Ниэль. Книга II: Белый Зал

***

– Вперёд, – лидер десятка отдал приказ и плавно поднялся.

Мора отпустил карточку и побежал следом. Тот разговор сильно помог ему. Он откровенно побеседовал с отцом, и тот убедил маму позволить Море выбрать свой путь.

– Нас заметили? – он догнал Катри.

– Не знаю, – та покачала головой. – Наши плащи – неплохие скрывающие артефакты, но если среди разведчиков был кто-то с сильным Помощником, то могли и заметить.

– Вражеский десяток в зоне видимости. Подготовьтесь, – лидер обернулся на группу.

Мора всмотрелся. Вражеские бойцы повскакивали с мест и готовились к бою, топчась по ковру, на котором, видимо, трапезничали чуть ранее.

– Держись позади, – бросил лидер Море. Тот кивнул и немного отстал.

– Проблем не будет, это десяток Новика. Остальные неодарённые, – с облегчением сказал низенький парень, сжимающий в руках меч и щит. Его зрачок, необычно расширившийся, снова стал нормальным.

Битва закончилась быстро. Вражеский десяток не сумел дать достойный отпор и вскоре со всех ног бросился прочь.

– Смотри и учись, мелкий! – Катри выставила руку вперёд, и из её ладони выстрелил огненный луч, взорвав голову молодой испуганной девушке.

Мора побледнел, едва сдерживая рвотные позывы. Лидер взмахом руки выпустил с десяток небольших клинков, которые насквозь пронзили убегающих противников. В живых остался один мужчина, что стоял и трясся, выпучив глаза.

– Мора, – лидер первым отошёл в сторону. За ним последовали все остальные, оставив мальчика наедине с обезумевшим Новиком.

Кулаки одарённого покрылись каменной коркой, и он, жутко оскалившись, прыгнул на Мору.

– Щит! – тот выставил обе руки, и перед ним возник водяной шар, в который и влетел Новик. Тот ожесточённо барахтался в липкой жидкости, пытаясь выбраться.

Руки Моры дрожали.

– У-у… – он не мог выговорить. – Убей!

Мора закричал, закрыл глаза и сжал ладони в кулаки.

Жидкость забурлила, проникая в рот, нос и уши Новика.

Мора преодолел страх и приоткрыл глаза, наблюдая, как одарённый затрясся в конвульсиях, царапая себе горло до крови. Его лицо посинело, а глаза страшно выпучились. Наконец, он затих.

*Плеск!*

Мора упал на колени, а вместе с ним и шар воды вместе с трупом.

– Всё хорошо, не плачь, – Катри ласково потрепала его по голове. – В первый раз всегда сложно. Подумай о тех, кого Парвы убили. Эти ублюдки даже детей не щадят. Если бы не правила Ассамблеи, они бы продали всех мирных жителей в рабство, а немного оставили бы для показательных казней. Парвы – зло. Убивая их, мы спасаем наших соотечественников. Всегда помни об этом.

– Да, – Мора кивнул, рукавом вытирая глаза. Он встал, не смотря на труп, затем незаметно засунул руку в карман и крепко сжал карточку, пытаясь прийти в себя.

– Возвращаемся на базу, мы и так подошли к вражеской границе, – приказал лидер.

На обратном пути, когда пустынная местность сменилась гористой, Мора спросил у Катри:

– Разве так честно? У них не было шансов.

– Тут уж как повезёт, – Катри пожала плечами. – Среди десятков самая большая смертность – особенно у Обычных. Но их на поле боя подавляющее большинство, Элитных десятков, как наш, очень мало. Тот же десяток Новика, который мы встретили, тоже обладал преимуществом по сравнению с Обычным. Но разница в рангах – не главное. Многое зависит от слаженности команды, опыта и удачи.

Мора кивнул.

– Стоп! – лидер замедлился. – Наша база атакована тремя вражескими сотнями. Нам приказано идти на юго-запад, там собирается сотня под командованием капитана Лаври. Вперёд!

Но сделав всего несколько шагов, они остановились. Из-за выступа, скрывающего видимость, вышло десять человек. Все они были в серых плащах с накинутыми капюшонами.

Мора смотрел на главу группы и дрожал. Тот постоянно откусывал от шмата какого-то мяса, с остервенением жуя. Вся его правая сторона лица опухла, и выступающие вены, будто черви, извивались с каждым движением его челюсти. Глаза незнакомца были красными и безумными.

Лишь когда пугающий отряд отошёл подальше, не обращая внимание на десяток, Мора вздохнул с облегчением и вытер пот со лба.

– Это второй эшелон? – с содроганием спросил он.

– Не знаю, – Катри покачала головой, выдыхая.

– Вперёд. Забудьте о них, они не нашего уровня, – лидер побежал первым. Он желал поскорее встретиться с остальными группами.

В это же время неизвестные в быстром темпе продвигались в противоположную сторону. Жующего предводителя догнал молодой светловолосый паренёк:

– Господин Пожиратель, мы не предупредим их? Они тоже из Юкхи.

Тот повернул голову и посмотрел на него. Увидев страшный взгляд красных глаз, парень вздрогнул и поежился.

– Запомни, Искра. Мы не служим Юкхе, – голос лидера был грубым и звучал искажённо. – Мы служим только Хозяину. Если он прикажет, мы умрём. Ты понял меня?

– Д-да… – Искра старался не смотреть в безумные глаза главаря.

– Господин, их окружили. Может, нам связаться с Хозяином? Среди них есть ребёнок.

Пожиратель остановился. Он достал из кольца очередной кусок мяса, впился зубами и невнятно процедил:

– Давайте поглядим.

Один из группы упал на колено и упёр руки в землю.

*Вшшш*

Под ними выросла высокая каменная платформа.

– А они неплохи, – ухмыльнулся Пожиратель, вытирая рукавом жир с губ и наблюдая, как группа Моры отбивается от пяти десятков разом.

– Мне было пятнадцать, когда я встретил Хозяина, – неожиданно продолжил он, не отводя взгляда от битвы. – Это было на родине Хозяина, в Борне. Мою семью убили Парвы, я остался один. Меня поймали, закрыли в подвале, борделе для извращенцев. Кхра. Тогда проснулась моя сила. Я хотел есть, мне была нужна еда. Еда-еда-ЕДА!

Остальные в страхе отшатнулись от Пожирателя, когда он трясущимися руками достал ещё один кусок мяса и не жуя заглотнул.

– Хозяин дал мне еды. Он спас меня. Я хотел силы, Хозяин дал силы. Мы служим только Хозяину, уходим.

Пожиратель хотел уже было повернуться, но замер, а затем резко впился взглядом в Мору. Тот держал в руках револьвер из светло-голубого металла. И каждый выстрел выпускал луч, пронзающий врагов насквозь.

– Вода с песчинками металла, очень сильный артефакт, – авторитетно заявил один из группы, чьи глаза мерцали внутренним сиреневым светом.