Ниэль. Книга II: Белый Зал

Ниэль тяжело вздохнул и продолжил путь. На тридцатом твари стали гораздо сильнее, он бы сам был не прочь с ними сразиться, но тревожное чувство гнало вперёд. Ниэль всё так же находил следы. Те, кто шли впереди, были всего в слое или двух ниже него, иначе он бы не смог отследить их путь.

После тридцатого слоя исчезли металлические люки, теперь проходы были лишь в виде чёрных проёмов. Твари нападали чаще – змеи, насекомые, грызуны. Они были быстрыми и сильными. Некоторые пользовались энергетическими атаками, некоторые пытались давить ментально. Иллюзии, чувство страха и ужаса и даже сильное желание поспать… Но каждая из них была убита Чудиком.

– Это ещё что… – Ниэль пялился на проход тридцать второго слоя. – Это нормально?

– Я не слышал о таком… – неуверенно пробормотал Хилдефон. – Может, обычный проход найдёшь?

– Долго, – не согласился Ниэль. – Подумаешь, проход в стене, а не на полу. Наверное, такое иногда бывает…

– Любой проход между слоями должен быть чёрным, а не белым! – Хилдефон впервые столкнулся с таким феноменом.

Ниэль коснулся пальцами молочной плёнки. По ней пошли круги.

– Но те, за кем мы следовали, определённо вошли сюда…

Ниэля распирало любопытство.

– Вместе, – он сжал плечо Чудика, и они вступили в странный проход…

***

Рано утром в Храме Космоса одного из мегаполисов Республики Юкха вспыхнула фиолетовым портальная комната и из неё вышли двое – молодая черноволосая девушка с золотым загаром и такой же смуглый мальчик. Они поклонились служителям храма и вышли.

Диэлла и Мия основательно подготовились перед отправлением в Юкху. За каждым движением Избранной Жизни будут наблюдать, а если их две, то и надзор удвоится. В их охране обязательно присутствовал хотя бы один Полубог, и Храм Жизни всегда знал, где находятся его Избранные. Но у Диэллы были свои методы.

– То есть, у нас есть трое суток, – Мия шла рядом с ней в образе мальчика из островных стран и с любопытством осматривала шумную улицу мегаполиса. – За эти три дня мы должны помочь Нили и вернуться, тогда никто не узнает про наше путешествие?

– Именно, – Диэлла уверенно шла, что-то выискивая глазами.

– Ты же говорила, что мы на обратном пути заедем к Ракта?

– Заедем, – согласилась Диэлла.

– Но…

– Позже, Мия. Сейчас помоги найти мне ангары клана Лоу, нам нужна птица…

Мия скривилась. Она не любила своих родичей по линии матери.

– Вот, нашла… – Диэлла схватила её ладонь и потащила Мию к высоким воротам, на которых был нарисован закрытый глаз.

Всё прошло быстро, и не успело светило полностью взойти, как из города вылетел стремительный беркут.

Диэлла сидела на спине птицы и перебирала склянки. Чем сильнее одарённый, тем сложнее вылечить его. А раны Эдитра к тому же были очень необычными.

– Чёртовы Хвирды, – процедила Диэлла.

– Ты сможешь вылечить дедушку Элики? – Мия сидела рядом и с тревогой за ней следила.

– Да, – Диэлла кивнула. – Но будет сложно. Знаешь, что за сила у Хвирдов?

– Они тоже умеют лечить? – предположила Мия.

– Умеют, – согласилась Диэлла. – Но не так, как мы. Мы используем энергию самой Жизни, а они же её изнанку, извращённую форму.

– Я не понимаю, – Мия покачала головой.

– Хвирды могут высасывать жизнь, иссушать живое существо, – на лице Диэллы отчётливо проступило отвращение. – Они могут создавать чудовищ, подчиняющихся только им. Могут улучшать людей, делая их наполовину Монстрами. Хвирды – бич нынешнего времени. Они ставят опыты на грани допустимого. Дети, беременные женщины, редкие одарённые, вроде твоей подруги с двойной противоположной энергией, Монстры, Оборотни, любые представители других рас. Избранные Неба. Специальные отряды Хвирдов рыщут по всему континенту, отлавливают редкие таланты и доставляют их в Конфедерацию…

Мия со страхом слушала Диэллу. Она помнила тот вечер, когда Иутл чуть её не похитил. Если бы не Ниэль…

Беркут стремительно летел, рассекая крыльями воздух. Ближе к вечеру, когда он миновал небольшой горный хребет, ему навстречу вылетело странное животное.

Мия с интересом рассматривала приближающееся существо. Это была гигантская, в десятки раз больше беркута, рыбина с огромными белоснежными крыльями.

– Это плохо… Очень плохо! – Диэлла сжала плечо Мии. – Секта Ди!

***

Вынырнув из белого портала, Ниэль тут же попытался распространить мысленное восприятие, но не смог. Что-то давило, будто плотное одеяло, мешая использовать силу. Чудик шагнул вперёд, прикрывая Ниэля, но странная атмосфера этого места подействовала и на него.

Ниэль огляделся. В воздухе кружили белые хлопья, похожие на пепел. Он не видел ничего дальше нескольких метров. Портал исчез…

– Где мы? – Ниэль испугался. Он сильно пожалел, что рискнул в одиночку сунуться в неисследованное место. Слишком много жизней зависят от него, он не мог позволить себе умереть.

– Куда ты влез… – Хилдефон тоже был поражён. Он никогда не слышал ни о чём подобном.

Ниэль приложил ладонь ко лбу. Ему казалось, что он слышит чей-то зов.

Сюда… Ко мне… Иди ко мне, младший…

– Хил, я слышу голоса в голове, – хрипло прошептал он.

– Мы в тюрьме, – раздался хриплый голос. Ниэль вздрогнул. Он медленно поднял голову и встретился с осмысленным взглядом Чудика.

– Ты… – Ниэль шагнул назад, споткнулся и грохнулся на задницу. – Ты…

– Не бойся, – Чудик снял маску и неумело улыбнулся. Он прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Ему нравилось быть живым, нравилось существовать. Ниэль видел, как слеза радости скатилась по его щеке и расплылась по уродливому шраму.

– Это тюрьма под Федерацией Чёрной Розы, – повторил Чудик, оглядывая белый мир. – Одна из самых охраняемых на всём континенте. Я не знаю, кто проложил путь сюда, но, должно быть, это очень опасный человек, и лучше нам его не видеть.

– Ты… ты не злишься? – Ниэль, наконец, отмер, встал и отряхнулся.

– Нет, – Чудик улыбнулся. – Я понимаю твой поступок. И я… благодарен тебе. Капля крови Высшего Бога жгла меня изнутри каждое мгновение, это больно.

– А как же…

– Белая Тюрьма… Так называют это место, – Чудик поймал пальцем пепел. – Это место, в котором находится печать бездны. Тут даже капля Высшего Бога ослабла настолько, что я проснулся.

– Что ты будешь делать дальше? – Ниэль лихорадочно думал, перебирая все возможные варианты защиты, и с тяжёлым сердцем решил взорвать часть своей души внутри Чудика, чтобы выиграть немного времени.