Ниэль. Книга II: Белый Зал

Связавшись с Первым, Ниэль понял, что не всё так радужно. Во-первых, его Церберы, как владельцы собственных территорий, не могли нарушить некоторые границы. Это сильно бы напрягло кланы и ордена, что базировались в тех областях. Граница Юкхи с Чёрной Розой – богатая и полная торговых городов территория, Церберы Ниэля почти не имели там влияния. Во-вторых, после бегства Громового у Ниэля, вместе с Первым, осталось девять Высших Абсолютов, и часть из них не могла уйти из-за сложной обстановки на своих землях. В итоге у Ниэля получилось отправить людей только в семь мест. Из них лишь четверо были Церберами, а остальные – их сильнейшими подчинёнными ранга Начального или Среднего Абсолюта. Ещё в три места дорога была заказана.

Спустя несколько часов Ниэль сидел в Белом Зале. Тут же были Элика, Исора, Менори и Мора.

– Нужна ваша помощь, – начал Ниэль. – Ерту похитили.

Подождав, пока бурная реакция утихнет, он продолжил:

– Требуется срочно установить слежку за тремя дорогами и проверять каждую повозку. Я отправлю вам по два Мастера, Абсолютов всех прекрасно знают и не пустят. И с Мастерами-то возникнут сложности, но если они замаскируются и будут сопровождать вас, то всё получится. Ваше задание – находиться рядом, а они через Линзы Помощи просмотрят каждую повозку, в бой не вступайте. На крайний случай используйте револьверы, они защитят и от Абсолютов. Дороги находятся в ваших префектурах, добраться будет не сложно. Справитесь?

– Конечно, – Исора ответила за всех. – Мы сделаем всё, что в наших силах!

– Вполне возможно, что украли не только Ерту, поэтому будьте осторожны, не лезьте на рожон.

***

Мора поздно ночью выбрался из кровати и через окно вылез наружу. Он жил в небольшом общежитии вместе с остальными учащимися Военной Академии. Мора знал, что его могут не отпустить, и решил сбежать, хоть и понимал – самовольство могло в будущем отразиться на личном деле. Пробравшись мимо нескольких охранных пунктов, он ловко перелез через высокий забор, не используя энергию, чтобы не потревожить охранные массивы Академии. Отряхнул ладони и ухмыльнувшись, подумал:

“А вечно липкие руки не такая уж и плохая вещь…”

Мора спрятался за ближайшее дерево, огляделся и ринулся вперёд, скрываясь в тени веток. Академия располагалась в небольшом лесу, и чтобы добраться до ближайшего города, нужно было бежать несколько часов подряд, не попадаясь никому на глаза.

Выбравшись из леса, Мора накинул капюшон и направился к ближайшей деревне. Ему нужна была лошадь. Когда он искал подходящего скакуна, раздался удивлённый возглас:

– Мора!?

Позади стоял Илир. Мора растерялся, не зная, что сказать. Договорённость о спарринге совсем вылетела у него из головы.

– Ты куда? – Илир смотрел с подозрением. – Убежать хочешь?

– Я… – Мора собирался соврать, но не смог. Вспомнил свою племянницу – Катри – и не смог. – Я тебе попозже всё объясню, ищи лошадь, поедем вместе.

– Понял, – Илир серьёзно кивнул, видимо, что-то увидев в его глазах.

Они купили не только двух лошадей, но и деревянную карету. Мора рассказал обо всём Илиру в дороге. Тот, дослушав до конца, зло сплюнул и прорычал:

– Почему они мне не сообщили? Я её брат!

Мора, вполуха слушая ругательства Илира, внимательно осматривал округу, выжимая из лошадей все силы. Сейчас они были совсем рядом с границей, но до конечной точки – ущелья Тис, через который проходила одна из десяти дорог, было невозможно добраться из-за горных хребтов.

– Куда мы едем? – спросил Илир, немного остыв.

– До ближайшего города – Сотри. Оттуда возьмём птицу и полетим до Митрит. А после доберёмся телепортом до города Исха и там встретим Мастеров Ниэля. С ними уже доберёмся до ущелья Тис.

– Понял… – голос Илира всё ещё был мрачным. – А как мы...

Он запнулся, и после небольшой паузы потянул Мору за рукав.

– Смотри туда…

Мора проследил за направлением взгляда Илира и увидел приближающуюся белую точку.

– Это птица, и большая, – констатировал Илир.

– Нет, это не птица… – пробормотал Мора, активировал свой глаз, вглядевшись вдаль, и прошептал изумлённо:

– Это он…

Над ними зависла гигантская белая летучая мышь. Илир остановил карету у обочины дороги.

*Бах!*

Сверху кто-то спрыгнул и взметнул столб пыли.

– Привет! – к Море подошёл Пожиратель, широко улыбаясь, и посмотрел на Илира, который целился в него из чёрного револьвера.

– Не бойтесь, дети! – он ловким плавным движением вытащил из кольца кусок мяса и отправил в рот. – Я заметил вас сверху и решил, что вам не помешает помощь… Вы же знаете, где Хозяин? Ах да, вот, держи. Это т-твоё!

Пожиратель достал из кольца револьвер Моры и протянул ему, сверкая острыми как нож зубами…

Глава 18. Поиски

Мора сидел, скрестив ноги, на летучей мыши. Его не оставляли мысли о Пожирателе, той бойне, где погибла Катри, и потерянном револьвере, который неожиданно к нему вернулся.

— А как тебя зовут? — перед ним плюхнулась Девятая, снизу вверх заглядывая в глаза. — Откуда ты обжору знаешь?

— Кого?

— Обжору! – она широко распахнула глаза и зашептала: — Он страшный... Любит кушать сердца людей… Красные, вкусные, мягкие... Бу!

Мора вздрогнул, и Девятая звонко расхохоталась.

— Хватит пугать гостя, – Пожиратель за шиворот поднял смеющуюся девочку, подошёл к Крылатому и усадил её к нему под бок.

— Присмотри за ней, лысый, мне поговорить с детишками надо.

Крылатый смерил Пожирателя пронзительным взглядом, но промолчал.

— Тебе они не кажутся немного странными?.. — Илир сидел рядом с Морой, настороженно следя за компанией Иутла, и заметно напрягся, когда Пожиратель приблизился с явным намерением завести разговор.

– Где Хозяин?

– Какой Хозяин? – с недоумением спросил сбитый с толку Илир.

– - Тот, кто дал вам оружие, – Пожиратель вытащил из кольца мягкое кресло и с наслаждением в нём устроился. – Не отпирайтесь, я видел знак Хозяина на револьвере. Только из-за него я спас тебя.

– А ты точно работаешь на него?

– Конечно! – Пожиратель достал жареную птичью ножку и жадно вцепился в неё зубами. – Где он?

– Сейчас он не сможет принять тебя, – Мора решил сперва обсудить план действий с Ниэлем. – Скажи, что ему передать.

Их беседу прервал вопль дикой агонии. Мора дёрнулся и потянулся за оружием, но почти сразу понял, что кричал Иутл – его скрутило в болезненной судороге. Он бился в конвульсиях, а из его рта шла белая пена.

– Что с ним? – Илир тяжело сглотнул, заметив, как на коже Хвирда выступил кровавый пот.

– Это всё из-за злого мальчика, – к ним подлетела Девятая. Она левитировала в воздухе, умудряясь держаться ровно над летучей мышью. – Из-за него умер дядя Пятый, а господина Иутла выгнали из страны! Ему…