Никаких больше попаданцев!

Что совершенно дико смотрелся на фоне остальных серости, мха и скромных кустиков с парочкой деревцев, наполнявших округу по пути до сюда. Столы местных исполинов были в разы толще, а кроны — куда пышнее. Любому из них было далеко до того древа, под которым сидел «угрюмый отшельник». Но попаданец почему-то всё равно представил, как чудаковато выглядел бы лес таких деревьев. Что бы он сделал со стеклянным пограничьем миров…

— Ну, не все демоны предпочитают оставаться сугубо безумными чудовищами на службе Хаоса. Некоторые желают и выделиться, ха! — только ответил ему демон, разглядывая свои пальцы.

— И что? Этот садоводом заделался?

— Садом такое уж точно не назовешь, поспешу заметить! — все не переставала юлить сущность внутри Кавасаки. — Но трогать эти прекрасные кроны не советую. Так тварь о нас узнать, да еще и взбеситься может раньше времени. Я же ощущаю, что он скрылся в здании, что находится внутри этого леса.

У Ино было стойкое желание вырубить и сжечь все эти деревья, так как от них в его сторону исходило что-то зловещее. Но в последнее время он был на нервах, а потому сообразил, что, быть может, такое внезапное желание — лишь проявление его раздраженности, усталости и волнения. Он смело шагнул вперёд, так и ожидая, что сверху свалиться кто-то и попытается убить. С каждым шагом вглубь этого проклятого места это чувство лишь нарастало. Но, в конечном счёте, подвело его. Так как пред дверьми в жилище монстра оказался нетронутым.

Не распахнув, но сорвав с петель двери, он сразу же увидел того, с кем ему предстояло сегодня сразиться.

— Ох, а я вас уже и заждался! — и человеческая речь отнюдь не порадовала его.

Пред ним посреди наполненного обломками и кусками обвалившихся стен холла стоял высокий черноволосый дворецкий в соответствующем костюме. Что скорее походил на косплей из его родного мира. Глаза скрывали очки, тогда как в руках был фарфоровый белый чайник с такой же кружкой.

Ино рванул вперёд, схватил тварь за горло и сжал со всей силы, отчего она лопнула, извергая наружу тёмную слизь. Второй рукой он пронзил грудь обезглавленного, надеясь в районе сердца нащупать ядро. Заранее перед этим разогретая перчатка доспеха как сквозь масло прошла внутрь грудной клетки и ухватилась за нечто, что было куда крепче сердца обычного человека. Пальцы сжались, когти вонзились в ядро, и прежний дворецкий пред ним буквально стёк на пол, оставшись на нём в виде гадкой лужи.

Тогда же на галерее второго этажа появилась еще парочка «людей». И, спрыгнув оттуда, атаковала со спины. На этот раз Кавасаки пришлось разрывать на части образы типичных горничной с метёлкой и повара в белом фартуке. Когда с ними было покончено, в здание ворвалась «озлобленная толпа», представлявшая собой десяток крестьян, окруживших Ино. Вилы, серпы и косы в их руках смотрелись не столь мерзко и устрашающе, как расплывающиеся нижние части тел, что слились воедино и образовали кольцо, заточавшее Кавасаки. Когда же толпа на него налетела, то и вовсе после первой пары ударов превратилась в один слизистый купол, обволакивающий попаданца.

Лишь жар голубого пламени, вырвавшийся из всех щелей Доспеха, смог отогнать слизь прочь, прижимая к стенам те её остатки, что не сгорели. Тварь напротив Ино задрожала всем своим огромным телом, заточенным внутри здания, заставляя полы и стены содрогнуться. А после из огромной дыры в потолке над ним, на владельца Пустых Доспехов обрушился целый водопад слизи. Он начинался с самого пятого этажа, пробив себе путь оттуда, добираясь до первого этажа каскадами.

Не желая быть затопленным, Ино прыгнул наверх. И тогда за ним увязались тягучие щупальца. Он рассёк их одним взмахом хвоста. Но они начали пробивать себе путь обратно ввысь, прорастая из пола. Забравшись на самую верхушку, борясь на всем пути с различными порождениями её жильца, Кавасаки понял, что здание всяко обрушиться из-за размашистых ударов, веса и движений твари. Удлинившимися когтями он расчистил себе площадку, прежде чем опуститься, а затем начал скапливать в груди всё свое пламя, дабы после выпустить в виде плотной голубой струи, отсекающей и прижигающей главы слизкой гидры. В его стороны помчался галоп сотен ног, что держали на себе какую-то сферообразную массу.

Внутри неё Ино успел ощутить множество ядер. Забравшись на дерево, он оттолкнулся от него и устремился ввысь, желая вгрызться в эту массу, прежде чем она успеет принять чёткую и опасную форму.

***

Жаль лишь, что еще на подлёте его сбило копье, брошенное Лайтом.

— Вот это гул! Тварь должно быть просто огромная! — мчась вперёд, выкрикнул Лин.

— Это серьёзно твое лучшее решение, Дэй? Нарваться сразу на обоих? — снова привередничал Линварт, срубая деревья у себя на пути и прижигая скромной струйкой огня.

— Пускай и говорят, что за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь, но сегодня я на личном примере покажу, что доверять ей не стоит, ха! — Покоритель с Девятого, подражая попаданцу заскочил на дерево и начал перемещаться по их кронам, одновременно осыпая обоих врагов волнами молний и копий.

Близ окончательно обрушившегося здания, утягивая за собой тучи пыли носились из стороны в сторону попаданец в бледных доспехах и переливающаяся подобно воде из сосуда в сосуд тварь, меняя облики на ходу.

— Лин-Лин, на вас тварь! Я же займусь нашим «героем»! — встревая в их схватку, выкрикнул приказ Дэй.

Копье в правой руке приняло на себя нисходящий пинок рогатого в доспехах, тогда как громовые шипы, призванные левой отогнали в сторону слизня. На которого тут же обрушился тандем пламени и льда Брэйка и Форворда, жаждущий показать себя вновь, после унизительного поражения вчера.

— Не стой у меня на пути!!! — донёсся демонический рёв из-под доспехов, а вместе с ним вырвалась наружу и волна острых когтей-клинков, исказивших облик юнца до неузнаваемости.

— Это мы еще посмотрим, кто у кого на пути стоит! — выставляя пред гневным попаданцем левую ладонь, носящую на себе знак громовой эгиды, заявил гордо Лайт Дэй.

Нарастающая буря двухцветного пламени сжигала дорогой ему лес. Звуки грома его пугали. Лёд заставлял Хаос его подвижного тела переходить на сторону ненавистного Порядка. «Он» весь дрожал и сражался из последних сил. Змеей обвиваясь вокруг пары своих новых врагов он намеренно избегал атак и отрицал возможности ответных ударов, вместо этого хватаясь отростками за кору еще не сгоревших деревьев, одновременно с этим изымая запасенный Хаос. Ему было жаль, что приходится хаотическим «покоем» стольких своих «поселенцев» жертвовать, но иного выхода не было. Былые ядра его избранной «гвардии» почти все оказались разрушены, тогда как свое собственное он упорно отказывался терять.

— Эй, эй! Сколько мы его не бьём, он только больше становится! Он!.. — прокричал мечник в плаще, отталкивая от обрушающейся атаки слизня своего напарника.

На острие его клинка, погруженного до этого в контейнер, вдруг возникло столько единиц пламени, сколько в этом лесу суммарно еле набиралось. Следующий взмах изогнутого лезвия пусть и не рассёк демона пополам, но заставил загореться не только снаружи, но и изнутри! Отчего тот более не мог сдержать истошного вопля. «Он» закипал, но никак не от ярости. Вместо этого страх сковал его расширяющееся от жара тело.

— Лин, удерживай его, что есть мочи! А ты, чёртов Дэй, давай меняться! Только твоего объема покорённого Хаоса хватит, чтобы сразить эту!..

Ах, так это был не страх, а лёд юноши в напрочь испорченном дорогом пиджаке. Тогда это не страшно. Тогда это не проблема. Тогда…

***

Лайт Дэй и Ино Кавасаки прошли сквозь распухшую посреди былого леса окраин слизистую тварь, что была подобна тянущейся к небу башне. Туда-сюда метались молнии, тогда как их преследовала неумолимая сталь и синее пламя. Парочка уже какое-то время сражалась в воздухе, ибо главный Покоритель не хотел подставлять своих друзей. А попаданец не хотел ввязываться вновь в эту гадкую слизь.