Невеста Тьмы

И лишь сейчас я вспомнила первоисточник своего страха. Он снова заполнил сердце сковывающим холодом. Перед внутренним взором замелькали картинки из прошлого: зеркало, черные волосы, истошный крик пятилетней девочки и Тьма, тянувшаяся вверх, подобно той, что была на плечах лорда Леарна. Она тогда заполняла меня, никак не уходила, струилась из пальцев, ушей и изо рта. Казалось, магия поглотит, уничтожит, превратит мое тело в сплошные клубы дыма. А после она потянулась к двери, за которой раздался встревоженный голос кормилицы. Я встряхнула головой, возвращаясь к реальности.

— Нет, не надо, Райнар! Обещаю, честное слово, отпусти!

Я повернула его лицо к себе и припала к губам, скорее от отчаяния, не придумав ничего более вразумительного. И он ответил. Сперва неторопливо, пробуя на вкус. От желания оттолкнуть, дать пощечину или вспороть ему брюхо у меня дрожало нутро. К глазам так и вовсе подступили слезы. Пришлось зажмуриться.

Казалось, Тьма обволакивает, забирает в свои глубины. Холод, безнадежность и властные руки, прижимающие меня к ненавистному человеку. Где-то неподалеку находились люди, явно смотрели на нас, а Райнару все было нипочем. Его будто освободили от давно сковывающих цепей, позволили вкусить долгожданное лакомство, запретное ранее. Этот поцелуй напоминал тот, в темной коморке. Вот только присутствовало одно существенное отличие. Мне не нравилось!

Я открыла глаза и едва не закричала от ужаса. Вокруг клубился густой дым. Лишь редкие лучи света пробивались сквозь него, дотягивались до моего лица и снова исчезали.

— Слезы? — Райнар вдруг отпрянул и провел большими пальцами по моим щекам. — Каждый раз сама хотела продолжения, а сейчас плачешь?

— Раньше я не знала, кто ты на самом деле.

— И что-то сильно изменилось?

— Да!

Тьма развеялась, и лорд Леарна повернулся к ошарашенным гостям.

— Мы с моей супругой решили остаться на празднование. Надеюсь, будет весело! — прозвучал скорее приказ. — Пойдем, нас ждет чудесный день.

Я поддалась напору и сделала пару шагов, поворачивая голову к сидевшему на полу Скарду. Младший Портли тер шею, часто моргал. Хотелось подбежать и попросить у него прощения.

— Он тебя не должен волновать, — стальным голосом заметил Райнар, подтолкнув меня вперед. — Тебя вообще другие мужчины не должны волновать.

С губ чуть не сорвалось: «Ты меня тоже не интересуешь». Однако я вовремя прикусила язык.

— Супруга Тьмы, — словно пробовал лорд Леарна эти слова на вкус. — Тебе нравится?

Супруга? Я чуть не споткнулась на ровном месте, осознав свой новый статус. Больше не невеста! Жена, отныне и навеки… Я шла к выходу из храма и будто услышала, как на запястьях защелкнулись оковы, плотные, тяжелые и леденящие душу от одной мысли, кто их надел. Самые настоящие оковы Тьмы.

Пленница… Я чувствовала себя ею, пока шла по площади, поднималась по немногочисленным ступеням к замку и даже занимала стул рядом с Райнаром в красиво украшенном зале. Мир лишился красок. Я потеряла свободу. На мне при каждом движении звенели невидимые цепи Тьмы.

Я повторяла себе, что их нет на самом деле. Это все мое воображение. Однако стоило взглянуть на напряженное лицо мага, постоянно прикасающегося ко мне, как запястье сковывало холодной болью.

Вот и все… Осталось продержаться вечность бок о бок с ужасным мужчиной. Несокрушимый, как же я ненавижу это чудовище!