Неземная любовь

Впрочем, спросить самого Зара она так и не решилась.

Медвежья туша лежала на месте целая и невредимая, никакой хищник на неё не покусился.

— Наверное, этот монстр распугал всё зверьё в округе, поэтому мы и не встречали ничьих следов, — предположил Зар.

Авира, спрыгнув с коня, обошла медведя вокруг.

— Вот это удар! — восхитилась она, глядя на торчавшую между лопаток рукоять меча.

— Да, сестрёнка просто молодец! — подхватил похвалу Дэрэлл. — Даже не подозревал за ней такой ловкости.

— Ну, когда у тебя на глазах убивают любимого мужчину, — улыбнулась Авира, — и ловкости, и силы прибавляется в десять раз. А ничего себе у вас чудища водятся! — это уже относилось к медведю.

— Да, огромный, — согласилась Марион. — Мне казалось, они должны быть меньше.

— Вообще-то я про два ряда зубов на обеих челюстях.

— Что?! — изумилась англичанка. — Не может быть

— Посмотри сама!

С трудом преодолев страх, который ей внушал даже мёртвый хищник, Марион приблизилась и заглянула в открытую на треть пасть. Зубы у этого кошмара и правда росли в два ряда. Но ведь у млекопитающих так не бывает…

Глава 29

— Я тут почитал про медведей в нашей библиотеке, — начал Дэрэлл. — Так они зимой вроде спать в берлоге должны.

Марион посмотрела на него с невольным уважением. Надо же, после лечения Кила он еле держался на ногах. Но вместо сна пошёл читать книги.

— Медведь и спал. Наверное, — сказала девушка. — А когда мы его разбудили топотом лошадей и разговорами, поднялся из сугроба и сразу напал на Кила.

— Сугроб и берлога — разные вещи, — резонно заметил Зар, оглядывая место, откуда зверь вылез. — Никакой берлоги я тут не наблюдаю.

— Тогда это, вероятно, шатун, — предположил Дэрэлл. — Его просто ночным снегопадом припорошило, пока он спал. Но не суть важно. Гораздо больше меня интересует, откуда он вообще взялся.

— Понятия не имею, — отозвалась Марион. — Медведей у нас вообще давно нет. А с двумя рядами зубов — и не было никогда.

— Значит, медведь не местный? — Дэрэлл посмотрел на неё. Англичанка пожала плечами. — Выходит, он, как и мы, с другой планеты?

— А этот маг, что крутился вокруг замка, не мог привести его с собой? — спросила Марион.

— В теории — мог, конечно. Только на Валлее, насколько мне известно, таких монстров тоже никогда не водилось. Где же урод его взял и зачем притащил сюда?

— В пещере на горе Адель было несколько рабочих Звездных врат, — напомнил Зар. — Видимо, медведя он раздобыл на какой-то третье планете. А вот зачем — вопрос остаётся открытым.

— Получается, он шляется с одной планеты на другую? — задумчиво заключил Дэрэлл. — И на Валлее у него имеется пособник, который открывает ему врата для возвращения?..

— Похоже на то, — согласился Сэлдом.

— Но что ему нужно от нас? И, кстати, зачем пытался убить Сурована?

Вопросы Дэрэлла повисли в воздухе. Версий не было ни у кого.

Дэрэлл выдернул меч из тела медведя. Второй отыскали под его лапой.

Очистив оружие от крови, двинулись в обратный путь. Тушу оставили местным хищникам. Хотя медвежатина считалась съедобной и вкусной, с мясом инопланетного монстра решили не рисковать.

* * *

Умом Эстэлия понимала, что ей необходимо поспать — за вчерашний день она вытрепала все нервы и ночь провела без сна. Но вдруг Килу станет хуже? Конечно, кто-то заменит её на посту, только вряд ли будет столь же внимателен.

А Эстэлия почти безотрывно вглядывалась в осунувшиеся черты. Сейчас Кил, всегда такой сильный и надёжный как скала, выглядел почти беззащитным. Едва не потеряв вчера, она просто не могла оставить его, отойти хоть на шаг.

Правда, Дэрэлл с утра заверил, что с ним всё хорошо, выздоравливает и, возможно, уже днём придёт в себя. Но страх потери всё ещё жил в ней, отравлял кровь, заставлял замирать сердце, когда ей казалось, что дыхание Кила стало тише.

И потом, когда он вернётся в сознание, нужно же будет подать ему воды, накормить, поменять бинты и постель.

Эстэлия протянула руку и погладила пальцами бледную щёку.

— Любовь моя… Ты, главное, живи. Пусть даже с Марион, только живи! А я… я сама всё погубила.

Глаза застлали слёзы. Зачем она, идиотка, оттолкнула его тогда! Ведь нравилась ему, однозначно нравилась. Да, между ними была социальная пропасть. Но Кил рискнул переступить через неё. А она… При одном воспоминании хотелось выть! Сердце рвалось на части, на сотню кровоточащих кусочков, которые уже никогда не приживить друг к другу.

Если бы не тот приступ снобизма, Кил сейчас был бы с ней, а в сторону Марион, наверное, и не посмотрел бы. Но ей нечем было гордиться, кроме королевских кровей. В магии она уступала всем своим родственникам, да и не только им. Вот и догордилась…

— Не плачь, — услышала она вдруг родной до боли голос, и теплые пальцы сжали её руку. — Я, как ни странно, жив. Хотя ещё в лесу был уверен, что мне конец.

Эстэлия спешно утёрла слёзы рукавом — совсем не по-аристократически.

— Магия, — пояснила она, счастливо просияв. — Дэрэлл нашёл-таки способ, как магичить и здесь. Правда, получается пока только у него самого и у Зара.

— Значит, магия снова с нами? Ради этого стоило чуть не сдохнуть, — Кил тоже улыбнулся.

— Не говори так! — одёрнула его Эстэлия. — Позвать Марион?

— Марион? — он казался удивлённым. — Нет. Зачем?

— Ну… — сразу принцесса не нашлась что ответить. — Наверное, ты хочешь её видеть..?

— Марион любит Зара. А Зар любит Марион. Пора признать этот факт и перестать лезть в их жизнь, — Кил улыбнулся немного печально, однако особой трагедии Эстэлия на его лице не прочла. Неужели действительно уже перевернул эту страницу?

— Ладно, как знаешь… — тихо вымолвила она.

— Эстэлия, спасибо, что спасла мне жизнь, — Кил с искренней признательностью сжал её пальцы.

От волнения девушку обуяла скромность:

— Это Дэрэлл с Заром тебя вытащили…

— Если бы ты не убила медведя, им было бы просто некого вытаскивать.

Под проникновенным взглядом карих глаз Эстэлия едва не перестала дышать. А Кил вдруг поднёс её руку к губам и нежно поцеловал.

Нет, вот так, из чистой благодарности, ей вовсе не надо. Но от прикосновения его губ мурашки разбежались с кисти по всему телу. И сердце забилось часто-часто.