Неземная любовь

Потом глаза зло сузились.

Дверь шарахнула так, что едва не слетела с петель.

Марион вздрогнула. Этот грохот разбил всё. Казалось, сама атмосфера в комнате пошла трещинами. И что-то рассыпалось на кусочки, даже на песчинки в груди.

Кил молча смотрел на неё. А она ощущала себя опустошённой, изломанной куклой. Того и гляди подогнутся перебитые колени, и она обвалится на пол кучкой осколков.

Дверь снова отворилась, в комнату вошла Авира. Вид у неё был жутко виноватый.

— Наверное, я пойду..? — тихо то ли сказал, то ли спросил Кил.

Сил выдавить из себя хоть слово не было. Марион кивнула. Кажется, ей хотелось остаться одной. Впрочем, сейчас она ни в чём не была уверена.

— Прости, — повинилась Авира, когда за Килом закрылась дверь. — Я держала его чуть ли не силком. Но он словно что-то почувствовал. В какой-то момент просто развернулся и умчался стремглав.

Марион опять кивнула. Авира обняла её, погладила по голове, по плечу.

— Так чьи поцелуи тебе нравятся больше? — в конце концов не сдержала любопытства валлейка.

— Не знаю, — отрешенно простонала Марион. — Я ничего не успела понять. Ничего! — и тут слёзы, прорвав плотину отчаяния, потоком хлынули из глаз. — Я не успела понять! Понимаешь? — взвыла она. — Не успела! Не успела!

— Ну, всё, тише, — Авира обняла её крепче. — Успокойся.

Но Марион продолжала рыдать и кричать «не успела», как будто это могло что-то изменить.

Авира растерялась, не зная, как остановить её истерику. Если бы с ней была магия… Лишь потом сообразила влить в подругу стакан воды.

* * *

30 декабря 1780 года

Полмесяца голубоглазый шатен-маг не давал о себе знать, и Кил собрался на охоту, чтобы на новогоднем столе была дичь. Узнав об этом, Марион навязалась ехать с ним. Охотник, совершенно не понимая её настойчивости — уж от шатена она его точно не защитит, пытался отговорить девушку. Только она была непреклонна и даже заявила, что поедет одна, если он не возьмёт её с собой. Кил сдался. В конце концов, они все были практически уверены, что маг поверил в присутствие на Земле Рамиры и отстал от них.

Но Марион рвалась на охоту тоже вовсе не из-за мага. Вторую ночь подряд ей снился кошмар, что Зар убивает Кила. В лесу. Девушка не на шутку перепугалась, что сон сбудется.

С ней Зар с того вечера не обмолвился ни словом, даже в её сторону не смотрел. С Авирой, кстати, тоже не знался, хотя та несколько раз пыталась объясниться.

Едва Кил и Марион спустились с холма и въехали в заснеженный лес, как их нагнал Зар в компании с Эстэлией.

— Привёз твоей подружке компаньонку, — язвительно сказал он Килу. — Ты же не хочешь, чтобы Элиза спустила её с лестницы.

Тот ничего не ответил, но и возражать не стал.

Повисло звенящее от напряжения молчание. Даже весь лес словно бы замер, застыл на морозце. Лишь снег скрипел под копытами лошадей, нарушая тишину.

— Как вы думаете, Элиза вообще правда в положении? — заговорила Марион. Молчание уже давило на мозг. К тому же этот вопрос приходил ей в голову далеко не в первый раз. — Маменьку, когда она носила Алана, тошнило по десять раз на дню. А у Элизы я вовсе никаких недомоганий не замечала.

— Разве обязательно должно тошнить? — спросил Зар словно бы в воздух, глядя строго перед собой. — Например, моя мать, когда ходила беременная младшим братом, тоже чувствовала себя прекрасно до самых родов.

— А у тебя есть младший брат? — заинтересовалась Марион. О своей семье Зар почему-то практически ничего ей не рассказывал.

Однако вопрос он проигнорировал.

— Но ведь твоя мать — маг, — добавила Марион. — Наверное, знала, как избавиться от тошноты?

Зар снова не ответил.

Зато тему беременности и магии подхватила Эстэлия, начала рассказывать всё, что ей было известно.

— Пожалуйста, говори тише, — попросил Кил. — Всю дичь распугаешь.

Принцесса виновато зажала рот рукой. А затем перешла на шёпот.

А с дичью, кстати, было глухо. Нигде никаких следов. Зверьё явно не хотело становиться блюдом на праздничном столе.

— По-моему, это бесполезно, — изрёк Зар спустя часа три. — Не везёт так не везёт.

— Терпение, — отозвался Кил.

— Девушки совсем замёрзнут. Надо возвращаться, — возразил Зар.

— Вот и возвращайтесь. А я хоть спокойно поохочусь, — буркнул Кил. Похоже, он здорово досадовал на отсутствие дичи и, возможно, винил в этом своих разговорчивых спутниц.

— Эстэлия, — Зар посмотрел на принцессу. А затем выдавил, словно ему что-то мешало в горле: — Марион. Едемте!

— Нет! — упёрлась англичанка. Вдруг он проводит их до замка, а потом вернётся и убьёт Кила. Конечно, положа руку на сердце, ей не верилось, что Зар способен на такую подлость. Но эти чёртовы кошмары!..

— Что — нет?! — впервые за восемь дней Зар посмотрел на неё. Правда, зло сощурившись. — Зачем вообще ты здесь? Какой от тебя прок — даже стрелять толком не умеешь!

Он был абсолютно прав. На охоте она — лишь помеха. Но не могла же она сказать ему, что охраняет Кила… от него. Оставалось только защищаться. А лучшая защита, как говорила Авира, это нападение.

— Тебя, между прочим, с нами вообще никто не звал. Вот и возвращайся!

На несколько мгновений Зар закаменел. Лишь синие глаза метали молнии из-под грозно сдвинутых бровей.

А потом резко развернул лошадь.

— Эстэлия?

Как же, поедет она с Заром вместо Кила. Принцесса мотнула головой.

Зар тронул поводья, пуская Идель вскачь. Под копытами взметнулось снежное облако.

Марион было ужасно стыдно, что нахамила ему ни за что. Он же о них заботился, чтобы не замёрзли. Всё этот проклятый сон! Только вдруг он вещий?

Кил тоже ехал мрачный. И у Эстэлии настроение, похоже, было не ахти.

Но буквально через пару минут им вдруг повезло. Прямо перед ними неизвестно откуда выскочил заяц. Зверек ошалело посмотрел на людей. Кил и Эстэлия тут же схватились за луки. А заяц уже сиганул в противоположную от них сторону. Выстрелив и промазав, охотники погнали за ним резвых валлейских коней.