Ниэль. Книга II: Белый Зал

– Как вы вообще умудрились собраться вместе? – изумлённо воскликнул Эдитр.

– Ты видишь их родословные? – озадаченно спросил Хорос.

– В том и дело, что нет! – Эдитр распалялся всё больше. – У каждого особая кровь, и я не могу понять, какая! Ха!

Он посмотрел на Ниэля.

– Ну-ка, расскажи-ка, что за родословная у тебя?

Ниэль поморщился. Он не хотел говорить.

– Дедушка, не нужно, – Элика сжала руку Эдитра. – Ниэль не любит про это рассказывать.

– Не любит он, – недовольно пробормотал старик. Но из-за просьбы внучки, не стал настаивать.

– Почему папа не смог прийти?

– Занят он, – проворчал Эдитр. – Отец обязательно тебя навестит, когда освободится.

Элика кивнула.

– Уважаемые товарищи! – уголки губ Ниэля дрогнули. – Завтра утром начинаем, хорошо?

***

С первыми лучами светила в трёхэтажный особняк вошёл маленький старик. Его уже ждали – команда Иутла, Мора, Илир и Пожиратель стояли в прихожей.

– Добро пожаловать, – навстречу вышла Старая.

– Ха! – Эдитр высокомерно мазнул по ним взглядом. – Полетели, времени у меня мало!

В путь отправились не на Апе, а на гигантском вороне. Приметную летучую мышь обязательно бы узнали Хвирды, а Иутл не хотел, чтобы сразу после обретения долгожданной надежды на нормальную жизнь родная страна объявила на него охоту. Каждый замаскировал себя, как мог.

Ворон завис над ничем не примечательным кварталом города.

– Ха! – когда Эдитр осматривал местность, его правый глаз будто превратился в шаровую молнию. – Царство! Тут два Владыки, а не один!

*Дррр*

Земля задрожала и через несколько минут из-под неё неторопливо вылетел гигантский белый змей. Эдитр молча ждал. Змей завис перед вороном и уставился на него немигающим взглядом.

На голове змея стояли четверо. Высокий беловолосый старик с овальным кристаллом во лбу и молодая девушка, чьи белые волосы были заплетены – кончики её косичек поблёскивали разными цветами. Это была та самая девушка-Хвирд, которую Ниэль видел в пещере с наследством расы Каменных Мулитов. Рядом с парой Хвирдов стоял улыбающийся старик с белёсыми глазами, а позади него неуверенно оглядывалась Алана.

Мора и Илир сразу узнали её, Ниэль показывал портрет Аланы на собрании Особеннобровых.

– Старый Владыка из Коалиции, – старик из Царства улыбнулся. – Что тебе тут нужно?

– Отдайте девочку, которую украли из Юкхи, и мы расстанемся с миром, – безэмоционально заявил Эдитр.

– Это исключено, – Хвирд остро посмотрел на него. – Она нам нужна.

Илир сжал в бешенстве сжал кулаки, пелена ненависти застлала ему глаза.

– И зачем же? – хмыкнул Эдитр.

– Тебе не следует этого знать, – старик из Царства продолжал улыбаться.

– Ха! Вы уверены? – Старый Владыка гордо выпрямился. Он повернулся к команде Иутла и заявил:

– Идите вниз, они мои.

Старая кивнула и посмотрела на Крылатого. Тот свёл руки вместе, будто в молитве, и склонил голову. Его крылья распахнулись, из-под них вылетели тысячи чёрных прозрачных летучих мышей. Они сбились вместе и приняли форму огромной чёрной летучей мыши, зависли рядом с вороном.

– Ирита, защити Алану, – старик-Хвирд спокойно наблюдал за действиями Крылатого.

– Да, дедушка, – девушка позади него кивнула и протянула руку Алане. Та, взяв её за ладонь, крепко сжала и нервно закусила губу, её колени подрагивали от страха.

Эдитр не хотел лишних жертв, поэтому дождался, когда девушка-Хвирд вызовет артефактом крылья и улетит, забирая с собой Алану, а все, кто был на вороне спрыгнут на летучую мышь и понесутся к базе Хвирдов.

– Ха! – Эдитр скривил губы. – Тут многолюдно, давайте отлетим подальше.

– Мы будем сражаться здесь, Старый Владыка, – Хвирд хмыкнул и начал преображаться на глазах. Всё его тело покрыла белая чешуя, а глаза стали змеиными, на пальцах выросли когти.

– Ха! Фракция Генных, – Эдитр ухмыльнулся и резко увеличился, превращаясь из маленького старичка в четырёхметрового гиганта. – Ненавижу Генных!

Ворон под ним жалобно каркнул. Вокруг Эдитра появилась едва различимая глазом сфера, и он завис в воздухе, позволяя ворону улететь.

– Сфера гравитации… – пробормотал старик из Царства и встал позади Хвирда, вытащил из кольца книгу в чёрной обложке, на которой сиял белый крест, и запел.

– Ты умрёшссс, – зашипел Хвирд и резко рванул вперёд.

***

В это же время летучая мышь влетела в главное административное здание квартала. Фантомные летучие мыши, насланные Крылатым, отвлекли почти всех стражей. Старая хорошо ориентировалась на базе и указывала остальным путь.

– Вниз! – приказала она.

Следуя за ней, все спустились по лестнице и оказались в освещённом коридоре. Один раз дорогу им преградили два Абсолюта, но Иутл убил их молниеносным росчерком плети.

Илир огляделся. В коридоре было семь дверей – три по бокам и одна напротив.

– И где она? – его голос сорвался. Он дрожал от внутреннего напряжения, крепко сжимая в руках револьвер.

– Не знаю, – Старая мрачно оглядела двери. – Дверь напротив ведёт вниз.

– Полетели! – Девятая спрыгнула с плеч Пожирателя и зависла в воздухе, выбирая дверь.

– Стой, – прикрикнула Старая. – Заблокируй проход.

– Да! – Девятая развернулась и взмахнула руками.

*Бах!*

У Илира побежали мурашки по коже. Он услышал, как позади них обвалился потолок, перекрывая лестницу.

– Вперёд! – толстая стальная дверь с треском вылетела от лёгкого движения руки Девятой, и та сразу же скрылась в тёмном проёме. Остальные, не договариваясь, решили исследовать комнаты раздельно и разибились на пары – Иутл и Старая, Илир и Крылатый, Мора и Пожиратель...

***

Илир шёл за Крылатым и оглядывался. Они попали в небольшую лабораторию. За рунным столом, склонившись, стоял мужчина в чёрной шапке. Он безразлично посмотрел на вошедших и сказал:

– Тут нет никого, уходите.

Крылатый огляделся и, не найдя другие проходы, направился на выход, но тут же резко развернулся, обернул тело крыльями. Мужчина в шапке ловким и плавным движением что-то в него кинул.

*Трак!*

Маленькая пробирка, ударившись о крылья, разбилась, вспыхнул прозрачный огонь, и Крылатый упал на колено.