Ни сегодня, ни завтра, никогда!

— И ты ни в чем не виноват! Поэтому я пойду с тобой!

— Останься, Эрик.

— Какого черта ты все время со мной нянчишься? — закричал парень. — Мне тоже плохо! Я тоже хочу ее вернуть! И я тебя прекрасно понимаю! И если есть возможность их возродить, мы сделаем это вдвоем! Ты и я! Мы вместе будем нести этот крест! Я все сказал, — фырча, пошел он к портальной арке, боясь, что король остановит его и выбросит из зала, но тот не двигался, и Эрик пересек проход.

Бернард Маклей вышел из ванной комнаты и, вытирая свою седую голову полотенцем, замер посреди гостиной.

— Здравствуйте, — перед ним с пистолетом в руках на стуле сидел мужчина в дорогом костюме и с нахально довольной усмешкой на лице.

Маклей кинул взгляд на дверь.

— Да нет. Можете о них не беспокоиться, они мертвы, — сладко проговорил мужчина и указал пистолетом Бернарду на диван напротив себя. — Этот пистоль свое дело знает, — любовно протер он глушитель, прикрученный к стволу оружия. — Присаживайтесь, поговорим.

— Кто вы такой? — глава финансового фонда гордо сел на дорогой кожаный диван и властно поглядел на сидящего перед ним человека. — Вас прислала Сайчел?

— Элионор Сайчел? Хм. Она имеет на вас виды, это верно. Но меня прислала не она, — мужчина улыбнулся и, чуть наклонившись вперед, прошептал. — Я пришел от Лацифа.

Маклей вздрогнул и тяжело сглотнул подкативший к горлу ком:

— Лациф? Вы про самостоятельное игровое ядро?

— Точно, про него.

— Но он, но я…нет…не может быть, — растерянно пробормотал Бернард.

— Уже все? Ваше высокомерие закончилось? Так быстро? — разочарованно протянул наемник. — Скучно.

— Что вам от меня нужно?

— Как что? — он указал глазами на пистолет, который держал направленным на Маклея. — Разве не понятно? Убить вас хочу. А потом покажу заказчику наше с вами кино.

На столике рядом с ним стояла камера, что записывала все происходящее.

— Знаете, мистер Маклей, Лациф просил убивать вас медленно и больно, если вы откажетесь сотрудничать, поэтому советую быть сговорчивее. Мне нужна информации по вашей корпорации. Даты проведения обновлений, что будет в патче, а также ваши счета и депозиты партнеров. Расскажите все и умрете быстро. Насколько я знаю, сердечко ваше ненастоящее, а значит инфаркт вам не грозит, — усмехнулся он.

Маклей инстинктивно прикоснулся к рубцу на груди:

— Давайте договоримся с вами как деловые люди. Я заплачу куда больше чем предложил Лациф, — решительно заговорил Бернард.

— К сожалению, больше чем он мне уже никто не предложит. Да и не хочу я потом, как вы, сидеть и ждать пулю в лоб. Ох, мистер Маклей, не нужно вам было предавать доверие своего друга и, уж тем более, убивать его.

— Ларри?

— Король не любит, когда трогают его людей, — помотал головой мужчина. — За своих он карает довольно мучительными способами. Знаете, как он расправился с бабой, что посягнула на его народ? Он распял ее на столбе и отдал на растерзание разъяренной толпе. Она там несколько дней потом висела и тухла. А ведь она была из этого мира. Понимаете, о чем я?

— Что вы несете? — проговорил уверенным, но дрожащим голосом глава фонда Мировых игр. — Он просто игровое ядро!

— Которое обладает властью. Чем больше его узнаю, тем больше задаюсь вопросом, почему он просто не поубивал вас всех и не позабирал ваши деньги? Да я бы лично этим и занялся, но он чего-то вас жалеет, — мужчина пожал плечами. — Сколько ни думал, напрашивается только один ответ. — Он не любит напрасных жертв. Но, как это не прискорбно, вы такой более не являетесь, — наемник довольно улыбнулся. — Ну, поговорили и хватит. Информация, мистер Маклей. Будьте любезны.

— Да идите вы к черту!

— Жаль, — рука мужчины еле заметно дернулась. Это движение ознаменовало глухой звук и выпущенную пулю, что продырявила колено Маклея.

— Вааа! — зорал тот и схватился за ногу, упав с дивана. — Что ты творишь?

— Какие глупые вопросы вы задаете, — раздосадовано вздохнул наемник. — Я вас пытаю. Итак, еще раз. Информация.

— Что вы хотите знать? — подтянув к себе ногу, пробормотал напуганный Маклей. Он, то и дело, косился на дверь, но к нему на помощь никто не торопился.

— Когда выйдет патч?

— Точными данными располагает только Сайчел.

— Хреновый ответ, — пистолет только нацелился на другое колено, как Бернард замахал руками и затараторил:

— Все намечено на декабрь, в сочельник. Будет большая рекламная акция, целое представление. Задействовано много людей, много средств. Коды доступа будут раздаваться бесплатно. Обновление будет проходить в режиме реального времени. Игроки проведут тестирование сами.

— Что за обнова такая? Что там будет? Кому будут вручаться коды?

— Я не знаю, — заорал Маклей. — Я деньгами заведую, а не этими игровыми дебрями!

— Хм, — недоверчиво поглядел наемник на держащего в руках колено Бернарда.

— Она лишь, сказала, это решит все наши проблемы.

— Точнее.

— Это убьет Лацифа. Как я не знаю, — завопил он, увидев, что пистолет снова прицеливается.

— Любопытно, но мало. Что еще?

— Я знаю только то, что Элионор нашла способ уничтожить СИЯ. Больше она ничего не объясняла, да я и не спрашивал, — торопливо ответил Маклей.

— Ну раз так, давайте поговорим о деньгах и заказчиках.

— Эти данные хранятся на сторонних источниках, — осторожно проговорил Бернард.

— К которым у вас, наверняка, есть доступ, — наемник достал из кармана телефон. — Включить файлообменник.

«Включено», — огласило устройство, и на экране, по окружности, завертелась линия, начав поиск входящей информации.

— Не стесняйтесь, — указал мучитель Бернарду на виртпад, что лежал на столе возле окна.

Тот зло стиснул зубы, но с места не сдвинулся.

— Ладно, тогда давайте в этот раз я прострелю вам живот. Пуля порвет сосуды и…думаю заденет печень, — задумчиво произнес наемник, присматриваясь к Маклею. — Хотя, если хотите, можем взять поджелудочную или мочевой, например? Как вам? Такая рана принесет очень неприятную ноющую боль. И поверьте моему опыту, мистер Маклей, эти ощущения продлятся долго! А когда вас настигнет мучительная агония, вы расскажете мне все, лишь бы я прекратил ваши страдания, — с улыбкой изрек мужчина и нацелил пистолет, уверенно положив палец на курок.