Нежным дается печаль

– Что? Чемодана нет?

Вероника вскочила, нервно обошла лавку, потом села на место. Ну как это так? А в чем же теперь ходить? Вот попала, так попала! Неужели Андрей и есть ее последний и единственный шанс? Ведь только он может дать ей приют на несколько недель. И за это короткое время ей надо устроиться хоть на какую-то работу и снять хоть самую маленькую комнатушку, можно даже в коммуналке. Да хоть где, лишь бы было место для ночлега. Домой она не вернется ни под каким предлогом. Мать и Светка выпьют из нее всю кровь. Надо сделать все возможное, чтобы удержаться здесь, в этом городе.

– Надеюсь, документы у тебя с собой?

– спросил Андрей.

Вероника нахмурилась, словно что-то припоминая. Скандал, суматоха, все произошло слишком быстро. Только сейчас она смогла отчетливо вспомнить, как Марина яростно бросала ее вещи в чемодан.

– Нет. Кажется, они остались...
– Она хотела сказать "у мужа", но осеклась.
– В общем, я их на днях заберу. В чемодане была только одежда.

– Да ладно, не переживай ты так, что-нибудь придумаем. Одежда - это ерунда. Но вот что делать с домом, если, по твоим словам, тебе негде жить. Слушай, я так и не понял, а как тебя угораздило без крыши над головой остаться? Что с тобой случилось?

Вероника взволнованно стиснула руки.

– Да тут, собственно говоря, и рассказывать нечего. Кому интересна чужая жизнь? Да и главное не суть проблемы, а ее последствия. По крайней мере, в моем случае.

– Но ведь мне интересно, что у тебя там стряслось. Может быть, я смогу чем-нибудь помочь.

– А вот это вряд ли. Тем более после того, что случилось, я со своим мужем жить под одной крышей не смогу. Да и любовница его мне покоя не даст.

– Стой-ка, как ты сказала? "Любовница покоя не даст"? Так значит, ты узнала, что у твоего мужа есть любовница и ушла из дома?

– Ну, можно сказать и так...

– Да, вляпалась ты. Ну а как же родственники, семья?

– Да какая к черту семья? Они живут очень далеко, а кроме мужа и его любовницы я в этом городе никого не знаю. Вот и ходила с чемоданом по городу, как бродяга. Сейчас злюсь сама на себя: как могла я просто плыть по течению все эти два года? Была возможность устроиться на работу, но муж уговорил не идти. Хотел, чтобы я дома сидела. Знакомых не завела. Город знаю не очень хорошо. То есть, ориентируюсь в некоторых районах, и на этом все мое знание заканчивается... Какая же я дура... Получила по заслугам...

Веронике не хотелось развевать эту тему дальше, она и так злилась, что рассказала так много.

Андрей помолчал, выбросил окурок и потянулся за новой сигаретой. Вероника не выдержала:

– Слушай, может, хватит курить? Тут уже дышать нечем!

– Извини. Я просто сильно нервничаю. Ладно, пошли, а то Настя, наверное, уже злится на нас.

Андрей выбросил недокуренную сигарету и поднялся.

Когда они уже подходили к двери его квартиры, Вероника благодарно посмотрела на Андрея и тихо произнесла:

– Знаешь, я так рада, что в самый трудный момент моей жизни мне встретился именно ты.

Андрей ничего не ответил, только слегка улыбнулся.

Настя сидела у телевизора и держала в руках мобильный телефон.

– Да ты что! Боже мой! И ты его простила? Господи, как ты могла? Да он изверг, а не мужчина, раз поднял на тебя руку. Не понимаю, как ты его еще не выставила за дверь?

Она болтала по телефону, не обращая внимания на громкий плач ребенка в соседней комнате.

– Так ты еще умудрилась забеременеть от него? Ну ты даешь! Ну, теперь сама выпутывайся. Что? Мне второго ребенка? Ты что, издеваешься? Мне и так первый нервы треплет, а ты еще про второго говоришь!

Андрей покрылся красными пятнами от злости и в ярости прокричал жене:

– Ты что, не слышишь, что ребенок плачет или у тебя уши заложило? Ты его сегодня вообще кормила? Только и знаешь, что по подругам бегать и сериалы свои смотреть! А до ребенка тебе совсем дела нет!

Настя прикрыла ладонью трубку и захлопала своими длинными ресницами.

– Ты что кричишь, как бешеный?

– Это не я кричу, а ребенок!

– Ну и пусть себе кричит, мне-то какое дело? Мне все равно - хочет он есть или нет! Твой ребенок, ты его сделал, вот и воспитывай. Я вообще не хотела рожать! Я едва не умерла из-за него. И вообще, избавь меня от этих упреков!

Веронике показалось, что ее отхлестали по щекам. Слова Насти заставили ее дернуться, как от удара. Такие ругательства матери в адрес ее же собственного ребенка вызвали у нее неподдельный ужас.

– Ты что, спятила? Что ты несешь!
– В глазах Андрея блеснул гнев.
– Попридержи свой острый язык, идиотка! Это же твоя родная дочь!

Настя слезла с кресла и проговорила в трубку:

– Прости, Ритусик, я перезвоню позже. Мой тут истерики закатывает, надоел уже. Не квартира, а сумасшедший дом какой-то...

Пока Настя разговаривала с некой Ритой, Андрей во весь дух бросился в спальню, откуда доносился просто оглушительный рев ребенка, и принялся кормить его молоком из бутылочки. Вероника растерянно пошла за ним, с трудом сдерживая предательски набегающие на глаза слезы.

Настя, наконец, завершив свой разговор, появилась в спальне и застряла в дверном проеме.

– Ну что, накормил ребенка?
– поинтересовалась она. По интонации голоса Насти нельзя было понять: издевается ли она или же внезапно в ней проснулось беспокойство. Она поглядела на уснувшего малыша.

Андрей бросил на нее свирепый взгляд.

– Нельзя так себя вести!

– Я нормально себя веду, - возразила она. Взгляд ее глаз стал жестким.

– Заткнись!
– прошипел он.
– Еще одно слово - и я за себя не ручаюсь!

– Только тронь меня! Только тронь! Слышишь? Я заберу ребенка и уеду! Ты своего ангелочка больше не увидишь!

– Ну ты и дрянь!

Андрей подскочил к ней, и хотел было залепить пощечину, а может, и сделать что-то большее, но Настя вовремя отскочила и зло прошептала:

– Я не хотела этого ребенка. Я желала и желаю ему смерти. Из-за него у меня испортилась жизнь. Именно по его вине ты от меня загулял!

"Да уж, от такой не только загуляешь, - в ужасе подумала Вероника.
– От такой сбежишь даже в монастырь".

– Как же я тебя ненавижу!
– тихо произнес Андрей, и отвернулся, чтобы спрятать непрошеные слезы.
– Я тебя ненавижу, слышишь! Я не отдам тебе Машу, ты у меня ее не заберешь, поняла?

Настя засмеялась.

– Это мы еще посмотрим, дорогой мой муженек. Советую быть со мной трепетным и ласковым, иначе ты сам знаешь, что будет. Я увезу Машу в неизвестном тебе направлении, и ты больше не сможешь заботиться о ней.