Ниэль. Книга II: Белый Зал

После уборки Ниэль вернулся к себе и следующие несколько дней вёл себя, как обычно, пока по всей Республике в целом и городу Сорье в частности расползались слухи – на границе с Альянсом Парваты и Союзом Семи найден мальчик с чистой душой. Ниэль, задействовав всю Сеть, решил таким образом отвлечь верхушку Собора, ведь два потенциальных Ангела явно намного лучше одного. А чтобы Полубог точно заинтересовался, слухи говорили о гениальности мальчика – в пять лет он уже стал одарённым.

Утром назначенного дня Ниэль услышал крики.

– А вот и вторая часть плана… – пробормотал он, быстро одеваясь и выбегая на улицу.

– Толя! – к нему подбежала испуганная Ната. – Там чудище напало! Страшное!

Ниэль едва сдержал улыбку, услышав, как она назвала Чудика.

– Не бойся, взрослые задержат его, беги в Собор.

– А ты?

– Я тоже скоро приду…

Ниэль побежал, через связь с Чудиком наблюдая за битвой. За него Ниэль нисколько не боялся, ведь капля крови Высшего Бога защитит его лучше любого артефакта, и даже Полубог не сможет ничего сделать. На этот раз Повелитель Печатей явил себя в виде Второго – без маски и скрывающих силу жетонов. Ниэль ждал. Если Полубог не явит себя, значит, он и правда ушёл.

Спустя десяток минут Ниэль повернул к запретной зоне. Чудик в это время вывел из боя несколько Владык, впрочем, не убивая никого. Он должен был привлекать внимание, а не устраивать бойню.

Когда Ниэль добежал до большого здания из белого камня, где и жила Святая Дева, навстречу ему вышел светловолосый парень примерно его возраста.

– Уходи, – коротко бросил он.

Ниэль остановился, разглядывая его. Жёлтая рубашка и чёрные брюки. Это форма Банка. Ниэль сильно насторожился, он не понимал, что тут делает этот тип.

– С дороги, – Ниэль рванул вперёд, но тут же отпрыгнул в сторону. Мимо пролетел голубой луч.

*Крак!*

Каменная плитка позади Ниэля брызнула сотней осколков.

– Зря ты не послушал, – заявил парень, выставив обе ладони.

Ниэль хмыкнул и достал оба копья.

*Вжж*

С ладоней парня вылетело два луча, но Ниэль уклонился от них и шагнул вперёд, делая резкий выпад и взмахивая длинным копьём.

*Вушш*

Из кончика копья вылетело пламя, накрывая противника. Но тот лишь фыркнул и его правый глаз загорелся жёлтым, а на лбу засиял такого же цвета круг.

– Избранный Неба! – изумлённо воскликнул Ниэль, отскакивая. Пламя с каждым мгновением уменьшалось, пока не исчезло окончательно.

– Меня зовут Ларикх Лехтор, – представился Избранный.

– Толя, – мрачно ответил Ниэль и вновь ринулся в атаку, желая перейти в ближний бой. Но на этот раз он едва уклонился. Лучи Ларикха стали в разы больше и сильнее.

– Уменьшение и увеличение, – пробормотал Ниэль.

– Именно, – кивнул Избранный. – Попробуй теперь это.

Он поднял руки и над ним засияли пять сфер. Его глаз вспыхнул ещё сильнее, и их количество резко удвоилось. А затем каждая стала в два раза больше.

– Умножение и увеличение… – Ниэль закрутил короткое копьё, поверхность которого засияла красными символами. Использовав Пламенный Шаг, он на всей скорости побежал, уклоняясь от снарядов Избранного. Иногда приходилось использовать защитную технику копья, но это сильно замедляло его. А Избранный всё продолжал создавать и запускать сферы.

Подгадав момент, Ниэль бросил в Ларикха взрывную сферу.

*Бах!*

Взметнулась пыль, скрыв Избранного, но сферы продолжали появляться, и было понятно, что атака не сработала. Когда пыль осела, Ниэль увидел прозрачный барьер вокруг Избранного и мигающий амулет на его шее.

– Чёрт, – процедил он и снова побежал, иногда бросая в Избранного взрывные сферы, в надежде ослабить щит.

– Неплохо, – улыбнулся Ларикх. – Попробуй тогда это.

Он прикрыл глаза и над ним появились пять дисков. На мгновение они будто смазались, а затем их стало десять. Сферы продолжали досаждать Ниэлю, хоть их количество и значительно уменьшилось. Он не стал ждать, пока Ларикх закончит, и бросил в него сразу пять взрывных сфер, а затем использовал один из своих сильнейших ударов – Огненный Торнадо.

Ларихк резко распахнул глаза. Голубые сферы растаяли в воздухе, а из дисков над ним вылетели лучи, которые в процессе полёта множились, накрывая его куполом. В это же время торнадо Ниэля сильно уменьшился, разорванный лучами, а сферы взорвались, не долетев до барьера.

Ларикх ухмыльнулся. Диски в воздухе размылись, и их стало в два раза больше.

Ниэль закрутил оба копья, войдя в ритм защитного танца и едва успевая отражать все лучи. С каждой секундой он становился слабее, но не сдавал позиций, защищался и пристально смотрел в одну точку, отслеживая, как появляются и умножаются лучи.

– Я понял… – восхищённо прошептал он.

Озарение лучом солнца осветило его разум, помогая найти ответы на множество вопросов. Он чувствовал, будто та тонкая преграда, что вечно стояла на его пути, разлетелась вдребезги. Ниэль прикрыл глаза, и спустя мгновение вокруг него возникли десятки двойников и ринулись в атаку. Лучи пролетали сквозь них, не нанося ущерба. Увидев и прочувствовав силу Избранного, Ниэль сумел прорваться в ранг Мэтра как Умник и использовать силу своей родословной – иллюзии.

Не давая времени Ларикху опомниться, он вытащил из кольца револьвер и выстрелил.

– Ай! – Избранный отшатнулся, прижимая ладонь к плечу. Диски над ним исчезли, и купол спал.

Огненная вспышка рванула в его сторону.

*Бах!*

Пламенный кулак врезался в барьер, откинув Ларикха в сторону. Не медля, Ниэль ринулся ко входу в здание, но, не добежав, перешёл на шаг и хмуро посмотрел наверх, где на каменной платформе, ранее будто скрытой пологом невидимости, стояла Алана. Рядом с ней в деревянных креслах сидели трое – добродушно улыбающийся старик с белёсыми глазами, хмурый мужчина средних лет в форме Банка и девушка, чей облик поразил Ниэля своей красотой.

– Видишь, Алана, – заговорил старик. – Он пришёл за тобой.

– Зачем ты тут? – девочка нахмурилась.

Ниэль не нашёлся, что ответить. Сказать, что пришёл забрать её в приют? Или что желает спасти её от опасного становления Ангелом?

– Ты достойна небес, девочка, – ласково улыбнулся старик. – А он желает вернуть тебя в грязь.

– Я желаю стать Ангелом, как сестра Камаэль! – Алана коснулась рукава девушки. – Уходи.

– Я… – Ниэль запнулся. – Ты можешь умереть…

– Мне больше интересно, – мужчина в форме Банка мановением руки приблизил к себе потерявшего сознание Ларикха, – чем ты победил моего ученика. И как сила, стоящая за тобой, смогла совладать со Вторым?