Нейт

Но в этот момент мне всё равно. Я просто счастлива быть в его объятиях.

— Согрелась? — Нейт сжимает меня чуть крепче.

— Давай ещё немного побудем у камина. — Я смотрю на него и улыбаюсь.

Мне тепло, но я не хочу покидать его объятия. Он, кажется, тоже не торопится. Он сжимает меня в объятиях ещё крепче, и я чувствую его дыхание на своём ухе. У меня мурашки бегут по коже. Я начинаю водить пальцами по его рукам. Они грубые и местами потрескавшиеся. Руки рабочего человека. Я представляю их на своей коже. Исследующими моё тело. Мне, наконец, приходится вывести себя из кратковременного транса, потому что он распаляет меня сильнее огня.

— Думаю, нам пора начинать, — вздыхаю я.

— Да. — Нейт резко выдыхает.

Я не могу не задаться вопросом, был ли он охвачен тем же приступом нежности, что и я.

Глава 5

Нейт

Меня тянет к Катрионе. Я не знаю, что в ней такого, но с каждой минутой я становлюсь всё ближе и ближе к тому, чтобы влюбиться в неё. Её опьяняющая улыбка, безусловно, притягивает меня, но это ещё не всё. У неё была нелегкая жизнь. Возможно, это то, что мне по душе. Мне повезло, что у меня была семья, которая любила меня до смерти, но я не всегда ценил это. Катриона потеряла всё то, что считала само собой разумеющимся. Я даже представить себе не могу, как сложилась бы моя жизнь, если бы рядом не было моей семьи, поддерживающей меня.

— Как только все твои вещи прибудут, мы сможем повесить некоторые из твоих украшений на елку. — Я открываю коробку в моих руках, и начинаю её перебирать.

— У меня не так много… — она на мгновение опускает взгляд. — В прошлом году у меня даже елки не было.

Я подхожу и беру её за руку.

— У тебя здесь всегда будет ёлка, и мы украсим её так, как ты захочешь.

— Звучит заманчиво, — улыбается Катриона.

— Может быть, мы купим пару украшений, когда я поведу тебя на экскурсию по Снежной Долине. — Я отпускаю её руку и возвращаюсь к коробке. — Я дам тебе возможность выбрать их.

— Давай сначала повесим твои украшения на елку и посмотрим, останется ли у нас свободное место, — смеётся она и достаёт коробку.

У меня сейчас столько всего происходит в голове. Мы просто украшаем елку, но это нечто гораздо большее. Это наша елка. Первая елка, которой я поделился с кем-то с тех пор, как переехал жить один. У Амелии не было особого рождественского настроения. Думаю, это было одной из причин, по которой она не очень нравилась моей маме. Каждое мгновение, проведённое с Катрионой, кажется таким важным и таким невероятно особенным.

Я думал, что буду сопротивляться, когда она появится. Даже был готов к тому, что это будет не более чем деловая сделка по спасению города, если это будет то, что нужно, чтобы сделать мою маму счастливой. Теперь я задаюсь вопросом, стану ли я самым счастливым из всех нас. Я нуждался в этом. Просто не осознавал этого.

— Твоё? — Катриона показывает украшение в форме шара с изображением.

— Да, это делал я, когда был маленький. — Я смеюсь и беру его у неё. — Мы делали их в школе. Может, во втором или третьем классе?

— Ты был милым ребенком. — Она улыбается.

— Боже, что со мной случилось? — я подхожу и вешаю украшение на елку. — Раньше я был таким невинным.

— Теперь уже не такой невинный? — в голосе Катрионы слышится легкий сарказм.

— Если бы ты только знала… — я снова поворачиваюсь к ней.

— Ты не можешь быть настолько плохим, — она слегка наклоняет голову. — Особенно если ты заставляешь меня спать в комнате для гостей.

— Может быть, я позволю тебе самой решить, где ты будешь спать сегодня ночью. — Я прищуриваюсь.

— Будь осторожен. — В её глазах мелькает лукавство. — Я и сама не такая уж невинная.

— Я уже могу сказать, что с этой прекрасной улыбкой ты добьёшься всего, чего захочешь, — я подхожу к ней ближе.

— Неужели? — она отступает на шаг.

— Да… — я подстраиваюсь под её шаг.

— Даже если я заманю тебя в ловушку? — она делает ещё шаг.

— Что за ловушка? — я приподнимаю бровь.

— Посмотри вверх. — Её улыбка становится шире.

Я поднимаю взгляд, и меня охватывает легкое замешательство, когда я понимаю, что смотрю на веточку омелы.

— Как это там оказалось? Я ее не вешал…

— Нет, ты этого не делал. — Катриона качает головой, когда я поднимаю на неё свой пристальный взгляд.

Она умоляет о поцелуе. Мне не обязательно стоять под омелой, чтобы понять это. Я вижу это по ее глазам.

— Забавно, я совсем не чувствую себя в ловушке прямо сейчас. — Я заключаю её в объятия.

Мои губы находят её губы. Они сливаются воедино. Наш первый поцелуй. Я говорю себе, что просто хочу попробовать ее губы на вкус, но как только я это делаю, то ничего не могу с собой поделать. Наши языки переплетаются, и я начинаю терзать ее рот. Она целует меня в ответ с такой же страстью. Моё тело молит о большем. Я провожу руками по ее спине и борюсь с желанием прижать невесту к дивану. Я не хочу торопиться, как бы сильно мне ни хотелось попробовать на вкус нечто большее, чем просто её губы. К тому времени, как наши губы разъединяются, мы оба вынуждены хватать ртом воздух. Сладкое дыхание жизни. Далеко не такое сладкое, как у Катрионы.

— Ого, ты каждую девушку так целуешь при первой встрече? — Катриона поднимает голову с той же хитрой ухмылкой на лице.

— Нет, только ту, на которой я планирую жениться. — Я разжимаю объятия и отступаю на шаг. — Думаю, нам нужно еще кое-что украсить.

— Я постараюсь сосредоточиться на этом. — Она смотрит на коробку.

Поцелуй зажег между нами пламя. Оно разгорается, и скоро оно вспыхнет. Я чувствую это, и Катриона тоже.

Мы стоим намного ближе, украшая елку. Наши руки постоянно соприкасаются, когда мы развешиваем украшения. Напряжение между нами настолько велико, что гирлянды на елке, наверное, могли бы зажечься сами по себе.

Я никогда раньше не испытывал ничего подобного. У меня сжимается грудь каждый раз, когда я вижу её улыбку. Моё сердце бешено колотится. Я чувствую, как учащается мой пульс.

— Что мы наденем сверху? — Катриона поворачивается ко мне. — Ангел или звезда?

— Единственный ангел, которого я вижу, — это ты. — Я протягиваю руку и беру звезду, которая обычно украшает верхушку моего дерева.

— Сколько раз ты собираешься заставлять меня краснеть сегодня? — её щёки приобретают нежно-розовый оттенок, когда эти слова слетают с её губ.

— Я хочу заставить тебя сделать гораздо больше, чем просто покраснеть. — Я притягиваю её к себе, и рождественская звезда выпадает у меня из рук.

— О, да? Например, что? — Катриона тает в моих объятиях, и я наклоняюсь вперёд.

— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. — Мои руки исследуют её тело, когда я во второй раз ощущаю вкус её губ.

У меня нет сомнений, что это так. Я чувствую это по ее поцелую. Связь между нами возникла, когда мы впервые увидели друг друга, и с каждой секундой становилась всё сильнее. Эта женщина станет моей женой. Я думал, что это чистое безумие, но теперь я в этом не уверен.