Нежным дается печаль

"Господи, такое ощущение, что я попала в пекло, - ужаснулась Вероника.
– Бедный Андрей".

Она накрыла голову подушкой и постаралась вздремнуть. Но ей так и не удалось выспаться. Все утро Вероника размышляла и непроизвольно вспоминала недавние неприятные события. У нее пересохло во рту, и она наконец решилась пойти на кухню, чтобы попить воды.

У самой двери она остановилась, уловив непонятный звук. Это было похоже на чьи-то всхлипы. Вероника нерешительно вошла на кухню и увидела сидевшего за столом Андрея. В его руках была полупустая бутылка виски. Он еще несколько секунд смотрел на прозрачную жидкость в бутылке, после чего выпил ее до дна.

Услышав чьи-то шаги, Андрей резко повернул голову и увидел Веронику.

– Доброе утро, - проговорила она, устраиваясь рядом с ним на стульчик.

– С чего ты взяла, что оно доброе?
– захмелевшим голосом спросил Андрей, раскупоривая новую бутылку.

Вероника смутилась. Ей поневоле вспомнилась недавняя перепалка и она содрогнулась, пытаясь отогнать эти мысли прочь из головы.

– Ну... Просто все так говорят после пробуждения. Так принято. Это что-то вроде традиции.

Андрей посмотрел на нее внимательным взглядом и сделал пару глотков. При этом на его лице не отразилось ничего, кроме отчаяния. "Единственный верный способ заглушить боль, - подумала Вероника.
– Эх, мужчины, мужчины! Вы должны бороться с неприятностями, а не топить их в алкоголе".

– Андрей, ну зачем?

– Что зачем?

– Зачем ты пьешь?

– А тебе какое дело до всего этого?
– Он посмотрел на нее пьяным взглядом.
– И вообще, давай я сам буду решать, что для меня лучше. Может, у меня душа болит. А виски как бальзам на душу. Выпил - и все прошло.

Вероника разозлилась. Она и сама толком не поняла, что на нее нашло в тот момент, когда она схватила бутылку и начала пить прямо из горла. Андрей сначала оторопел от неожиданности, а потом принялся вырывать у нее бутылку. Но было поздно. Вероника успела сделать несколько глотков.

– Ты с ума сошла! Больше так не делай! Слышишь? Ты же женщина, а пьешь как заправский мужик! Что это с тобой?

– А что, тебе можно, а мне нельзя? У меня, между прочим, тоже душа болит, но я же не жалуюсь, и тем более не реву как маленький ребенок. Почему ты смотришь на меня как на сумасшедшую? Я вполне здорова! Просто только что я показала тебя со стороны. Ну как, понравилось?

Андрей отвел взгляд.

– Раз уж мы встретились на этой кухне, давай поплачемся на жизнь. Что же ты вдруг замолчал, Андрей? Мне тоже плохо, давай вместе поругаем жизнь-подлянку.

– Ты просто не понимаешь. Я в этой жизни словно рыба, бьющаяся об лед. Я женился по собственной глупости, и теперь вынужден платить за свои ошибки. У меня есть дочь, которую я очень сильно люблю, но... Но ее в любой момент может убить моя жена, - он прокашлялся и выбросил пустую бутылку виски в мусорное ведро. А вторую спрятал в шкаф.
– Она уже пыталась отравить нашу дочь. И едва не отравила. Я вовремя ее остановил...

Он опустил голову прямо на стол и глубоко вздохнул.

Вероника прикусила нижнюю губу. Виски обожгло горло, внезапно появилась расслабленность. Ника положила свою руку Андрею на плечо и неожиданно для самой себя тихо заговорила:

– Ну не надо так... Послушай, не опускай руки. Вот посмотри на меня. Еще вчера меня выгнал из дому любимый муж, а на мое место привел любовницу. Меня буквально облили грязью. Ко всему этому, у меня нет ни копейки, даже на дорогу домой, к родителям. Нет также ни документов, ни одежды. Влад, уже мой бывший муж, забыл отдать мне паспорт. Так что можно считать, что я практически бомж.

Вероника всхлипнула и больше не смогла сдержать предательских слез. Она заплакала и не сразу нашла силы, чтобы успокоиться. Андрей не на шутку перепугался и обнял Веронику за плечи. Он дал ей возможность выплакаться вдоволь, ничего не требуя взамен. Только тихо прошептал:

– Нежное, хрупкое существо... Таким всегда дается печаль...

А Вероника словно выплеснула наружу омрачавшие душу эмоции, и ей стало намного легче. Теперь не было терзающих мыслей, не было пронзающей боли, словно вместе со слезами они испарились куда-то в бесконечность. Они отпустили Веронику. И она облегченно вздохнула.

Когда ей удалось успокоиться, Андрей полез в холодильник и бросил пельмени в кипящую воду. Заварил чай, и они с аппетитом позавтракали. Андрей рассказывал какие-то смешные истории из своей жизни (до женитьбы, разумеется), и они весело, впервые за все это время, смеялись.

Хлопнула дверь, и послышались шаги. Настин воркующий голосок донесся и до кухни:

– Надюша, не расстраивайся. Все наладится. Не ты одна не можешь наладить свою личную жизнь. К сожалению, не все мужчины сейчас торопятся жениться. Ну, не расстраивайся, будет и на твоей улице праздник...

Настя прервала разговор на полуслове и с открытым ртом уставилась на смеющихся Андрея и Веронику.

Андрей бросил на нее суровый взгляд и отвернулся.

– Доброе утро, Настя, - как можно доброжелательней произнесла Вероника и выдавила из себя улыбку.

– Доброе. Очень доброе.

Она еще что-то сказала какой-то Наденьке и спрятала телефон в карман.

Вероника отставила недопитую чашку в сторону и снова почувствовала себя неловко. Она бы не прочь уйти, страсть как не хотелось стать свидетельницей очередного скандала, но она не могла и не хотела оставлять Андрея в такой ситуации одного. Ника чувствовала, что для Андрея она в такие моменты - настоящая поддержка. Его жена смерила презрительным взглядом пустую бутылку виски, валяющуюся в мусорном ведре.

– Снова напился, - скривилась Настя, поднося неровный огонь зажигалки к тоненькой сигарете.

Андрей никак не отреагировал на ее слова и продолжал все так же неторопливо пить чай.

– Снова напился, - повторила она с открытым энтузиазмом, удобно устроившись на стуле рядом с ними.
– А что, появился какой-то повод?

Андрей бросил на свою жену взгляд, по которому сразу стало ясно, что он начинает нервничать.

– Не кури. Ребенка отравишь.

– И что?

– Как это что? Где ты совесть потеряла? Неужели сложно понять, что у Маши еще не выработан иммунитет, и она может запросто отравиться этим дымом.

– Хочу и курю. Это твои проблемы, но никак не мои, понял? И никто мне не запретит делать того, что мне нравится. Даже такой умный, как ты.

Андрей сжал зубы и нервно забарабанил пальцами по столу. Вероника уже тоже вышла из себя.

– Настя, это же твой ребенок. Как ты можешь...?

– А ты не вмешивайся!
– рявкнула она, резко прервав Веронику.
– Не суй свой нос, куда не просят. Тоже мне, сестричка нашлась! К тебе тут, понимаешь, со всей душой, а ты еще вмешиваешься, где не нужно. Это наша жизнь, мы взрослые люди и сами в состоянии решить наши проблемы, ясно?