Неземная любовь

— Зар… — простонала она в отчаянии. — Ответь!

— Ничего не случилось, — он мягко улыбнулся и прильнул к её губам.

Горячо, но нежно, бережно — чтобы не отпугнуть в очередной раз. Его рука скользнула на затылок, по телу растёкся шёлк блаженства. Марион почти выпала из реальности…

Нет, так не пойдёт! Она должна узнать, в чём было дело.

Девушка отстранилась из последних сил, впилась в него требовательным взглядом:

— Зар, не уходи от ответа! Ты спросил о возрасте, а потом тебя что-то ужаснуло. Я видела, не отрицай!

Он снова улыбнулся, кажется, чуть снисходительно. Вот снисходительность Марион всегда не любила. Однако сейчас предпочла её не заметить — услышать ответ было важнее.

— Выдать молоденькую девушку за семидесятилетнего старика — разве это не ужасно? — мужчина опять потянулся к её губам.

Марион выставила на его пути ладонь.

— Ужасно. Только для тебя это отнюдь не новость — что меня выдали за старика.

Без лишних раздумий Зар прильнул губами к «препятствию». Провёл языком по линии жизни. Затем по линиям ума и сердца. И впился поцелуем в середину ладони. На какое-то время Марион вновь растворилась в ощущениях — слишком будоражащих, слишком восхитительных, чтобы отказаться от них было просто.

Но он ведь так и не сказал правды.

— Зар! — вскрикнула девушка, отталкивая его. — Не уходи от ответа! Ты сошёл с лица, ещё как только я назвала тебе свой возраст.

Мужчина вздохнул, улыбнулся — как будто вымученно.

— Ну хорошо. Да, дело действительно в тебе, в твоем возрасте. Видишь ли, у нас не принято заводить отношения со столь юными особами. Я думал, ты старше.

— Насколько?

— Лет на пять.

Марион всмотрелась ему в глаза. Вроде бы не лжёт. И всё же маленький червячок сомнения остался. Она даже не знала, что именно её смущает.

— Тогда почему же ты снова пытаешься меня поцеловать? Разве не должен…

— У нас принято одно, — перебил её мужчина. — А у вас вон в двадцать уже замуж выдают. И мы-то теперь не на Валлее.

Он теснее притянул девушку к себе.

— Дождь кончился, — заметила Марион, бросив взгляд в окно. — Давай погуляем.

— Хорошо. Давай, — усмехнулся Зар.

* * *

11 июля 2002 года

Великобритания, графство Йоркшир

— И всё-таки это странно, — прошептал Дарк одними губами, чтобы не разбудить Абигейл, продолжая разглядывать план подземелья.

Чёрт знает, что подняло мужчину ни свет ни заря и заставило в такое время переносить на бумагу вчерашние промеры. Однако результат вышел любопытным.

Дарк взглянул на старинные часы над камином — они показывали восемь минут седьмого.

— Вряд ли Вару тоже не спится… — вздохнул удручённо.

Закурив, он отошел к окну. На небе ни облачка, день обещал быть солнечным и жарким. В такую погоду нормальным людям, если они не едут на работу, полагалось загорать возле какого-нибудь водоема или, в крайнем случае, просто подышать воздухом на природе. Однако Дарк имел совсем иное намерение: затащить друга в подземелье и потратить день в сырости его помещений. А если подозрения верны, то и далеко не один день.

Почувствовав, что курит уже фильтр, Дарк затушил сигарету в пепельнице и вновь нетерпеливо посмотрел на часы — четверть седьмого. Время тянулось до невозможного медленно. Погипнотизировав циферблат еще пару минут, он всё-таки схватил со стола план и бесшумно двинулся в соседние покои.

Тихонько приоткрыв дверь, увидел то, что и ожидал увидеть: безмятежно спавших Вара и Еву. Подкрался к кровати, молча потряс друга за плечо. Вар открыл глаза. Узрев перед собой Дарка с приложенным ко рту пальцем, удивлённо спросил глазами: что случилось? Дарк сделал жест следовать за ним и вышел из комнаты.

Варлок неохотно вылез из уютной постели, натянул джинсы с майкой и, просыпаясь на ходу, побрел к двери. Однако с полпути вернулся посмотреть время на часах мобильника, лежавшего на прикроватной тумбочке. Увиденное вызвало в душе всплеск негодования, по дороге к двери, правда, сменившегося обеспокоенностью.

Едва затворив за собой дверь спальни, Вар повторил вопрос:

— Что случилось?

— Я начертил план подземелья. И знаешь, выходит очень странная картина…

— Ты разбудил меня в шесть утра лишь за тем, чтобы сообщить о странной планировке?! — волна возмущения, поднявшаяся в голосе Вара, имела все шансы превратиться во взрывную.

Тем не менее, Дарк уточнил язвительно:

— Во-первых, двадцать минут седьмого.

— А что во-вторых?! — прорычал Варлок.

— Во-вторых, с каких это пор сон для тебя важнее Самплов?

Вар криво усмехнулся, но произнёс уже примирительно:

— Ладно, что там не так с планировкой?

Дарк показал ему чертёж.

— Вот. Видишь, под половиной здания очертания подземелья в точности повторяют его очертания. Не странно, что под другой половиной подземелья нет вовсе?

— Может, рыть надоело. Да и не требовалось им такое большое подземелье, — тут же нашёл варианты ответов Варлок.

— Окей, возможно. Только почему этот коридор заканчивается тупиком, хотя в конце остальных расположены какие-либо помещения?

— Хочешь сказать, коридор вел дальше, но его перегородили?

— Именно, — Дарк победно улыбнулся.

— Что ж, пошли за инструментами, — моментально принял решение Варлок.

* * *

Абигейл подскочила на кровати, не очень понимая, что её разбудило. Дарка рядом не было. Неужели опять кошмар?! Впрочем, никаких снов девушка вовсе не могла припомнить.

Зато вдруг услышала глухие удары — как будто кто-то штурмовал замок стенобитным орудием. По-видимому, именно эти звуки её и разбудили. Хоть на дворе отнюдь не Средневековье, девушка, повинуясь рефлекторному порыву, взобралась на подоконник и выглянула в окно. Вражеской армии, штурмующей замок, естественно, не обнаружила.

Однако удары повторялись раз за разом, и каждый тревожным набатом отдавался у неё в груди. Абигейл выбежала в коридор, громко позвала Дарка — ответа не последовало. Заглянула в комнату Вара с Евой — никого. А Соло сейчас и не было в замке — будние дни он чаще проводил на работе в Лондоне.

Что же происходит? Куда все подевались?

Абигейл уже хотела двинуться на звук ударов. Но тут с лестницы появилась Ева.

— Вар с Дарком думают, что какая-то часть подземелья замурована, — пояснила она.

— …И они решили её размуровать, — улыбнулась Абигейл, успокаиваясь. Всего-то. А она уже чёрт знает чего напридумывала.

— Ты поспи ещё, — предложила Ева. — Рано.

Абигейл вернулась в комнату, легла в постель. Только разве под такое звуковое сопровождение заснёшь!