Невинная для генерала драконов

Я слушала, затаив дыхание. Такого развития событий я не ожидала, но удивляться после всего, что я пережила, уже не получалось.

— Не совсем, чешуйчатый, — ответила Верховная, её голос звучал спокойно, но я чувствовала напряжение на воздухе. — В ритуальном лесу юная ведьма проходит 4 испытания, чтобы открыть в себе силу. Драгх сам выбрал твою истинную и отправился к ней на помощь. И его позвала я, но камнепад — это случайность.

Она замолчала на мгновение, а затем добавила:

— Четвертое испытание она не прошла. Оно должно было раскрыть всю её силу, но… что-то пошло не так.

Я почувствовала, как по спине пробежал холод. Четвертое испытание? Что это могло быть?

Дракон прищурился, а затем продолжил:

— Ты призвала Калисту из другого мира, и она оказалась прямо у меня во владении. Объявилась ты, старуха, только сейчас. Какого момента ты ждала? Когда Кулон Силы окажется у моей истинной?

Кулон Силы. Я неосознанно потянула руку и обхватила холодный камень на шее. Я и забыла про него, но теперь он словно обжигал кожу.

Дракориан, увидев мое действие, прокомментировал:

— Ведьма постоянно косится тебе на ворот платья, плюс ты говорила о том, что маги в лесу знали, что Кулон у тебя. Это очевидно.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Всё это время я была пешкой в чужой игре?

— Для чего вы призвали меня в ваш мир? — обратилась я к Верховной, чувствуя, как внутри всё сжимается от напряжения.

— Чтобы ты спасла Авраантику, — ответила старуха, и её слова повисли в воздухе, тяжелые, как свинец.

Спасти целый мир?

Я почувствовала, как тяжесть опустилась на мои плечи.

Я, обычная девушка из другого времени, оказалась в центре событий, которые могут изменить судьбу целого мира.

Глава 40

Признание

— Для чего вы призвали меня в ваш мир? — обратилась я к Верховной, чувствуя, как внутри всё сжимается от напряжения.

— Чтобы ты спасла Авраантику, — ответила старуха, и её слова повисли на воздухе, тяжелые, как свинец.

Сказать, что я была удивлена, значит ничего не сказать. Мой разум отказывался воспринимать услышанное.

— Поясни, ведьма, — угрожающе прорычал Дракориан, его глаза сверкнули опасным огнём.

Я же пока не могла и двух слов связать. Что значит «спасти Авраантику»? Как я, обычная девушка из другого времени, могу спасти целое королевство?

— Время на исходе, — проскрипел голос ведьмы, в нем слышна была неподдельная тревога. — Очень скоро драконы нападут на нас, магов, и одержат победу. Как только это произойдет, ваш гнилой императришка прикажет отрубить всему моему народу головы: магам и ведьмам, не разбирая, будь то мужчина или женщина, или же ребенок. С этого момента начнется отсчет начала конца.

— Откуда тебе это известно, старая? — в голосе Дракориана сквозило недоверие, но я заметила, как напряглись его плечи.

— Я — Верховная, мне ведомо многое… — её голос стал тише, словно она делилась тайной. — Я потратила последние силы, чтобы призвать юную ведьму, которая по силе превосходит меня.

— Что я должна сделать для спасения Авраантики? — спросила я тихо, чувствуя, как страх и ответственность сжимают горло.

Если то, что утверждает Верховная — правда, и миру грозит уничтожение, то почему единственный выход — это я? Разве нельзя договориться с драконами? Наконец-то решить все разногласия и прийти к соглашению?

Верховная словно прочитала мои мысли и ответила:

— О своем предназначении ты узнаешь позднее. Я изучила множество событий развития, иного пути нет.

Дракориан хмуро взирал на ведьму, но не перебивал. «Он максимально собирает те небольшие сведения, что она выдает, и анализирует», — догадалась я, наблюдая за его сосредоточенным лицом.

Тут ведьма резко перевела взгляд на дракона.

— Почему твой дракон — черный, ящер? — неожиданный вопрос прозвучал слишком резко, заставив меня вздрогнуть.

— Ты, старуха, совсем из ума выжила, раз задаешь такие вопросы, — невозмутимо ответил ей Дракориан, но я заметила, как напряглась его челюсть.

— В твоем роду не было черных драконов. Так почему твой дракон — черный? — повторила вопрос Верховная, её глаза впились в лицо генерала.

На лице Дракориана пробежала тень. Он на мгновение задумался, словно пытаясь вспомнить что-то давно забытое.

— Мой прадед из черных драконов. К чему этот вопрос, старуха?

Ведьма как-то горестно покачала головой. Я же не знала родных генерала. Только его младшего брата Диметриуса, чей дракон был грязно-зеленого окраса. Эта новая информация заставила меня задуматься о прошлом Дракориана, о котором я знала так мало.

— Ты, генерал — потомок последнего императора, что заслужил свое место силой, а не передал ее своему преемнику, — сказала Верховная, и в ее голосе прозвучало что-то похожее на уважение.

— Даже если это правда, это ничего не меняет, — ответил Дракориан.

Я внимательно слушала разговор и была согласна с драконом — какая разница, кто твой предок? Главное, кем являешься ты сам.

— Это твой трон по праву рождения, ящер, — отозвалась Верховная, её голос звучал с неожиданной силой. — После доказывания силы, конечно.

Я почувствовала, как напряглись мышцы Дракориана. Его глаза сузились, когда он ответил:

— Для защиты своей единственной я проведу тысячи боев и одержу победу даже ценой собственной жизни. — Его взгляд на мгновение метнулся ко мне, и я ощутила тепло, разлившееся по телу. — Говори прямо, карга. Я понимаю, ты сейчас ведешь эту беседу, но не подходишь к главному. Что ты скрываешь?

Как по мне, Верховная действительно ходила кругами, но не говорила того, что нужно. Почему? Она, несомненно, была уверена, что мы ей не поверим. Напряжение в комнате возрастало, словно перед грозой.

Ведьма некоторое время молчала. Затем она, хотя и продолжила, каждое слово, казалось, давалось ей с трудом:

— Тьма тебя раздери, чешуйчатый! Слушай. Маги никогда не желали власти и не устраивали переворота. Все это гнусная выдумка и хорошо построенная манипуляция воина, что в дальнейшем стал величать себя Арталоном I.

Я затаила дыхание, чувствуя, что мы приближаемся к чему-то важному.

— Тебя, ящер, никогда не смущало, что никому не известный воин со слабым зверем смог стать вашим лидером? — продолжала Верховная, её глаза блестели от чувств. — Знания о далеко ушедших днях передаются ведьмам по женской линии, и я доподлинно знаю, что ваш первый император, выбранный не поединком, обманул мага, с которым был дружен с самого детства, пообещав за помощь повысить его. И с его помощью инсценировал нападение и захват власти. Но это не было на самом деле!