Невеста в бегах

Хороший вопрос. Хотела бы я сказать, что все будет в порядке. Но тут некстати в памяти всплыли слова Лоры. «Не доверяй отцу ребенка. Он опасен» — предупредила подруга. Мертвые не лгут и не плетут интриг. Они настолько далеки от проблем живых, что им все равно.

Лора, без сомнений, желала мне помочь. Она всегда была добра ко мне. Вот только верить ее словам отчаянно не хотелось, но и забыть их не получалось.

А что, если подруга имела в виду хозяина магии, а не физического отца? Я ухватилась за эту мысль, как утопающий хватается за соломинку. Тогда Илай не причем, и я могу ему доверять. Но все эти предположения были так зыбки, а на кону стояло слишком многое. Я не могла полагаться на догадки.

А тут еще Белла. Зудела и зудела над ухом, перечисляя возможные варианты развития событий один страшнее другого.

— За подмену магии и сокрытие нас ждет трибунал, — вещала Белла.

— Я предлагала все рассказать князю.

— Думаешь, он бы тебя вот так взял и простил?

— Физически ребенок его, я не изменяла.

— И что с того? В его сыне чужая магия. А это значит, что наследник не его. Все было впустую. Фактически ты даже не его нарите.

От последних слов я вздрогнула. Смотрительница права, как ни больно это признавать. Если о подмене узнают, с Илаем мы расстанемся в тот же час. Тут и думать нечего. Вопрос в том, что будет со мной дальше. Ребенку позволят родиться? Я даже в этом не уверена.

— Может, князь и будет на твоей стороне, — произнесла Белла, — но другие точно нет.

— Что ты предлагаешь?

— Надо сперва родить и спрятать ребенка, а потом поговорить с князем.

— Какой-то сомнительный план. Разве побег не означает признание вины?

— Я лишь говорю, как сохранить жизнь твоему сыну. Решать тебе.

Я прижала ладони к животу. Этого я боялась больше всего — потерять ребенка. Даже сильнее, чем потерять Илая. Ребенок еще совсем крохотный. Не полноценная жизнь, а лишь ее начало, и она полностью зависит от меня. Я ощущала ответственность за сына, а еще любовь. Безграничную и всепоглощающую. Я не представляла, как смогу родить его и отдать. Да я умру в тот самый момент, когда у меня отнимут сына!

Белла, сама того не ведая, предложила мне способ оставить малыша. Побег решал все — он спасал меня от возможного трибунала, но главное — он давал мне шанс быть с сыном после рождения.

Я могу не возвращаться, не быть больше нарите, а стать просто матерью. Моя семья обеспечена. Благодаря старшей смотрительнице они получили деньги заранее. Их уже никто не отнимет. Я никому не нужна, кроме этого малыша.

В этом плане был всего один изъян — Илай. Расставаться с ним не было никакого желания. Он сказал, что не отпустит меня, что придумает, как нам быть вместе, но тогда он еще не знал, что я вынашиваю не его магического наследника. После этой новости его решение может измениться.

Невозможно получить все и сразу. Этому жизнь успела меня научить. Всегда приходится выбирать, расставлять приоритеты, как бы больно и тяжело не было это делать. Но, даже осознавая это все, я никак не могла принять решение.

— Ко мне приставлены душехранители, — прошептала я, кивнув себе за спину. — Они не позволят мне скрыться.

— Мы их отрежем, — ответила Белла. Похоже, у нее все продумано. Не одна я страдала этой ночью бессонницей и гадала, что делать. — Они нам не помешают. И можешь не шептать, они не доложат. Душехранители — охранники, а не шпионы.

— Есть еще метка, — я показала свое запястье, где под определенным углом виднелась переливающаяся под кожей магия. — С ее помощью князь везде меня найдет.

— Я знаю место, где метка не сработает.

Я кивнула, думая, что она говорит об одном из обрядовых залов. Там метки действительно бесполезны.

— Лучше тебе заранее не знать, куда мы направляемся, — добавила Белла. — Если нас поймают, на допросе тебе не придется лгать.

Я сглотнула ком. Поймают, допрос. Куда я вляпалась? Почему у меня ощущение, что моя жизнь катится под откос, и я ничего не могу с этим поделать?

— Мы не справимся вдвоем, — снова возразила я.

— Я попрошу брата и его друзей помочь. Доверься мне, я все организую.

Белла смотрела на меня в ожидании ответа. Наверное, я должна была сказать "да". Все ее доводы были разумны и верны, но я не могла предать Илая. Не могла и все тут.

— Нет, — качнула я головой. — Этот вариант мне не подходит.

Белла поджала губы. Ее такой ответ не удовлетворил.

— Не руби с плеча, подумай еще, — сказала она. — Время есть.

Я кивнула, не желая спорить, но у меня уже была собственная задумка. Как и планировала раньше, я собиралась выяснить, чья магия имеет синий цвет. Наверняка в библиотеке князя есть книга классификаций с подобной информацией.

Глава 37. О встрече в саду

Илай покинул особняк на рассвете. Все его время занимало расследование убийства Лоры. Кажется, сегодня он будет опрашивать Гленн. Я была предоставлена сама себе, чем и воспользовалась.

После завтрака я впервые прошлась по особняку. До этого бывала лишь в своих покоях, саду и обрядовом зале. Но сейчас дом пустовал, и я могла позволить себе прогулку. Нет княгини, которая меня остановит. И нет Илая, который спросит, что я ищу.

Чувствуя себя чуть ли не воришкой, я кралась по коридорам, вздрагивая от каждого шороха. Врать, скрытничать, плести интриги — не мое. Больше всего на свете я хотела рассказать все Илаю. Вот выясню, что за магия во мне, и приду к князю с повинной.

Я примерно знала, в какой стороне библиотека, но нашла ее лишь с пятой попытки. Шла по коридору, открывала двери — все мимо. И вот, наконец, повезло — я попала в огромный зал, набитый книгами. Полки поднимались под самый потолок. Надеюсь, книга классификации магии стоит где-то внизу, иначе мне ее не достать. Лестниц, чтобы дотянуться до верхних полок, нет. Видимо, книги сверху снимают магией, но мне этот вариант не подходит.