Нимфа по имени Ди

– Она справится, - упрямо повторила я.

– Вы наивны, Ди.

– Неужели вам не жаль её?

– Жаль. Она совсем не похожа на Вив, однако я видел, Индия - добрая, милая девушка. Лучше бы оно досталось Рэндаллу... ведь шансов было даже больше...

– О чём вы?
– насторожилась я.

Старый маг покачал головой.

– Теперь это уже не имеет значения. Уйдите, Ди, очень вас прошу.

Я раскинула руки.

– Нет.

– Пожалуйста.

– Только через мой труп, - запальчиво отрезала я и уставилась на направленное на меня дуло.

– Не стоит бросаться подобными заявлениями, - спокойно произнёс Конрад.

– Их могут расценить как призыв к действию.

"Всё-таки кто-то страстно не желает, чтобы я задерживалась на этом свете..."

Сеть серебристой рыбкой взвилась над головой мужчины и накрыла его прежде, чем он заметил движение позади и обернулся. Впрочем, за вампирами трудно уследить.

– Илиан!
– Я наконец вскочила на ноги.

– Вот так-то быть полукровкой, - хмыкнул вампир, попутно выхватив из вытянутой руки колдуна пистолет.
– Всё, что влияет на людей, действует и на тебя.

Конрад застыл под сетью, покачнулся, упал на колени, глядя на нас, как на неразумных детей, сующих столовые вилки в розетку. Элоди мотнула головой, передёрнула плечами, приноравливаясь к долгожданной свободе, и метнулась к дальней стене, где по-прежнему неподвижно лежал Рэндалл.

– А с ней что?
– кивнула я на Индию.

Илиан пристально посмотрел на бьющуюся, будто в припадке, девушку, тяжело вздохнул.

– Ей нужна помощь.

– Но какая? Они же обе там, внутри...

Вампир криво усмехнулся.

– Есть один дедовский способ...
– мужчина глянул на меня.
– Ты только не волнуйся, ладно? Я знаю, что делаю. Наверное...

– Что?
– ахнула я.

Илиан решительно шагнул к Индии. Присел сам, усадил девушку, перекинул ей волосы через левое плечо на грудь, склонился к открытой шее... Я сдавленно пискнула и отвернулась.

И тут, под занавес, в помещение вломились высокий светловолосый катесс в длинном чёрном пальто и Жанна. Жанна быстро осмотрелась, оценила обстановку и... упала в обморок, прямо на руки опешившему катессу.

Глава 8

Тяжело расставаться. Тяжело прощаться. Тяжело говорить "до свидания" в последний раз. Тяжело смотреть на мир и знать, что ты больше никогда его не увидишь.

Тело перестало взбрыкивать, словно норовистая лошадь, замерло, по ногам и рукам расползлась слабость. Вампир знал своё дело и остановился, когда надо. Ощутив это, она с удивившей её саму яростью и ненавистью накинулась на захватчика, стремясь во что бы то ни стало вытеснить его, изгнать, подавить... даже если от неё останется только воспоминание. Она билась до последнего, пока оно не захрипело и не попросило пощады. Но она не остановилась. Будучи владельцем обессиленного кровопотерей физического тела, оно уже не могло ей сопротивляться. Хорошо. Иначе вряд ли бы у неё хоть что-то получилось.

Теперь она лежала и слушала живые звуки мира. Как вокруг неё суетились люди и катессы. Как её перенесли из подвала в спальню. Как осмотрели и провели диагностику.

Она слабо улыбнулась и позволила волне ощущений и чужих эмоций накрыть себя. Рядом - Элодия, Жанна и тот катесс, следователь КС. За дверью - Рэндалл, Мика, Майко. Волнуются, переживают. Симпатичный парень Майко, даже жаль, что ничего не вышло... и почему Индия вечно смотрит не туда? А вот кое в чём существо оказалось право... увы. Впрочем, если никто из свидетелей не расскажет, а Рэндалл не признается, то возможно, Индия никогда не узнает...

Немного дальше по коридору - охваченная тревогой Ди. Только нимфа беспокоится и о ней, и о вампире. Сам вампир... хм... озабочен проблемами иного характера. Старый колдун заперт в отдельной комнате на втором этаже, но она чувствует, что он и не думает бежать. Куда, зачем? Как и ей, ему некуда и не к кому идти.

И на первом этаже - маленький мальчик под присмотром двух женщин недоумевает, чем это так озабочены взрослые и где пропадает его мама.

Ощущения вдруг истаяли, накрыв её темнотой. Исчезли звуки, мысли, эмоции, как свои, так и посторонние. Но она успела испытать радость и облегчение от того, что хоть одна из них сумела освободиться...

– - -

Я сидела в своей комнате в кресле-качалке, обхватив руками подтянутые к груди ноги, и с тревогой прислушивалась к доносящимся из ванной звукам. По вполне понятным причинам звуки были весьма сомнительные - что интересного, когда живое существо, будь оно человеком или вампиром, выворачивает наизнанку, а тебе остаётся лишь терпеливо дожидаться окончания процесса? Помочь я ничем не могла, только гадала, как там Индия? Выкарабкается ли она? То чувство благодарности... так её вторая половина сказала мне "спасибо".

За дверью раздался плеск воды. Я спустила ноги на пол. Наконец створка распахнулась, и на пороге возник болезненно-бледный Илиан. Я бросилась к нему.

– Ты как?

– Паршиво, - отозвался вампир и, пошатываясь, побрёл к креслу.
– Не понимаю, как наши далёкие предки могли потреблять эту дрянь в таком количестве?
– Мужчина рухнул в качалку и закрыл глаза.

Я неловко переминалась рядом, не зная, что делать. Нимфы, по крайней мере, находясь в своём лесу, не болеют, а в мире людей при мне самочувствие ухудшалось только у Колина, да и то вокруг мальчика тут же начинала суетиться Элоди в паре с Жанной. Взрослые как-то обходились сами, так что я лишь навещала больного да справлялась о здоровье.

– Может, тебе принести чего-нибудь?
– робко осведомилась я.

– Ага. Пистолет, - пробурчал Илиан.

– Зачем?!

– Застрелюсь на хрен, и дело с концом.

Я ошарашено уставилась на вампира, не понимая, шутит он или говорит серьёзно. Мужчина открыл один глаз.

– Да не волнуйся ты. Сядь, успокойся.

Я послушно обошла кресло и опустилась на край постели. Вампир закрыл глаз.

– Напомни мне, чтобы я больше так не делал.

– Угу, - кивнула я.

Несколько минут мы молчали. В белёсом полотне облаков обнаружилось прореха, и теперь в неё задумчиво поглядывал кусочек голубого неба.

– Ди?

– Да?

Илиан вздохнул.

– Мне придётся уехать.

– Что?
– встрепенулась я.
– Уехать? Зачем? Я поговорю с Элоди, и она наверняка разрешит тебе остаться...

– Проблема не в том, что моё инкогнито раскрыто. В моей семье кое-какие неприятности, и брат уже которую неделю уламывает меня вернуться.