Ниэль. Книга II: Белый Зал

– Хи, твои крылья мне пригодятся.

Крылатый зарычал, превозмогая боль от пламени, и резко замахнулся, целясь материализовавшимся в руке чёрным мечом в горло противнику, но тот лишь хмыкнул и заблокировал атаку кулаком, который покрылся налётом серебра, не уступающим в прочности толстому слою металла.

*Дзинь!*

Клинок отлетел. Мужчина в шапке мельком посмотрел на Илира, который поднимал револьвер, но не обратил внимание на ребёнка и протянул ладонь к горлу Крылатого.

*БАХ!*

Раздался оглушительный выстрел. Мужчина в шапке застыл. Он рассеянно опустил взгляд на дыру с кулак взрослого мужчины в своей груди. Одежду разорвало, кровь струйками стекала по его торсу, поблескивая на серебристой коже. Он завалился назад.

*Бам*

Илир едва устоял на ногах, потеряв почти всю энергию ядра. Он опёрся о стену и рассеянно посмотрел на упавшее тело, пытаясь осознать, что впервые убил человека.

– К-кольцо… – захрипел Крылатый. Огонь почти сжёг его крылья, часть пламени перекинулась на волосы.

Илир спохватился и, спотыкаясь, бросился к телу. Быстро стянул кольцо убитого и отнёс его Крылатому. Тот дрожащими руками взял его, но спустя несколько секунд со звоном уронил на пол.

– Нету… – Крылатый прикрыл глаза. Огонь сжёг крылья и сейчас медленно съедал его внутренности.

– Я… – Илир плюхнулся на пол. Его зубы стучали от перенапряжения. – Ч-что мне делать?

Крылатый молчал.

– Скажи что-нибудь! – Илир сорвался на крик и заплакал.

Глаза Крылатого медленно закрылись, а дыхание остановилось, и каждый его товарищ почувствовал его смерть.

Девятая сражалась в столовой с поварами и небольшим отрядом бойцов, решивших не вовремя пообедать. Среди них не было ни одного Абсолюта, и сперва она просто игралась, но, когда умер Крылатый, её сила вырвалась из-под контроля и каждый в столовой ощутил на себе её горе. Некоторые сразу потеряли сознание, а кто был посильнее упал на пол и обхватил голову руками, чувствуя невыносимую боль.

Девятая громко зарыдала. Все вещи в столовой поднялись в воздух и завертелись в бешеном торнадо, буквально перемалывая находящихся здесь людей. Затрещал и обвалился потолок, треснули стены. Локальное стихийное бедствие вышло за пределы столовой и устроило бойню в помещениях выше.

Где-то вдалеке в предсмертной агонии взревела Апа – белая летучая мышь, связанная клятвой жизни и смерти с Крылатым.

Дверь, которую выбрали Иутл и Старая, вела на тренировочный полигон Анти. Смерть Крылатого ввергла их в бешенство – Иутл принялся уничтожать врагов направо и налево с тройной яростью, а Старая использовала самую ужасную атаку – жуткий яд, медленно разъедающий плоть.

Аналитический отдел базы достался Море и Пожирателю. Последний сражался сразу с тремя Абсолютами, остальные полтора десятка сотрудников испуганно стояли в стороне. Мора, на которого никто не обращал внимания и не нападал, следил за схваткой, сжимая револьвер. Подгадав удачный момент, он выстрелил и смертельно ранил одного из Абсолютов – Воина, чьё тело полыхало зелёным пламенем. Он вложил в выстрел слишком много энергии, но больше стрелять было и не нужно. Пожиратель на миг вспыхнул, и через секунду по обе стороны от него возникли его двойники. Пока Абсолюты пытались угадать, кто же настоящий, он вышел из тени позади, двумя молниеносными взмахами вырвал их сердца и с наслаждением начал пожирать. Из сотрудников отдела в комнате остались лишь перепуганные до смерти Практики и Мэтры.

– Где девочка из Республики? – устало спросил Мора, шагнув вперёд. – Скажите, и мы вас отпустим.

– Её о-охр-раняют А-анти. Д-дверь напротив, – стуча зубами, сказал пухлый мужчина в очках.

Мора кивнул. Пожиратель доел сердца и посмотрел на говорящего. Жуткий оскал играл на его лице, с подбородка капала кровь.

– А я не говорил, что отпущу вас… – захихикал Пожиратель.

“Он что, получает часть силы тех, чьи сердца съедает? – думал Мора, пока Пожиратель учинял форменную бойню среди выживших. – Что за страшный тип, и как только Ниэль умудрился отыскать его…”

В это время Иутл расправился со всеми Анти и направился к дверям в конце полигона, мягко ступая по залитому кровью полу.

*Бах!*

От взмаха его кнута первая дверь отлетела в сторону. Иутл вошёл внутрь, осматривая тёмную комнату. На кровати, в углу, сжалась Ерта и с ужасом следила за каждым его движением.

***

Над городом гремела страшная битва. Хвирд на невероятной скорости мелькал по небу и пытался пробить толстую каменную броню Эдитра. Тот же в свою очередь атаковал в ответ, и каждый его удар был невероятно сильным, но изворотливый противник умудрялся уворачиваться от каждого.

– Взрыв! – утробно зарычал Варвар, и внешний слой его доспеха взорвался. За мгновение до этого он вдвое усилил сферу гравитации, замедляя Хвирда.

Острые осколки оторвали руку и ногу Хвирду, а те, что летели в старика из Царства, испарились, ударившись о защитный барьер. Сжав книгу, старик запел другую песнь. Его сфера, которую в Царстве называли Святая Аура, могла усиливать и исцелять союзников. С каждым словом старика крест на книге сиял ярче, а сфера уплотнялась, становясь видимой глазу. Она идеально сочеталась со сферой Хвирда – регенерацией. Рука и нога Хвирда отрастали прямо на глазах. Крыша главного здания базы с грохотом обвалилась вниз.

Эдитр, пользуясь моментом, восстанавливал доспех.

– Старик, пора заканчивать, – взревел Хвирд.

Владыка из Царства, кивнув, замолк и прикрыл веки, начал петь другую песню. Его ноги оторвались от головы змея, и он медленно поднялся в воздух. Над ним засиял контур гигантского меча.

Хвирд закрыл глаза, и в его лбу засверкал кристалл, от которого по всему телу расползлись плавные белые линии. Регенерация усилилась на порядок, рука и нога полностью отрасли за чрезвычайно короткий срок. Затем Хвирд сел на колени и упёр обе руки в голову белой змеи. За его спиной расправились белые крылья – артефакт Келланов.

– Ты решил использовать Вишру над городом! Ха! – Эдитр с сожалением посмотрел вниз, а затем закрыл глаза. Броня вокруг него начала разрастаться. Он не мог проиграть.

Люди в городе видели, как огромная белая змея иссохла и развеялась в воздухе, а правая рука Хвирда увеличилась до размера двухэтажной башни и потянулась к гигантскому мечу, зависшему над стариком из Царства. Они видели, как пятиметровый гигант в толстых чёрных доспехах медленно рос, пока не достиг пятнадцати метров в высоту.

– Выживите... – прошептал Эдитр и вложил всю в силу в правый кулак, которым и встретил меч Хвирда. Когда кулак и клинок встретились, прогремел взрыв. Волна силы прокатилась по городу, уничтожая постройки и сметая людей.

Иутл вышел в коридор, неся Ерту на руках. Её чем-то отравили, и она не могла ходить самостоятельно.

*БАХ!*

– Что за… – Иутл быстро сориентировался и отпрыгнул, едва увернувшись от огромного куска обломившегося потолка. Пол покрылся крупными трещинами, и через мгновение земля под ним разверзлась, раскрылась пасть тёмного провала. Иутл не успел достать кнут, потому что боялся выпустить Ерту из рук.