Невеста трех ветров

— Само получится! — взревел Северный ветер и шарахнул кулаком по трамплину. Он выкрикнул что-то на медовом наречии, чего Лария не поняла, так как никогда не слышала прежде этих слов. — Конечно, само! Надо было оставить тебя волкам, раз уж ты так хочешь убиться.

— Я всё равно погибну! — заорала на него Лария, не выдержав.

Какое право он имеет на неё кричать?!

Девушка вскочила и шагнула к Джерго, сжимая кулаки.

— Какая вам, к юдарду, разница: сейчас или потом? Да и мне разницы нет! Чем быстрее всё закончится, тем лучше! Вам всем плевать! Вам плевать на меня! И даже ты лучше прочих! Ты хотя бы не делаешь вид, что… Вы как ваши предки, которые отдавали волкам… Зачем я вообще вам на этом испытании, если вам плевать?!

Северный ветер неожиданно шагнул ей навстречу, едва не коснувшись своей грудью.

— Плевать, — согласился спокойно.

И ярость внезапно оставила Ларию. Она отвернулась.

— Какие же вы… Мерзкие.

Вместе с яростью куда-то ушло тепло. Девушка обхватила себя руками и пошла к холмику из одежды, трясясь как лист на ветру. Джерго внезапно обхватил её сзади, прижимая спиной к себе.

— П-п-пусти, — прошептала Лария безвольно.

— Я замёрз, — ответил он холодно. — Я из-за тебя штаны вымочил. Давай, грей.

— Ты давно наблюдал? — угрюмо спросила она.

От его тела горячими волнами исходило тепло. И надо было бы вывернуться, влепить затрещину, но сил на лишние движения не было.

— Сразу. Было забавно.

— Дурак, — она всё же нашла самое обидное словцо, из тех, которые знала.

Джерго с ней в руках подошёл к одежде, а затем рывком стащил с девушки штаны.

— Что ты делаешь? — тускло возмутилась она.

— Спасаю беспомощную дуру, — хмыкнул он, натягивая на неё юбку.

Затем закрутил её волосы, выжимая их, обмотал голову шарфом и напялил плащ. Но теплее не стало. Ларию била крупная дрожь. Северный ветер натянул ей на ноги сапоги.

— В следующий раз ты не могла бы самоубиваться где-нибудь в другом месте? Не там, где гуляю я? — уточнил он.

Джерго подхватил невесту на руки, перекинул на плечо и побежал в сторону домика.

— Мне неудобно, — пробормотала обессилившая Лария.

— Пофиг, — буркнул он.

Девушка обхватила его шею руками и сползла ниже. Её всё ещё трясло от холода, а он был горячим. Только поэтому, конечно.

Добежав, Джерго остановился.

— Где твоё окно?

— Вон те. Спасибо, я сама…

Ветер перекинул её за спину.

— Держись, — бросил ей и полез вверх по деревянной стене.

Ларии пришлось вцепиться в него и обхватить талию ногами, чтобы не упасть. Буквально через пару минут парень перевалился через подоконник и скинул свою ношу на пол.

— Зачем? — потрясённо спросила она. — Я же могла сама по лестнице…

— Вдруг бы кто увидел, — хмыкнул он. — Забочусь о чести невесты братьев.

И с этими словами Джерго просто вышел в окно. Испуганная Лария подбежала и увидела уже удаляющуюся фигуру, тёмную на снегу.

— Что это было? — прошептала озадаченно.

А затем сбросила с себя одежду и, замотав волосы полотенцем, залезла в постель. Подрожав некоторое время под одеялом, заставила себя выползти, достать ещё несколько одеял и закутаться во все четыре сразу. Но дрожь всё равно не проходила. Едва Лария закрывала глаза, как тут же видела чёрную воду пруда и в ужасе открывала их глаза снова.

— Я всё равно буду бегать, — мрачно прошептала она. — Только нырять больше не буду. Буду бегать. И подтягиваться… И однажды я даже подтянусь. Если успею научиться.

С этими словами она провалилась в сон. Огромный красный дракон гонялся за ней по коридорам, совершенно не смущаясь их узостью и низкими потолками. И почти ловил своей клыкастой пастью, но в последний момент останавливался и начинал чесать лапой левый глаз, и Лария снова вырывалась вперёд. За одним из бесчисленных поворотов девушка увидела окно. Высоко-высоко наверху. Она подпрыгнула, но не достала. А меж тем коридоры уже тряслись от приближающегося дракона.

— Надо же просто взлететь! — вдруг радостно догадалась Лария.

Действительно, это ж так просто! Если не залезть, то можно просто взлететь. Как она сразу не поняла? Гениальный выход. Но, когда девушка уже открыла окно и уцепилась за узкий подоконник, вдруг снаружи возник Андраш, ударил её саблей по пальцам.

— Это не по правилам, — буркнул сердито. — Люди не летают.

Лария упала вниз. Дракон наклонился над ней, ехидно ухмыльнулся и выпустил пламя из пасти. Оно обожгло горло, и девушка, закашлявшись, открыла глаза.

Рядом с кроватью на корточках сидел Джерго и вливал ей в рот какую-то пакость из кожанной фляжки. Лария отвернулась.

— Что это?

— Тебе лучше не знать.

— Ты опять через окно залез? — мрачно поинтересовалась девушка.

— Конечно.

— А ты не думаешь, что если кто-то увидит, как ты залезаешь ко мне, то вопросов будет больше, чем если ты войдёшь через дверь?

— Нет. Почему ты выбрала именно эту комнату? В ней нет ни ванной, ни…

«Я не выбирала», — чуть не брякнула она. Но вовремя спохватилась. Лария закрыла глаза. Ей казалось, что она плавится, растекаясь по кровати.

— Мне окна понравились. И вид из них, — прошептала наконец.

И снова провалилась в беспамятство.

* * *

На узорчатых коврах, постеленных друг на друга, среди мягких подушек сидела молодая женщина с волосами цвета красной смородины. Шёлковая ткань шатра просвечивала, создавая внутри уютный полумрак. Женщина ела жирные куски мяса, беря их тонкими изящными пальцами из украшенного орнаментом широкого блюда.

— Моя королева, — засвистел от входа дребезжащий голос. — Могу ли я увидеть твои благословенные ступни?

— Войди, Ахтарк, — разрешила королева кровавых всадников и вытерла пальцы о белоснежный платок.

Внутрь шатра вполз на коленях невысокий неопределённого возраста мужчина. Он тотчас упал навзничь, лицом вниз.

— Море замерзает, — прошамкал беззубым ртом. — Северное море начало замерзать. Шаман сказал, что в этом году оно покроется льдом так, что всадники смогут проскакать по его волнам.

Королева улыбнулась.

— Когда ритуал выбора наследника царя? — спросила она, поднимаясь. — В самую тёмную ночь года?