Ниэль. Книга II: Белый Зал

– Знак… – Пожиратель прищурился. – Это знак Хозяина! Все, кто ниже Мастера, вмешайтесь. Убейте всех, кроме парня.

– Даже своих? – Искра опасливо подошёл к лидеру.

– Всех! Они могли заметить знак Хозяина, убейте всех, – Пожиратель оскалился, его зубы заострились, а на пальцах выросли когти.

*Вшшш*

С платформы спрыгнуло пятеро.

Мора истощенно упал на спину. Револьвер с каждым выстрелом забирал слишком много энергии. Последний заряд чуть не убил его, выжав ядро досуха. Перед глазами двоилось, а покалеченная в пылу битвы нога ужасно болела. Он лежал, смотрел на небо и не мог пошевелиться. Мыслей не было. Лишь когда совсем рядом упал безголовый труп, орошая его горячей кровью, Мора пришёл в себя, а в голове повторялась лишь одна мысль:

“Я не умер. Я не умер. Я не умер…”

Глава 13. Фестиваль Красного

Во время обеда Ниэль на секунду замер, выслушивая донесение Цербера. Положив вилку и нож на стол, он поднял голову:

— Мики, Элика. Хотите на праздник?

— Да! — Мики сразу оживилась. — А куда?

— На главную площадь столицы, там будет большой фестиваль в честь дня Красного Неба.

– Фестиваль! — Мики радостно хлопнула в ладоши. — День Неба! Наконец-то!

– А когда? — Элика с интересом посмотрела на Ниэля.

— Мудрецы Лазурного Храма говорят, что через неделю. Только вот я не понимаю, — Ниэль посмотрел на Хороса. – Можешь объяснить этот феномен? Почему такой день вообще существует?

– Ну, – Хорос ухмыльнулся.
– - Никто не понимает. Знаешь, когда появились Небеса? Ты же читал общую историю.

– Около миллиона лет назад, – кивнул Ниэль. – Эпоха Десяти Тысяч Рас сменилась Эпохой Мутированных Глаз.

– Именно, – Хорос вытащил чайник из кольца и налил себе хачси, как всегда делал перед беседой. – До нас дошло не так много древних записей, но по ним можно примерно понять, что произошло. Тогда в течение недели всё небо окрашивалось в разные цвета. Всего их было девять. Позже люди поняли, что это отдельные места, куда можно попасть особым способом. Но именно из-за эффекта Дня Неба их назвали Девять Небес, а не Девять Миров, скажем.

– А как они возникли, эти девять Небес? – Элика давно уже позабыла про свой десерт и с интересом слушала.

– Да кто ж знает, – Хорос обхватил обеими ладонями горячую кружку и продолжил: – Кто-то считает, что Небеса – это грани нашего мира, кто-то же утверждает, что они чужеродны и пришли извне. Однозначного ответа нет. Но с их приходом появились Избранные Неба. Они первые получили доступ на Небеса, и именно тогда человечество начало свой подъём как раса. Тогда и вырос первый человеческий Бог, первая людская страна. К слову, Божественное Царство Людей искренне считает себя потомками того государства, хоть это и весьма сомнительно.

– Интересно! – Мики с восхищением посмотрела на Хороса. – Дедушка, ты самый умный! Откуда ты столько знаешь!?

– Конечно умный! – Хорос с довольной улыбкой погладил бороду. – Поживёшь с моё, дитя, столько же знать будешь.

– Ну, значит, решили, – Ниэль весело оглядел всех. – Идём на фестиваль Красного Неба!

***

За столом сидел генерал и четверо стражей. Кодали мрачно хмурился, слушая донесение.

– База номер четыреста шесть уничтожена, около четырёх сотен погибли, в том числе дети важных людей. Я правильно всё понял? – голос генерала становился с каждым словом всё злее.

– Д-да… – испуганно ответил солдат, сжимая потные от страха кулаки. Он тяжело сглотнул и продолжил:

– Также недалеко от этой базы была бойня, неизвестные уничтожили пять вражеских десятков. Войска Парвов обвинили нас в нарушении правил. Наших погиб неполный десяток. В живых остался один мальчик.

– Почему мне не доложили по артефакту связи? – Кодали устало потёр лицо.

– Вы сами приказали…

– Дальше. Что там с нарушением правил?

– Парвы позвали Владыку из Синего Храма. Тот всё проверил, второй эшелон не вступал в битву в том месте.

– Значит, их всех убили одарённые до уровня Мастера. И мы не знаем, кто они?

– Так и есть…

– Недоумки! – Кодали швырнул стоявший рядом стакан об пол.

– Неуч… – бросила Лазурная, сидящая неподалёку. Она иронично наблюдала за сценой, постукивая сложенным веером по столу. – Тебе говорили, что нельзя отправлять войска так глубоко, но ты решил сделать всё по-своему.

– Пело’Азула, будь вежливее. Ты говоришь с генералом! – прогрохотал стальным голосом Йокан Майер.

Та проигнорировала замечание, медленно раскрыв веер.

– Ты сказал, что там выжил один ребёнок. Кто он? – Кодали сделал вид, что не заметил перепалку.

– Мора Руби, – быстро отчеканил докладчик. – Его мать – Катарика Катезесис, дочь вице-лидера ордена Бледного Черепа.

На мгновение в глазах Цербера появилось изумление, но он сумел его быстро скрыть.

Стук прекратился. Пело’Азула с интересом посмотрела на Громового.

– Наградить. Дайте ему форму с вышивкой героя второго порядка, – решил Кодали. – Подготовьте тысячу, пусть отобьют базу четыреста шесть.

– Вы уверены в своём решении, о величайший стратег Юкхи? – Лазурная с издёвкой скривила губы.

– Молчать! – Кодали резко поднялся, наклонился вперёд и опёрся руками о стол. – Я. Генерал! Ты – стражник! Если меня захотят убить – ты умрёшь вместо меня! Не смей сомневаться в моих решениях!

Он навис над Лазурной и тяжело дышал. Их носы почти соприкасались, глаза Кодали налились кровью.

Пело’Азула легонько коснулась кончиком веера груди генерала.

*Бах!*

Кодали отлетел.

– Пело, не пересекай черту! – за генералом появился четвёртый стражник – Хъюми Брахоз. Поддержав Кодали, он откинул со лба длинные каштановые волосы и продолжил:

– Я могу закрыть глаза на твоё неуважение, но атаковать генерала – преступление.

– Хъюми, о чём ты? – Лазурная с улыбкой захлопнула веер и грациозно встала на ноги. – Я испугалась. Он так неожиданно подошёл и так близко… Я просто оттолкнула его.

Пело’Азула сладко потянулась.

– А вообще, – она окинула всех ленивым взглядом. – Я больше ничего не буду говорить. Если вы хотите увидеть, как этот идиот проиграет войну, погубив десятки тысяч жизней, то ваше право. Я буду у себя.

Лазурная резко повернулась и быстрым шагом гордо покинула шатёр.

– Стерва… – процедил Кодали и до скрипа сжал зубы.

– Это да… Но может, стоит прислушаться к ней? – Хъюми сел на своё место.

Кодали, не сказав ни слова, вышел.

“Да как они смеют… Каждый хочет управлять мной, даёт советы и приказы! Как бы не так! Я поднялся со дна, выгрызая себе путь наверх, и я сам решу, как лучше!” – раздражённо думал он, откидывая полог и входя в медицинский шатёр.

На мягкой кровати лежал бледный Мора с забинтованной ногой. В бою ему оторвало несколько пальцев, но стараниями целителей удалось вырастить новые.