Никогда не было, но вот опять. Попал 4

– Чтобы нанять меня у вас денег не хватит, почтеннейшие.

– Вы зачем-то понадобились Хрунову. Вот мы и хотели у Софрона спросить, чем это он мог привлечь этого варнака. И, кроме того, пёс его Ефимка в последнее время как с цепи сорвался. Людишки его, язык высунув, по Томску бегают про какого-то Гребня у бывших каторжан выспрашивают. И тобой Софронушка интересуются, – сказал Антип Онучев.

– Да вам-то, что за забота?

– Не скажи Лексей! Хрунов нам пока что не враг, но и друг не большой. Богатство и силу он быстро набирает, чинуш в губернии многих подкармливает. Мыслим, если так дальше пойдет, то придется и нам с ним столкнуться. А тут вы объявились, да ещё и с поддержкой. Мы с Антипом по делам в Барнал направлялись. Вот общество и поручило нам про вас разузнать и помощь предложить, – обозначил свой интерес хитрован Дементий.

– Предлагаете поделиться и стать частью общины? Безопасность в обмен на процент?

– Вместе мы сила. Деда твоего давно знаем. Он хоть и отступник, но наш и веры не менял. Потому и предлагаем объединиться.

Я взглянул на деда. Тот молчал и недобро смотрел на родственника и его спутника. Я знал этот взгляд. Когда он так на меня посматривал, то меня ожидала очередная трёпка. Конечно, у меня и в мыслях не было, что дед может намылить шею этим двум, но какие-то предубеждения против них он имел, хотя в разговор не вмешивался. Похоже это для меня очередная проверка на вшивость. Наблюдать будет, как я буду выкручиваться.

Предложение этих ребят конечно заманчивое. Наверняка у кержацких общин денежек позаныкано не мало и неплохо было бы эти денежки использовать на моё благо ну и стране помочь. Пару заводиков построить совсем не худо было бы. Но боюсь, что сибирские староверы в производство чего - либо сложного вкладываться не захотят. Слишком хлопотно и перспективы не ясны. Золотодобыча и торговля вот желанная сфера приложения капиталов сибирских старообрядцев.

А вот с золотодобычей у них облом. Хрунов и ещё парочка олигархов основные сибирские прииски захватили, оставив им только те, до которых не смогли пока дотянутся. Вот, значит, откуда ноги растут. Очень мужичкам хочется Хрунова прикопать и его обширное хозяйство к рукам прибрать, вот и вербуют союзников. А ведь может забавно получиться, если им наживку подкинуть.

– Почтенные, что вы так Хруновым озаботились? Помрет он.

– Дак все мы смертны… - затянул песню Деменьтий.

– И вы почтеннейший, Деменьтий Антуфьевич, совершенно правы. Но как сказал один мудрец: «человек смертен, но это было бы ещё полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен…», – сказал я и постарался посмотреть на бородача фирменным расфокусированным взглядом.

Тот непроизвольно дёрнулся и пробормотал:

– Внезапно… Но откуда?!

– Сорока весть на хвосте принесла. Так вот, почтеннейшие, нам с Софрон Тимофеевичем интересно, что вы будете готовы предпринять в случае внезапной смерти господина Хрунова?

– А позвольте узнать: та сорока не сообщила, когда это произойдёт?
– спросил Деменьтий.

– Сорока не сообщила! Но вы сами посмотрите, что он творит в последнее время. В обеих столицах всякими непотребствами прославился, здесь целый гарем завёл, дворец в тайге выстроил и, сами только что сказали, что народу много обездолил. От такой жизни, обязательно или удар его хватит, или жаба грудная задавит, ну и конкуренты его жизни лишить могут, а то и все эти три несчастья разом на него навалятся. Да мало ли ещё что может с человеком случиться, в наше беспокойное время.

Оба старика изумлённо на меня уставились, потом переглянулись и, почти синхронно, перекрестились двумя перстами. Я еле сдержал ухмылку. Можно сказать, бросил зерно в унавоженную почву. Боюсь, что теперь Хрунов и без моего участия отправится в «Страну вечной охоты», возможно даже и в ближайшем будущем.

– Так вот, почтеннейшие, мы, конечно, не желаем господину Хрунову столь печальной участи, но если не дай бог это случится, то и нам с Софрон Тимофеевичем хотелось бы на память об этом достойном человеке получить парочку приисков поближе к Алтайскому горному округу. И тогда можно и про объединение поговорить и о том куда лучше всего капиталы приспособить, чтобы вернее на хлеб с маслом заработать.

– А тебе не кажется, что ты дерзок и нагл не по чину и не по возрасту. Софрон, что этот сопляк себе позволяет и почему ты ему потворствуешь? – не выдержал, наконец, Антип Онучев, видимо на правах старшего и богатого родственника рассчитывающий на более радушный прием и сговорчивость деревенского кузнеца.

– А ты видно, Антипка, думал, что мы под твою дудку гопака плясать будем, летна боль? Забыл, что ты и отец твой говорили, когда из села нас гнали? Ты может и забыл, а я помню! И тебя Дёмка помню! И лучше вам не гоношиться, а послушать Лексея, - дед говорил спокойно, но было видно, что спокойствие ему даётся с трудом.

– Действительно, Антип, чего ты так взбеленился, вьюнош вполне разумно рассуждает, - попытался сгладить углы Дементий.

– А чего он…. – начал было Антип, но я перебил его:

– Почтеннейший господин Онучев, - холодно произнёс я. – Вы видимо полагали, что мы здесь одни кувыркаемся и решили осчастливить нас, предложив свою помощь и защиту. Но я должен вас разочаровать. За нас есть кому заступиться, да и сами мы не агнцы божии, можем за себя постоять. Как говорится: кто с дубиной к нам придет, тому мы эту дубину в задницу и засунем. И если есть у вас к нам интерес, то давайте договариваться на равных. А за сим не смею вас больше задерживать, – встал я из-за стола и слегка наклонил голову обозначив поклон.

Мужики даже чуть в ступор не впали от такого почти аристократического хамства. Но молча, поднялись, оделись и ушли даже не помолившись на иконы в переднем углу. Никанор молча просидевший весь вечер, после их ухода шумно вздохнул и сказал:

– Однако круто вы с ними обошлись.

– Ничего им только на пользу, - довольно усмехнулся дед.

– Ладно, бог с ними с этими кержаками. Тятя нам наверное надо уже в свой дом перебираться. Мебель какую никакую заказать, – обратился я к деду.

– Заказал уже, завтра обещались привезти.

– Хорошо, а кстати, ты дом у этого Семёна Хренова смотрел?

– Смотрел, дом хороший и в цене сошлись, завтра или послезавтра оформим, да поеду я в село за своими.

– Без нас справишься? А то есть у нас тут кое-какие дела.

– Справлялся раньше! Справлюсь и сейчас! – развеселился дед. – А ты молодец! Знатно приветил родственничков. А то приехали облагодетельствовать нас сирых и убогих. Теперь, летна боль, небось поскромнее будут!

– Ты считаешь, что они после такого снова захотят с нами встретиться? – удивился я.

– А куда им деваться? Их послали разузнать и договориться. А они ни того ни другого не выполнили. Придут! Может Антипка и не придёт, а Деменьтий тот ещё лис, обязательно заявится. Ты же им намекнул, что знаешь, как капиталы приумножить, а они мимо этого не пройдут.

– Вот блин! Я как-то кержаков совсем другими себе представлял.

– Это какими же? – ухмыльнулся дед.

– Ну, такими… – не найдя определения своего представления о сибирских кержаках, добавил. – Вроде тебя, одним словом.