Ниэль. Книга II: Белый Зал

– Иногда мне попадаются странные пульсирующие шарики, но я пока не рискую к ним …

– Ниэль, – Толя прервал друга. – Мне пора.

Ниэль замолчал, понимая, что Толя не может упустить шанс развить свою мутированную родословную, его уход неизбежен.

– Останься жив. Подчини свою родословную, Толя, и не забывай о нас.

– Хорошо Ниэль. Я постараюсь. Но и ты должен выжить. Защити Мики и Элику, защити всех. Ты лидер, и ты в ответе за них…

Такими были прощальные слова двух друзей, чьи Пути вновь сойдутся лишь в далёком будущем…

***

Время летело. Месяцы сменялись один за другим, а в одном из небольших городов Юкхи, в трёхэтажном особняке проживали не совсем обычные жители.

Ниэль хмуро рассматривал пластинку со сложным массивом, поглаживая ноготь большого пальца. После операции это вошло у него в привычку. Мики заменила ему ногти на двух пальцах – большом и указательном, хотя изначально планировалось больше. Но металла, что он обменял за сущность земли, хватило лишь на три заготовки, и одна получилась бракованной.

Он устало потёр лицо и вышел во двор, плотно прикрыв двери личной лаборатории.

– Есть успехи? – рядом приземлилась Мики.

– Ты опять на крыше сидела… Будь поскромнее, тут в основном обычные люди живут, – Ниэль укоризненно покачал головой.

– Пусть что хотят, то и думают. Мне нравится сидеть на крыше! – Мики надула щёки.

Прошёл уже год с ухода Филиники. Скоро Мики и Элике исполнится двенадцать. Уже сейчас Ниэль понимал, в каких красивых девушек они превратятся в будущем и начинал опасаться проблем, что непременно вызовет такая внешность.

– Ну и? Получилось у тебя что-нибудь придумать?

– Да, – Ниэль кивнул. – Но я не знаю, стоит ли это открывать миру…

– А ты сначала нам покажи! – Мики хитро улыбнулась. – А потом уже про мир думай!

– Что показать? – к ним на большом серебряном шаре подлетел Мерку. На его голове лежал всё такой же, как и год назад, Куся, а по кругу летала маленькая белая собачка. Именно она вылупилась из яйца. Увидев хозяйку, она спикировала ей в руки.

– Беля, хорошая, – Элика ласково погладила собачку.

Ниэль кашлянул, отводя взгляд от пушистой Бели. Он считал её весьма странным зверем и немного опасался. Беля летала, хоть у неё и не было крыльев, и обладала способностью выдыхать метровые языки пламени.

– Ладно. Зайдём внутрь, я покажу. Мерку, только пешком, ты уже совсем забыл как на ногах ходить! – он открыл дверь лаборатории и пропустил всех внутрь – в просторный главный зал, который в основном служил зоной отдыха. По бокам виднелось множество дверей – комнаты для экспериментов по алхимии и массивам.

– О, – из приоткрытой двери слева вышел Хорос, уставший, но довольный, – ты решил показать свой шедевр?

– Да, – Ниэль кивнул и вытащил из кольца коробочку с металлическими ножками. Поставив её в углу комнаты, немного повозился с установкой и вернулся назад.

– И что это такое? – Мики подошла и с интересом потыкала в необычный артефакт.

– Это может изображение передавать, в реальном времени, – попытался объяснить Ниэль.

– А? Не поняла... – Мики недоумённо наклонила голову набок.

– Заходите сюда и сами увидите, – Хорос с ухмылкой открыл дверь в другую комнату.

Мерку первый залетел внутрь, так и оставшись сидеть на ртутном шаре. Остальные зашли после и разбрелись по комнате, смотря в ещё один ящик, на поверхности которого Хорос с довольной улыбкой поглаживал бороду.

– Эм… – Элика повернула голову к Ниэлю, – мы отсюда видим то, что передаёт из другой комнаты та коробка на ножках?

– Да, – он кивнул, – но только так. Нету звука, нету фотографий, нету сохранения видео на других носителях, только возможность видеть в реальном времени.

– Фотографии? Видео? – Мерку подлетел поближе.

– Считайте это авторским названием, – Ниэль улыбнулся. – Фотография – моментальное изображение, которое можно перенести на кристалл, бумагу или другой твёрдый объект. А видео – это подвижная фотография, которую вы наблюдаете смотря в экран.

– Экран? – Мерку подлетел ближе к стене.

– Экран – это ящик, который показывает видео. Он и фотографии может показать, если научиться их делать.

– Ты не понимаешь, что именно сделал, – в комнату вошёл Хорос. – Ты создал то, что изменит очень многое! Это устройство можно использовать для обучения миллионов людей, для слежки на границах… И для многих других вещей!

– Я-то как раз понимаю… – Ниэль горько улыбнулся.

– Тебе стоит отправить наработки в Лазурный Храм! – Хорос не унимался. – Всё, о чём ты рассказал – фотографию, звук и видео, можно интегрировать в устройство, нужны лишь сильная команда и должное финансирование. Поверь мне – Мудрецы Лазурного Храма самый лучший выбор!

– Это старики-то. Да они не видят дальше своего носа. Их закостенелое мышление не позволит им создать ничего нового… – Ниэль поморщился, вспоминая рецензии на статьи, которые писал в тематические журналы по изучению массивов и алхимии.

– Ты не прав, – Хорос покачал головой. – Если ты покажешь своё изобретение, они примут некоторые из твоих идей. Мы с тобой много раз про это говорили, они тысячи лет изучают ремесло и не могут кардинально изменить курс – просто взять и разрушить привычный расклад. Любой переход должен быть плавным. Фениксы первые изменили отношение к неодарённым, а Юкха сделает прорыв в новом видении артефакторики!

– Хорос, я всё понимаю… – Ниэль вздохнул. – Но ты же знаешь, что главный компонент артефакта – кристаллы иллюзий. Всё держится на них.

У Элики в глазах вспыхнуло осознание. Хорос же замолк, задумчиво жуя губу.

– Кристаллы иллюзий сейчас дешевле всех остальных. Спрос на них мал, а одарённые Умники редко выбирают это направление. Когда твоё изобретение станет известно миру, цена на них взлетит, а людей что выбирали направление иллюзий станет ещё меньше. Но разве тебе это не выгодно? Ты же знаешь всё заранее и можешь скупить столько, сколько тебе нужно. В чём проблема?

– Парвы, – голос подала Элика. – У них в горах самые крупные месторождения кристаллов иллюзий на всём севере континента. И Ниэль своим поступком сильно усилит врагов Юкхи.