Ни сегодня, ни завтра, никогда!

Красная дева, что все это время придерживала перед стенами щиты, послушно кивнула и вознеслась прямо под купол замка. И тут перед ней появилась Тенебра. Их взгляды встретились. Богиня в своем холодном серебряном сиянии пристально смотрела на мерцающую алым светом дочь. Венера завороженно замерла на месте, глядя на представшее перед ней лунное божество.

— Отойди от нее! — взревел Верммут, увидев происходящее, и голубой всполох магии воздуха откинул девушку назад.

Она очнулась и посмотрела вниз на встревоженного эльфа.

Тенебра зло поглядела на Эрика и, резко развернувшись, исчезла, а вместе с ней исчезла и луна. На секунду небо почернело, но тут же вдалеке вспыхнула первая звездочка, а за ней еще одна и еще, и вот уже все небо озарилось серовато-белым сиянием.

Венера отвела свои рубиновые очи от мага и вскинула голову к небесам. Марс услышал зов сестры и обратил на нее свой янтарный взор. Под его ногами полным ходом шло сражение. А точнее, все Бессмертные защищали одну единственную дверь.

Бог звезд всплеснул тонкими руками, поднимая тени. Отовсюду стали появляться бессердечные души. Тысячи глаз уставились на своего хранителя. А он указал вниз и спокойно произнес: «Отбить замок вулкана».

Тени бросились к земле и, не останавливаясь ни на миг, впитались в нее и пропали под ней.

Бессмертные атаковали грифонов. Мирга взмахивал своим огромным двуручным мечом все чаще. Оказавшись в окружении крылатых противников, он уходил все дальше в глубь этой елозящей гущи. Вот его руку дернул изогнутый коготь, и кровавая полоса выступила сквозь разломанный нарукавник, а острый клюв зацепил бедро.

Чародеи и целители носились кругами, стараясь не оставить никого без поддержки, но воины были слишком глубоко в этом клубке и не все получали свою дозу исцеляющей магии.

Мирга выхлебал свое последнее зелье и кинулся снова в атаку, но тут же налетевший сверху грифон расцарапал его тело и размолол два ребра.

— Ай-яй! — процедил рыцарь и по-пластунски пополз к своему упавшему чуть поодаль мечу. Он схватил его и с трудом встал на ноги, опираясь на оружие как на трость. Дохромал до нескольких лежащих без сил воинов, скинул координаты и отправил в чат указание на область исцеления. Тут же прилетел золотой шар, что рассыпался, восстанавливая часть хитов всех, кто был в радиусе трех метров от него.

— Игроки, на первую линию атаки! — закричал оживший Мирга. — Здешние, вторая линия атаки! Луки, поднять позиции!

Вдруг, прямо из-под его ног, вылез одноногий страус. Он подергал головой, осматриваясь, и кинулся на грифонов. Земля всколыхнулась и отовсюду стали появляться тела полуоблезших птиц и зверей, что понеслись на врага.

Мирга поглядел в небо и устало прошептал: «Благодарю».

Дардион давно перестала просто координировать своих стражей и ввязалась в бой. Самые убойные скилы уже были на откате. То, что осталось помогало мало из-за небольшой дальности действия. Однако стены Алекса еще держались и это давало надежду.

— Наместница иди сюда, — прогромыхал пятиметровый Баллок — зеленый огр, с огромными ручищами, которые он протянул к чародейке.

Она быстро запрыгнула в его ладонь и уселась на широкое великанское плечо.

— Отсюда достанешь!

— Спасибо, Баллок, — прокричала Дард и пустила в ход все готовые к действию скилы. Умения работали более эффективно в группе и поэтому кровавая магия, соединившись с воздухом наделала дыр в налетающих на замок грифонах.

Земля всколыхнулась, и великан качнулся. Дардион не удержалась и полетела вниз, но он подхватил ее и аккуратно усадил обратно.

— Держись крепче, наместница, — прогремел Баллок.

Вокруг зашумело. Земля стала покрываться многочисленными дырами, а камни начали трескаться, с надрывом выпуская из своих недр давно умерших существ. Некоторые вставали лишь скелетами, некоторые были еще похожи на пернатых. Вся эта нечисть огляделась и ринулась на своих летающих собратьев.

Живые и мертвые встретились, и атака на нору прекратилась. Тени вклинились между Бессмертными и грифонами, переведя всю их агрессию на себя. Птицы рвали друг друга на части, крылатые визжали от боли, то летели ввысь, то неслись к земле, пытаясь увернуться от очередного удара, в то время, как тени не издавали ни звука и без сожаления бросались на острые когти и изогнутые клювы.

Воины, вырвав момент для отдыха, рухнули на землю, торопливо залечивая раны и переодеваясь в запасной шмот. Целители побежали между рядов, накидывая массовое исцеление. Они просто поделили между собой территорию, потому что группы ответственности в этой кутерьме были полностью потеряны. Чантеры бафили, маги заливались зельями маны и торопливо выбирались из самой гущи, в которую они оказались втянуты.

Но отдых получился коротким. Часть озверевших существ снова кинулась к иллюзорной стене и со всей дури врезалась в нее. Иллюзия захрипела и сдалась.

Алекс оказался на земле, прижатый неподъемной тушей одного из грифонов, что погиб от удара о замковый камень.

«Вааа!» — парень взвыл от боли. Кости рук и ног выворотило наружу. Призванное зелье использовать не удалось и он, как можно громче заорал: «Дардион!»

Чародейка моментально отреагировала и, бросив все, направила Баллока к обездвиженному дворецкому. Великан, идя напролом, легко скинул с парня тушу, и Дард, торопливо спустившись к нему, стала исцелять.

«Еще!» — крикнул звездный бог и новые тени кинулись вниз с небес.

Он поднимал все новые и новые души. Нечисть кидалась со всех сторон, становясь щитом для Бессмертных и принимая удары на себя. А грифоны, словно обезумев, целенаправленно пробивались к норе, гонимые желанием сожрать короля вулкана.

— Нужно что-то придумать, — кинул в чат Верммуту Алекс. — Я не успею создать новую иллюзию! Скоро доберутся до дверей.

— Они хотят его убить, пока он спит!

— Как они узнали!? — орала Дард, отбиваясь от очередной пары когтистых лап.

— Нас сдает кто-то еще!

— Да это может быть кто угодно! — пробасил Мирга, страхующий чародейку, что кастовала долгий масскил.

— Убью! — заорал Баллок и просто ринулся в рой кружащихся грифонов. Он схватил пару из них и бросил. Один из грифонов пришелся прямиком об стену, и очередная отстроенная иллюзия рухнула.

— Все! Нора! — Алекс напугано кинулся к маленькой дверце, но его откинули прочь, ринувшиеся к ней же воины армии Бессмертных.

Лиари все слышала и видела. Маленькие миризыки обо всем ей докладывали. Хранительница спокойно и вдумчиво следила за происходящем на поверхности, прикрыв свои зеленые глаза.