Незабудка для генералов орков

Их задание выполнено. Успешно. Духи получили свое, а орки вернули свой товар, да еще и с компенсацией. Гильдейские обещали отгрузить его в течение недели в условленное место.

Даже лучше, чем планировали сложилось. Видно хватило той пары демонстраций, что они устроили не так давно.

Перед встречей была последняя проверка их бдительности. Пара арбалетчиков ждала на подходе к условному месту, но духи хранили своих посланников. Вовремя Раад обернулся.

Дальше все было намного проще.

Гильдейские они же, что крысы. Когда их загоняют в угол, могут и кусаться бешено до последнего. Но вот если выбор у них есть, то предпочтут трусливо в нору забиться и отступить перед тем, кто сильнее.

Вот и глава ночной гильдии сразу просек одним взглядом, что упираться нет смысла. Не пойдет степь на уступки. Не его ровня. Ему не выстоять, если орки за гильдию всерьез примутся. И целым королевствам доводилось кланяться оркам. Были случаи.

Да и Раад сразу весь расклад выложил. Жестко, прямо, не отводя взгляда от бегающих маленьких глаз главы гильдии. Чтобы ни одной возможности тому не оставить увильнуть.

Были риски, конечно, что при своих прихвостнях, главе в голову придут дурные мысли о новой провокации.

Но этот хорек тот еще гад изворотливый оказался. Хитрый да, но четко отслеживающий уровень опасности и умеющий просчитывать дальнейшие шаги. Пробовал же припугнуть с волками теми, и потом. Не получилось у него. Понял быстро, что орки ему не по зубам. Отступил.

Да, тяжелые были переговоры. Скользкий засранец выворачивался с завидным упорством и умением. Напирал на то, что при прежнем главе нападение на караван случилось. Но и его удалось прижать.

Вовремя Варих вспомнил про интересные слухи, что им в одном городке свои сообщили.

— Мы ведь можем и более широко их огласить. Интересно, что на это остальные члены гильдии скажут? — опасно мурлыкнул тогда побратим, поигрывая кинжалом.

Арым же улыбнулся жутко, как он умеет, подтверждая его слова.

Теперь можно расслабиться и о приятном подумать. Маленькая заждалась там поди. Скорее бы ее увидеть.

Омрачали его радостный настрой только мысли о предстоящем разговоре с Незабудкой. Сможет ли она определиться? И кого выберет в таком случае? Та последняя ночь с ней…

Как же мало было ее!

Даже не удалось до конца ее с ней провести. Затемно еще прилетел новый вестник от главы. Перенес встречу на день раньше.

Пришлось срочно седлать коней и выдвигаться. Даже с малышкой не успели попрощаться. Варих ворчал всю дорогу, да и Арым мрачно смотрел в его сторону.

Понимал их. Сам весь в мыслях там был. С ней. Ни на минуту не покидали голову мысли о его ясноглазой девочке.

Только и думал, как вернется да прижмет к себе свое сокровище, как снова губами ее сладкими завладеет.

У побратимов похожие мысли были очевидно. Никто даже не заикался о привале. Гнали лошадей вперед, торопясь в город вернуться.

Шаман появился из ниоткуда, как это обычно с ними и бывает. Раад резко остановил коня, пристально всматриваясь в спокойное, испещренное морщинами лицо говорящего с духами.

— Горшах, приветствую, мудрейший. Что привело тебя в эти края? — задал он вопрос, а у самого что-то тревожно кольнуло под грудиной.

Неспроста это все.

— Духи, — коротко улыбнулся шаман. — Им одним ведомы наши пути. Духи пожелали направить меня сюда. Кто я такой, чтобы противится их воле? — хитро прищурился старый орк.

Но Раад знал, что он далеко не так прост, как могло показаться. Он спешился, подав знак побратимам, сделать то же. И Арым, и словоохотливый обычно Варих, понимающе примолкли и спрыгнули с коней.

Говорящие с духами не любили суеты и лишних разговоров. С ними всегда нужно было терпеливо ждать, когда они сами выложат причины своего появления.

— Вижу, что выполнил ты свой зарок перед духами. И побратимы твои тоже. Доброе дело для степи. Духи довольны, — Горшах ласково погладил свой извилистый посох.

Раад серьезно кивнул.

— Мы рады были послужить орудием справедливости для степи.

— Вижу мысли твои, — продолжил между тем шаман. — Не то ты затеял. Неправильное…

Шаман остро прищурился и посмотрел поочередно на каждого.

— Все вы полны неправильных мыслей, — ткнул он посохом Рааду в грудь. — Ошибкой будет выбор ей дать. Нельзя делить это сердце, разорвется оно.

Раад едва удержал невозмутимое лицо, настолько велико было его потрясение. Духам ведомо многое, но то, что шаман появился здесь из-за их спора о Незабудке… это настораживало и серьезно.

— А что советуют духи? — спросил он.

— Браслеты свои давайте, — ворчливо отозвался Горшах.

Побратимы молча полезли в потайные карманы, доставая брачные браслеты, что уже столько времени нетерпеливо прожигали их насквозь. Раад собрал все три браслета и протянул шаману. Тот внимательно оглядел стопку таких разных украшений.

— Цветку для жизни нужны три вещи, — медленно произнес он. — Добрая почва, — он подцепил с ладони Раада браслет Арыма и переложил на свою сухую жилистую ладонь.

— Ласковый теплый ветер, нагоняющий дождь, — потом настал черед Вариха.

— И… — короткий пристальный взгляд на вожака. — Свет, очищающий и питающий его силы. Нельзя разделять их. Иначе и цветок погибнет.

Отчего-то эти слова тревогой отозвались внутри Раада.

Что там с их Незабудкой? Как она их отъезд перенесла? Не наделала ли глупостей в порыве? Девочка ведь совсем наивная, добрая. Жаст обещал присмотреть, но все же…

А шаман тем временем накрыл их браслеты второй рукой, глаза ослепила короткая яркая вспышка света.

— Сразу надень ей, — спокойно протянул он получившийся объединенный широкий браслет Рааду. — Не спрашивай ничего. Как увидишь, так сразу и цепляй. Лишние все эти разговоры. Давно уже решило ее сердце.

Раад бережно взял получившееся украшение, в который раз подивившись возможностям духов и их посланников. Но Горшах на этом не закончил.

— И на развилке возьмите правее. Не нужно вам в город, — как бы мимоходом заметил он.

— Что? — отозвался молчавший до этого Арым.

Шаман поднял на него свои выцветшие пронзительно светлые глаза.