Невыносимая шестерка Тристы

— До тех пор, пока это остается секретом, — вновь указывает бабушка.

Да.

— Боюсь, такова цена.

Я снова киваю. С этим я смогу жить. До тех пор, пока я могу обладать ей. Спасибо, Мими.

Она подставляет мне щеку, и я быстро чмокаю ее, прежде чем подняться на ноги и поспешить из зала, пока мама меня не увидела. Оказавшись на улице, я быстро отправляю ей сообщение, сообщая, что вернусь домой поздно, и прошу забрать мои вещи из раздевалки.

Собираюсь написать Каллуму, что уже готова и жду его, но замечаю парня с татуированной шеей в темно-серой футболке, оседлавшего старый «триумф». Я забываю про свой телефон и пялюсь на среднего брата из Шестерки Тристы, сигаретный дым плывет в воздухе над его головой.

Это он пялился на меня на прошлой неделе, когда подвез Лив до школы. Я улыбаюсь, убирая телефон обратно в сумку.

Ох, ей это не понравится. Я подхожу к нему.

— Привет!

Повернув голову, Айрон затягивается сигаретой, кончик которой горит оранжевым, а затем вынимает ее изо рта.

Он не здоровается в ответ. Он в курсе, кто я такая.

— Я Клэй, — все равно представляюсь я.

Айрон смотрит вперед и выдыхает дым.

— Да, я знаю.

Что ж, какой приятный парень. Может, он знает о видео. Да и как он может не знать?

Но я все равно решаю рискнуть.

— Я участвую в «Охоте за сокровищами». Мне нужно сделать селфи с незнакомцем.

Он бросает на меня взгляд, делая еще одну затяжку.

— И школа разрешила это? Звучит как-то странно.

Я снова достаю телефон.

— Позволишь сделать селфи с тобой?

— Нет, — он качает головой и снова отворачивается. — Как я уже сказал, я знаю, кто ты такая.

Хотя на самом деле он не кажется сердитым. Может быть, она не рассказала своей семье о видео. А может, он просто предвзят, потому что я Коллинз.

Я прохожу мимо его мотоцикла и ступаю на проезжую часть, вытащив большой палец из кармана и чувствуя, как мои свободные джинсовые шорты скользят по бедрам, когда я иду.

— Что ты делаешь? — слышу, как Айрон спрашивает резким голосом.

— Мне нужно пересечь рельсы, — проезжает машина, сигналя, и я вижу, что это какая-то старая ржавая хонда, набитая молодыми парнями. — У меня встреча с Лив.

— Почти уверен, что Лив — последний человек, который хочет встретиться с тобой.

— Эй! — кричит кто-то.

Я оборачиваюсь и вижу, как хонда останавливается и один из парней выглядывает из окна.

Я оборачиваюсь на Айрона.

— Тебя подвезти? — спрашивает он. — Автостоп опасен.

Я отступаю к хонде и одариваю его озорной улыбкой.

— О, ради Бога, остановись, — рявкает он, закатив при этом глаза, и садится на мотоцикл. — Я подброшу тебя.

Я улыбаюсь шире и бегу к нему, забираюсь на мотоцикл и беру шлем, который он предлагает.

Айрон заводит двигатель, мотоцикл начинает вибрировать подо мной, а хонда уезжает, когда я не сажусь в их машину.

— Молодец, — он оборачивается через плечо, в его голосе отчетливо слышится сарказм. — Жаль, что ты используешь мозги для худшего, а не лучшего.

Подъезжает машина, и я вижу, как Крисджен выглядывает из заднего окна. Майло сидит рядом с ней.

— Клэй, поехали! — в ее взгляде читается вопрос: «Какого черта ты делаешь?»

Каллум сидит на водительском сиденье, его губы изогнуты в легкой улыбке, будто он готов ко всему, что я запланировала.

— Меня подвезут, — говорю ей.

Я слышу, как стонет Айрон, вероятно, потому что теперь его видели, и я обнимаю его, черт возьми, почти смеясь, когда мое сердце начинает бешено колотиться.

— Клэй! — взывает ко мне Крисджен. — Какого черта?

Но я лишь шепчу брату Лив:

— Поехали.

Он качает головой, его каштановые волосы довольно красиво смотрятся на фоне загорелого лица.

— Чутье подсказывало мне, что от тебя одни неприятности, — ворчит он. — Держись крепче.

Айрон срывается с места, отчего я всхлипываю, когда сердце подскакивает к горлу. Мы летим вперед, облака висят так низко над землей, становится душно, и я бросаю взгляд назад: шины тачки Каллума вращаются и горят, когда он отправляется за нами.

Я сжимаю Айрона, ветер набирает скорость, и я заглядываю ему через плечо, наблюдая, как он ведет нас вниз по дороге, через складской район, на Фронтресс-Лейк-драйв, ускоряясь вдоль канала, к рельсам.

Басы из машины Каллума гремят позади нас, и я могу сказать, что он набирает скорость по тому, насколько громкой становится его песня группы Nine Inch Nails.

Но недолго.

Айрон хватает меня за руки, сцепленные перед ним, прижимает меня к себе, включает передачу, переднее колесо ловит воздух, и мы мчимся вперед быстрее. Я хихикаю — на самом деле, черт, хихикаю — ему в ухо и тоже замечаю легкую усмешку на его лице.

Прислонившись к спине парня, смотрю, как исчезают Сент-Кармен, пышные лужайки, бутики, многовековые церкви и роскошные здания особняков, глубоко спрятанные среди лысых кипарисов и фикусов-душителей.

Зеленая, великолепная земля лежит за ней, небо темнеет, а звезды закрываются облаками. Моя кожа гудит от того, что я почти никогда не чувствую.

Предвкушение.

Генри бы это понравилось. Вряд ли он хоть раз катался на мотоцикле.

— Айрон, сними ее со своего мотоцикла! — рявкает кто-то.

Парень резко останавливается у знака «стоп», и я прижимаюсь к его спине, оглядываюсь через плечо и вижу Лив.

Боль пронзает мою грудь. Я смотрю, как она подъезжает к нам, ее черный мотоцикл меньше и старше, но, боже… Мне редко удается увидеть ее без школьной одежды или формы для лакросса, и я не могу отвести от нее взгляд.

Лив ставит ноги на землю и хмуро смотрит на брата через свои авиаторы.

— Это не шутка! — кричит она ему.

И глядит назад на несущуюся к нам машину Каллума.

Мой язык, кажется, так сильно распух, что я им подавлюсь. Ее ноги в обтягивающих черных джинсах. Колени выглядывают сквозь дырки в них, белый топ с глубоким вырезом и выцветшая кожаная куртка… Ее растрепанные волосы ниспадают по спине, без шлема, а на шее висят солдатские жетоны. Замечаю, что ключ, которым она блеснула на поле для лакросса в прошлые выходные, висит между ними.