Незаменимый

Рафи еще прибавил шаг, уже едва не переходя на бег. Опасности вроде бы никакой не было, но все равно его что-то тревожило. Причем с каждым шагом она становилась все сильнее и сильнее.

В конце концов, он не выдержал и пустился вприпрыжку. До конца переулка, где и находилась клиника доктора Зарубина, добежал в один момент. Вскочил на крыльцо, резко дернул за веревочку, заставляя зазвенеть дверной колокольчик. В нетерпении нажал на дверь, но, к его удивлению, она не шелохнулась. Всегда приветливо приоткрытая, словно приглашавшая пациентов, она была крепко накрепко закрыта. Похоже, заперта на засов с той стороны.

– Доктор?! – громко позвал Рафи. – Доктор, вы там?! Это я, Рафаэль!

Некоторое время ничего не происходило. С той стороны царила мертвая тишина, ни звука не раздавалось, что было просто невероятно. В это время суток доктор всегда находился в клинике. Если же куда-то отлучался, то за него оставалась супруга.

– Доктор, откройте! – Рафи удвоил усилия. От его ударов дверь даже начала шататься.
– Это я, Рафаэль!

– Рафаэль Станиславович? – наконец, оттуда донесся радостный вскрик. Похоже, это был голос доктора. Ведь, только он, памятуя о спасении клиники, называл его с полным отчеством. – Подождите.

Послышался скрежет засова и звон цепочки и дверь немного приоткрылась. Мужчина с тревожным видом выглянул и быстро огляделся. Мотнул головой в одну сторону, потом в другую.

– Быстрее, заходите! – дернул парня за рукав и втянул внутрь. – Они где-то здесь…

Едва они оказались в коридоре, как Зарубин быстро задвинул сначала засов, а потом цепочку повесил. И, судя по его недовольному виду, он с радостью бы еще и пару замков защелкнул.

– Что тут происходит? Опять ждем незваных гостей?
– Рафи показал на засов и цепочку. – Те же самые бандиты, что были в прошлый раз?

Зарубин мотнул головой, все еще вглядываясь в небольшой окошко у двери. Похоже, продолжал кого-то высматривать.

– Можешь мне толком рассказать, что здесь происходит? Надеюсь, это не касается Ланы.

Доктор оторвался от окна и, внимательно посмотрев на парня, кивнул.

– Это началось два дня назад…

Тяжело вздохнув, мужчина опустился на диван. Видно было, что устал. Лицо осунулось, темные круги под глазами. Скорее всего, пару ночей и не спал толком.

– Сначала прямо ко мне пришел какой-то господин. Высокий, плотный с нехорошим взглядом. Посмотрит на тебя и хочется под стол залезть. Понимаете меня?

Рафи понимающе кивнул. В гимназии на уроках практической магии им рассказывали про такой взгляд. Ничего не обычного и страшного. При должном умении им мог овладеть даже начинающий маг. Однако на обычных людей владелец такого давящего взгляда мог оказывать просто гипнотическое воздействие, буквально лишая воли к сопротивлению.

– И представляете, он все про вашу сестру знает – про ее особую силу, про ее необычную связь с Екатериной Голицыной. Стал мне предлагать денег, очень много денег, чтобы я ее отдал.

Рафи тут же подобрался, как зверь перед прыжком. Услышана новость была, прямо сказать, паршивой. О способностях Ланы знали лишь несколько человек, большая часть из которых сейчас находилась в этой комнате. Еще об этом знали Голицыны – старый и молодой князья, которые уже давно в могиле. Правда, об этом могла догадываться и мать Екатерины Голицыной. Перед его глазами сразу же появилось точеное лицо жгучей брюнетки, с которой у него так интересно сложились отношения.

– Естественно, я отказал ему, - доктор дернул плечами. – Только вечером, когда я возвращался домой, на меня напали какие-то люди. И если бы не случайно припозднившийся полицейский, то я бы с вами сейчас не разговаривал.

– А сегодня утром в мой почтовый ящик подбросили письмо. Вот…

Парень развернул свернутый листок и увидел всего лишь одну цифру, точнее время – девятнадцать ноль-ноль. Похоже, кто-то назначил встречу.

– Раз не указана дата, то это сегодня, - Зарубин бросил быстрый взгляд на стену, где висела большие часы в деревянной рамке. – Поэтому я все и запер. Думал, это они… Что же нам теперь делать? Неужели кто-то снова хочет из вашей сестры сделать личного фамильяра?

Но у Рафи было другое мнение. Что-то здесь не складывалось. Лана никак не могла быть целью. Если бы был жив старый князь Голицын, то в это еще можно было поверить. Но сейчас, нет.

– А сейчас мы это и узнаем…

В этот самый момент кто-то тяжелый поднялся по ступенькам крыльца. С силой дернул за ручку, заставляя дверь жалобно скрипнуть.

– Доктор? – голос у незнакомца был глухой, угрожающий. Как пить дать, без магии здесь не обошлось. – Я же знаю, что ты здесь. Быстро тащи ее сюда.

Голос мага стал еще ниже, едва не вибрируя от силы. На Зарубина в этот момент было смотреть страшно. Он весь скрючился на диване, колени подтянул к животу и обхватил их руками. Вдобавок, еще и подвывать от страха начал.

– Ты совсем там оглох? – на дверь нажали еще сильнее, заставив вынуться металлические петли. – Быстро открывай!

Рафи мягко подошел к двери, встав сбоку. Рука, коснувшись рукояти револьвера, отпрянула. Стрелять было никак нельзя. Незваный гость мог и погибнуть, а кто тогда обо всем расскажет?

Ухмыльнувшись, парень потянул к себе тяжелую табуретку, что стояла у входа. Сколоченная из толстых сосновых досок, она была идеальным средством для разговора с неприятным собеседником.

– Клизма ходячая, я теб…

Глава 24. Еще хуже

***

Возле дамского салона мадам Карданэ неторопливо прогуливался высокий плотный господин, являя собой скучающий тип довольно обеспеченного человека на послеобеденном променаде. Был одет в костюм модного фасона в серую клетку, на голове – темный котелок. Из приспущенных брюк выглядывали блестящие штиблеты с острыми носами.

– М-м-м, - невнятно бормотал что-то себе под нос, лениво посматривая по сторонам. Точно скучающий, пресыщенный тип. – Какие стоят погоды…

Прогулочным шагом доходил до угла дома, где некоторое время стоял, рассматривал разнообразные театральные афиши на рекламной тумбе. Затем разворачивался и шел обратно, изящно размахивая тростью с серебряным набалдашником.

– М-м-м-м…

Но первое впечатление обманчиво. Господин на улице никак не был скучающим типом, который прогуливался от безделья и засматривался на проходящих мимо дам, хотя и усиленно делал такой вид. У этого человека здесь было совершенно определенное дело, суть которого была довольно неприглядна.