Ниэль. Книга II: Белый Зал

«Правда!

Сегодня стало известно, что истинная причина поражения Юкхи в войне – предательство! В ходе расследования обнаружилось, что генерал Кодали на протяжении длительного времени подвергался воздействию дурмана. Каждое его стратегическое решение передавалось Парвам! Это полностью объясняет все его, казалось бы, глупые ошибки! Те поезда, обеспечивавшие армию снабжением и уничтоженные в третий день войны. Те подземные тоннели, что враги так легко разрушили. Те неожиданные атаки, сбившие десятки боевых дирижаблей, когда в войну вступил второй эшелон, – это всё не ошибки генерала Кодали... Заговор! Чья выгода, спросите вы? Это стало известно сегодня утром! Из Альянса Парваты просочилась новость, что были украдены три ядра шахт! Вся война была лишь для этого! Нам неизвестно, какие именно шахты оказались так зверски разворованы, но удалось получить портрет главного подозреваемого!»

Ниэль с интересом рассматривал изображение Пожирателя. Его лицо казалось невероятно отвратительным, намного хуже, чем в реальной жизни. Художник добавил ему слизь на опухшем подбородке, клыки и наполовину вытекший глаз. Ниэль хмыкнул и продолжил чтение.

«... Из достоверных источников стало известно, что ниточки ведут к одной очень древней и таинственной организации – Секте Ди! Именно её подозревают в истреблении некоторых рас, в том числе расы Каменных Мулитов. Многие считают Секту Ди одной из могущественнейших сил на континенте! Но кто же предатель? Кто так глубокого втёрся в доверие военной верхушки? На этот вопрос пока нет ответа, но теперь ясно точно, генерал Кодали – герой! Очнувшись от воздействия дурмана, он осознал последствия своих решений и покончил с собой! Он…»

Ниэль зло швырнул газету на стол. Края вздрогнула.

– Простите, – она подошла и глянула на журнал. – Я не знала, что третьесортная газетёнка…

– Тихо, – Ниэль остановил её. Он сел в кресло и задумался.

“Церберы докладывали, но чтобы всё было настолько плохо… Лазурная и правда неспроста там оказалась. Надеюсь, моё маленькое послание попортило Хъёде нервы… Стерва. Но кто? Кто мог провернуть такое, скинув всё на Секту Ди и обелив честь Хъёды? И кого назовут предателем? Играющий на таком уровне должен быть минимум равен Секте… Орден Адама? Или один из Храмов? И что теперь будет с Пожирателем и его группой? Смогли они уйти достаточно далеко? А если нет…” – Ниэль обхватил голову руками. Мысли сменялись одна быстрее другой.

Он встряхнулся, встал и попросил:

– Отведи меня в уборную, хочу умыться.

– Да, конечно, – Края кивнула и быстрым шагом пошла к двери.

Остудив голову, Ниэль решил пока не предпринимать никаких действий и молча наблюдать со стороны за развитием событий. Он сел в кресло.

– Расскажи про пропавших детей, в чём их схожесть между собой, отличие от других.

– Ну… – Края задумалась. – Не припоминаю. Обычные детишки, разве что…

Она замялась.

– Любая мелочь может помочь, – Ниэль приглашающе махнул рукой.

– Девочка одна была, Алана, – лицо Краи выражало искреннюю печаль, глаза налились слезами. – Она была… особенной. Все её любили и оберегали. Даже я, Мастер, рядом с этой девочкой чувствовала себя легче, будто… не знаю, как описать. После похищения все рыдали. Мне тогда пришлось обратиться к третьему ученику Громового. Он Мастер-Умник. Только с его помощью дети забыли про это страшное происшествие и зажили, как раньше. Но Алана…

Края всхлипнула и достала платок из кольца.

– Когда она была рядом, все тревоги уходили, становилось спокойно. Я не сразу это заметила, просто думала, что рядом с детьми так хорошо. Но когда Алана исчезла…

Она заплакала.

Ниэль задумался, поглаживая ноготь большого пальца. Наконец, он достал из кольца пилюлю и закинул в рот.

– О, малец! А где ты? И Чудик где? Я его не чувствую, – в голове Ниэля раздался голос Хилдефона.

– Я в приюте, нужна помощь. Чудик рядом с Эликой и Мики, там Куся заболел.

– Это как?

– Не знаю… Но Хорос говорит, что он так может ранг поднимать. Пришлось лететь одному.

– А безопасность? Ты же слабак, тебя может каждый...

– Хил, – перебил Ниэль словоохотливого учителя. – Есть важно дело, слушай…

Он быстро пересказал слова Краи, не позволив Хилдефону вставить ни слова. Тот выслушал и после короткой паузы отозвался:

– Хм… По описанию похоже на ребёнка с чистой душой.

– А? – Ниэль нахмурился. – Что за чистая душа? И почему я нигде про это не слышал?

– Это крайне редкий феномен. К тому же такие дети очень ценны, поэтому информация про них не общедоступна.

– И чем они полезны? Кто мог украсть ребёнка?

Хилдефон, подумав, ответил:

– Сколько дней прошло?

– Три.

– Тогда ещё есть время… Хорошенько расспроси обо всех, с кем контактировала девочка и проверь их. Если небольшая организация узнала про её особенность, то будет легче. Но если никого подозрительного рядом с ней не было, это плохо. Значит, замешаны могущественные силы. Дети с чистой душой, особенно девочки, очень ценятся. Потомство от них рождается, полностью переняв силы отца – родословную и энергию ядра. Правители Империй и Королевств стараются найти себе жён с чистой душой, чтобы те родили им наследников. Но думаю, тебе следует поговорить на этот счёт с Хоросом. Он поможет тебе сузить круг подозреваемых, моё время давно уже прошло, и многое поменялось.

– Хорошо. Так и сделаю.

Ниэль перевёл взгляд на Краю, которая напряжённо наблюдала, как он всё это время молча сидел, прикрыв маску ладонью.

Он кашлянул и начал:

– Громовой отправился на задание в Союз, он не скоро сможет вернуться. Мы с ним обсудили этот вопрос и решили оставить организацию тебе.

Глаза Краи расширились.

– Но ты слишком слаба, – продолжил Ниэль. – Поэтому держи.

Он достал из кольца три коробки.

– Тут маска, которая поможет тебе принимать облик Громового. Но её нужно использовать строго с пилюлей. Их двадцать, во второй коробке. Срок действия четыре часа, потом минимум шесть часов нельзя будет воспользоваться маскировкой. В третьей коробке жетон Келланов, он скроет твою силу от всех до уровня Владык. Созови собрание и раздай приказы, в коробке с маской есть инструкции и ближайшие планы, следуй им. С тобой время от времени будут связываться, но начинай общение, только если увидишь специальный знак…

Ниэль кратко объяснил все мелочи внимательно слушающей Крае.

– В течении дня узнай о всех, кто общался с Аланой и допроси каждого. Пусть второй ученик Громового поможет. Если обнаружится любая зацепка, сразу докладывай мне.

– Поняла, – Края кивнула, сжав губы.

Они вышли из кабинета и спустились на первый этаж.

Когда Ниэль подходил к воротам, в группе стоящих неподалёку детей ойкнула Синти и, словно кто-то её толкнул, сделала несколько неуклюжих шагов, упала лицом вниз, выронив из рук игрушечного деревянного мышонка.

*Крак*

Ухо мышки откололось. Ниэль дёрнулся было помочь, но сдержался.

– Быстрее, – бросил он Крае.

Та поспешно подняла хнычущую девочку, отряхнула замаравшееся в пыли платьице и протянула ей игрушку. Пока она успокаивала Синти, Ниэль обвёл взглядом хихикающих детей. Те притихли, через маску ощущая его тяжёлый взор.

– Кто это сделал? – Края встала и гневно повернулась к воспитанникам.

Все молчали.

– Идём, не время, – приказал Ниэль и направился в сторону выхода.