Она принесла на подносе кучу лент, шнурков и цепочек. Хорошенькая, разве что с чуть приплюснутым носом, и кос, длинных, у неё было четыре. Вообще, Катя узнала её сразу. И Гетальда из рода Туи сразу узнала Катю. И, кажется, немного смутилась.

— Доброго дня, айя Катерина, — она поклонилась, — для нас честь видеть вас здесь. Изволите выбрать ленту для флакона, или что пожелаете?

Арика сказала — младшая сестрёнка. Которая всё поняла и осознала. Ну вот, и тут конспирация, мягко говоря, не задалась.

— Тише, Гетальда. Я тоже рада тебя видеть, — ответила Катя. — Вот эту ленту, — она не раздумывая взяла узкую серую ленту под цвет плаща, и наблюдала, как Гетальда закрепляет её, пропуская через серебряные петельки на горлышке флакончика.