Невменяемый скиталец
Шрифт:
Строго выверенная по всем акцентам и интонациям речь произвела неизгладимое впечатление. Патетические восклицания в концовке создали должное настроение, располагающее к щедрости. И последние напоминания о сочувствии вполне логично легли на почву согласия и умиротворения. Ко всему прочему, Ранек в предварительных обсуждениях настоял на том, что данные выступления следует преподносить народу как кампанию по сбору средств в помощь инвалидам исторического сражения. Мол, в таком случае люди будут жертвовать намного охотнее и щедрее.
По команде Уракбая Заринат улегся на живот и, словно малый ребенок, спустился с помоста. Подхватил мешок для пожертвований и отправился обходить зрителей, начав с левой стороны, где сидела знать. При этом он двигался как-то неуверенно, а один раз вообще чуть не запнулся
В этот момент подручный герцогини поднял руку, показывая всем большой, полноценный золотой, и воскликнул:
– Мой господин со всей щедростью жертвует эти деньги для общества ветеранов!
После чего золотая монета опустилась в мешок. Само собой разумеется, что другие представители знати посчитали ниже своего достоинства бросать в мешок медную мелочь. Все демонстративно стали вынимать из кошелей серебряные, а то и золотые монеты.
Посыл «бодрости» опять вернул в искалеченное тело сознание его несчастного владельца. Кремон прямо на ходу сообразил, что у него в руках и для чего. Потому что отчетливо помнил каждое слово из недавнего рассказа Уракбая. Новых воспоминаний из своей прежней жизни пока не появилось, да и напрягаться по этому поводу подсознание ему категорически запретило. Оставалось только продолжить сбор средств и присматриваться к зрителям.
Лучше бы он этого не делал! Как только Невменяемый поднял глаза на первого всадника, слуга которого бросил в мешок большую золотую монету, как его всего окатило волной липкого страха и непонятного жара. Лицо незнакомца явно знатного происхождения скрылось под маской, зато большие прорези для глаз делали взгляд настолько острым и своеобразным, что поневоле хотелось поежиться и встряхнуться всем телом, словно шейтар. Мало того, показалось, что всадник смотрит на обожженного ветерана с такой яростной ненавистью, словно собрался в следующий момент уничтожить его смертельным магическим ударом. Кремон неосознанно попытался обратиться к своей силе Эль-Митолана и в который уже раз с ужасом обнаружил полное ее отсутствие. Ни для защиты, ни тем более для нападения ничего не оставалось, кроме собственных мускулов и отточенной воинской смекалки. И сейчас именно смекалка и сообразительность подсказали, что не стоит шарахаться в сторону и закрывать голову руками от страха. Надо просто спокойно продолжить обход зрителей и при этом стараться не выглядеть слишком умным и сообразительным. Потому что именно на такой легенде настаивал его опекун в последнем просветлении сознания. Раз они не просто рабы, но еще и рабы-комедианты, до полного выяснения обстоятельств и восстановления своего здоровья придется играть эту роль со всем старанием и терпением.
Так и пошел Невменяемый дальше по рядам зрителей, стараясь не втягивать голову в плечи от жгущего спину неприятного взгляда. Дальше постепенно страх отступил, да и жар стал проходить. Зато анализ обстановки и собственного состояния продолжился.
«Скорей всего, мы на очередном выступлении рядом с рыночной площадью. Здесь все понятно и даже неожиданная ненависть или злость одного из зрителей ничего не значит. А вот почему и как я возвращаюсь в сознание? Выяснить это для меня архиважно. Мне кажется, подобное случилось уже второй раз. Первый, когда я вел гнедого на прогулку и ко мне с требованиями обратился тамошний хозяин. И вот теперь, когда я чуть не споткнулся. Граф не скрывал своей сущности Эль-Митолана, значит, за мое невнимание он на меня как-то воздействовал, подстегнул, так сказать. Нечто подобное произошло и сейчас. Может, кому-то показалось, что я двигаюсь слишком медленно, и этот кто-то меня магически ускорил. Кто это мог быть? Да неважно! Скорей всего, наш старший комедиант, ведь, кажется, он тоже явный колдун: вон как зычно звучит голос Уракбая. Значит, наш мэтр его поддерживает. Следовательно, моя первейшая задача быстро выяснить, чем он воспользовался для магического «пинка». И сделать это надо до того, как я опять не рухнул в пропасть беспамятства…»
Дело в том, что помимо магического посыла «бодрости»
в арсенале любого колдуна имелось до пятидесяти структур, оперируя которыми можно было воздействовать на простого человека, не имеющего защитного оберега с определенными свойствами. Вполне понятно, что у раба никакой защиты быть не могло, и приставленный старшим комедиантом надсмотрщик прекрасно об этом знал. Но смысл ему раскрыться все-таки был. Раз уж они зашибают такие крупные деньги, то в любом случае выгоднее иметь правильно соображающего помощника, чем трудно контролируемого дебила.Вернувшись к повозке с изрядно отяжелевшим мешком, Кремон понял, что отдать собранное опекуну будет проблематично. Того обступили несколько десятков человек и засыпали лавиной дополнительных вопросов. Поэтому Невменяемый сразу подошел к руководителю, сидящему на козлах, и отдал пожертвования ему. Потом взобрался на козлы и сам постарался прошептать в конкретном направлении:
– Я опять пришел в сознание. Но никак не пойму, почему это произошло.
– А в какой момент это случилось? – напрягся Ранек.
– Когда я шел к зрителям с мешком и споткнулся.
– Ага… – Колдун ожесточенно зачесал висок, пытаясь лихорадочно сообразить и сопоставить свои наблюдения. – Скорей всего, так и было… Цай! Иди-ка сюда!
Только сейчас Кремон обратил внимание на возницу, который сидел в темном пространстве крытой повозки и присматривался к зрителям через специально сделанные и обшитые нитками прорези в тенте.
Цай приблизился к Ранеку, и тот прошептал ему на ухо несколько фраз, после чего возницу словно ветром сдуло. Только и мелькнула его спина в толпе разъезжающейся знати. Зато сам руководитель комедиантов, забросив мешок в глубь повозки, строго уставился на изуродованного раба. Кажется, откладывать расспросы он не собирался:
– А вот скажи, мил-человек, все ли ты вспомнил из своего прошлого?
– Да нет, точно те же кусочки плавают в воспоминаниях, – с горьким вздохом признался Невменяемый. – А как только хочу напрячься, так сразу мозги начинают раскалываться от боли.
– М-да? Может, хоть вспомнишь, где ты научился за чистопородными скакунами ухаживать и дрессуру освоил?
Благодаря подробному рассказу Уракбая об их мытарствах после сражения с Титаном, Кремону не составило особого труда варьировать своими обрывками воспоминаний с должной сноровкой, и правильно их соотносить с потребностями дня сегодняшнего. Тем более что он знал, что его считают бывшим десятником, а оставшееся от прежних превращений тело так и замерло на возрастной отметке ордынца, приближающегося к пожилому возрасту. То есть врать можно было что угодно, но и учитывать следовало, что скрывать свою ауру сейчас нечем и любой колдун постарается разобраться в правдивости его слов. А что считается самой выгодной правдой? Только та ложь, которая основана на реальных событиях.
Поэтому Невменяемый постарался улыбнуться с хорошо ощущаемой ностальгией:
– Когда я учился премудростям воинского искусства у одного знаменитого воина, он имел строптивого вороного красавца, которого никто не мог приручить. Уже продавать его собрались. Но мне удалось с ним подружиться, и долгое время он оставался моим личным другом, боевым товарищем. С тех пор я не боюсь даже сильно рассерженного, озлобленного коня, потому что понимаю его и всегда хочу помочь.
– Ладно, твой ответ меня вполне устраивает, – кивнул Ранек, поглядывая время от времени на последних удаляющихся зрителей. – Но вот когда и где ты пробовал волшебные плоды из Поднебесного сада?
– Я? – с самой откровенной искренностью изумился Кремон, который в самом деле ничего подобного и близко не мог вспомнить. – Да как-то вообще не приходилось их пробовать! С чего это ты взял?
– Как же! Если ты точно описал все, что есть в Сонном Мире. Ну-ка постарайся припомнить: огромная поляна с цветами, дуниты, которые трубят в свои хоботки, дунитки, которые доставляют море блаженства, и огромные, дающие много сладкого меда стручки…
По мере перечисления смутные образы замелькали в разгоряченном мозгу Кремона. В какой-то момент ему и в самом деле удалось запечатлеть странную, ни на что не похожую картину. Но как раз в этот момент резкая боль пронзила голову, он дернулся и упал в пропасть очередного небытия.