Нити времени

— А ты кто такая, чтобы тут командовать? Это мой сын, я имею право быть рядом и…

— Она моя дочь. И она права. Давайте все, кому здесь быть не обязательно, выйдут, — пробасил мужчина и первым пошел к двери. Девушка с удивлением на него взглянула, коротко кивнула и вновь опустила взгляд на мальчика.

Когда все, кроме мистера Декстера, Лекси, доктора Франкенштейна и самого Тони покинули помещение, девушка обняла его покрепче и глубоко вздохнула.

— Ты это из-за нее так… реагируешь?

— И из-за страха, — хрипловато подтвердил Тони. — Я очень боюсь шприцов.

Лекси погладила его по спине.

— Тогда, наверное, тебе стоит пойти первым. А чтобы отвлечься, ты можешь задавать нам с Мегамозгом любые интересующие тебя вопросы. Этот парень хоть и зануда страшная, но… стоит признать, он гений. Знает об этом месте все. И о разных способностях тоже. Ладно тебе, Декстер, хватит краснеть. То, что я один раз признала это вслух еще не значит, что можно возноситься на вершину блаженства.

Фрэнк расхохотался. Тони слабо улыбнулся.

— Ну… если ты никуда не уйдешь…

— Никуда, обещаю. А потом, если захочешь, я покажу тебе тут все!

— Она хоть и заноза, но во всяких исторических штучках — настоящий гений, — сказал лаборант. — Упс. Я украл у тебя вторую шутку за день! Прости, Декс, не удержался.

— Попытка засчитана как провальная, такую шутку ты бы от меня не услышал, — мистер Декстер усмехнулся, — научись флиртовать со Стивенс не за мой счет. Тони, выпей воды, — мальчик с удивлением заметил в руках мужчины стакан. Когда только успел?.. Стоило прохладному стеклу коснуться ладоней Энтони, и ему стало немного спокойнее.

— Умничка, — улыбнулась девушка, когда мальчик выпил всю воду едва ли не залпом. — Ты похож на Тони Старка больше, чем он сам. Ты смелее, чем он!

В окружении этих людей Тони ощутил, что на самом деле все не так страшно. Он не один. Здесь ему помогут. И от этого ощущения жизнь стала казаться чуточку приятнее.

Часть первая Русская рулетка

?

Глава 1 Счастье быть свободной

31 октября 2022 года, 19:08

квартира Лекси, Лейтфорд

— Боже, Стивенс, — простонал Джеймс, услышав ее предложение. Лекси победно улыбнулась. Уж если лучший друг в таком шоке, то что же будет с любимым папочкой!

Утренняя ссора в лаборатории вывела ее из себя. Отец снова упрямился и повторял извечное «нет, Алексия, нельзя» столько раз, что она начала чувствовать себя не человеком, а собачкой на привязи. Лекси злилась. Хотела устроить ему что-то этакое прям там же, но от раздумий над планами мести ее отвлек Тони. А потом в голове само собой родилось изящное решение.

Еще неизвестно, кто из них упрямее.

— Что?

— Ты чокнутая. Нет, это слабо сказано. Неадекватная! Ты хоть понимаешь, что твой отец меня не просто убьет, а уничтожит. И морально, и физически. И мать мою подключит! Догадаешься, что это значит?!

— И что же? — подняла бровь Лекси, не переставая сиять. Радость от собственной затеи только росла и умножалась с каждой секундой. Она уже предвкушала как вытянется лицо отца. Как ему останется только гневно смотреть со стороны, ведь в присутствии сотни гостей на дурацкой вечеринке по случаю Хэллоуина он ничего сделать не сможет. Только злиться и мрачнеть где-нибудь в уголке.

— Что мозг мне не только выпьют, но еще и в серной кислоте прополоскают! — затравленно прошептал Джеймс, умоляюще глядя ей в глаза. Алексия выпрямилась и упрямо скрестила руки на груди, всем телом показывая, что от идеи она не откажется.

— Если этого не сделаешь ты, то я сделаю это сама, — решительно сказала Стивенс, а затем встала с кресла и пошла на кухню, достала из ящика ножницы, которыми обычно подрезала цветы. Они не имели ровным счетом ничего общего с великолепными парикмахерскими ножницами лучшего друга и Лекси надеялась, что он не позволит ей ими воспользоваться. Вернулась в комнату, где все еще смирно сидел ошарашенный Джеймс, встала перед зеркалом и резким движением отрезала длинную светлую прядь у самого уха. Лицо друга вытянулось и он тут же подскочил на месте.

— Ты что творишь, безумная? — на радость ей выкрикнул Джим, выхватил ножницы и отшвырнул куда-то, не особо интересуясь, где они упадут. Но для порядка она нахмурилась и скрестила руки на груди.

Честно говоря, Лекси не ожидала, что Джеймс будет так отчаянно сопротивляться. Обычно лучший друг поддерживал все ее безумства, даже самые бредовые. Однажды, еще в школе, они притащили в класс обычный физраствор и шприцы и хором объявили одноклассникам, что эта безобидная жидкость может отправить их в прошлое или будущее. Запуганные детскими страшилками ребята бросались врассыпную, тогда как десятилетние Лекси и Джимми старательно строили серьезные лица и набирали полные шприцы. Тогда их за это чуть не исключили, а дома потом отчитывали так, что даже Лекси стало стыдно. А потом запретили видеться на целый месяц. Даже в Темпусе. Впрочем, они и тогда нашли какой-то безумный выход из ситуации и никто не смог помешать им общаться.

Джим был ее опорой во всех трудностях, поддержкой во всех начинаниях, утешением во всех страхах. Он был надежным, как скала, заботливым, очень добрым и ярким, как самое настоящее солнышко. Даже волосы у него были теплого рыжего цвета, чему Лекси втихаря завидовала — ее-то волосы были почти бесцветными.

Но порой Джеймс, словно ловил какой-то сигнал из космоса, становился очень уж серьезным и долго и нудно пытался ее вразумить. Такое бывало редко. Обычно в тех случаях, когда ее выходки вредили ей же самой. Как и сейчас.

Лекси понимала это. Знала, что стрижка в ее ситуации была действительно безумной и отчаянной затеей. Но ей так хотелось проучить отца, сделать ему больно, сделать хоть что-то… Хотелось показать наглядно, что она давно не маленькая девочка и что его разрешения ей не нужны.

— Ты хоть понимаешь, на что меня толкаешь? Смерти моей хочешь? Или безумия? Так я и так уже не особо адекватный, дружу ведь с тобой, на свою голову!

— Джеймс, пожалуйста, — взмолилась Алексия, повернувшись к нему лицом.

Она была уверена, что глаза снова сменили свой цвет и привычно выругалась про себя.

Лекси терпеть не могла эту свою особенность. Кто угодно, кто знал Стивенс чуть дольше пары дней непременно замечал, что ее глаза меняют цвет в зависимости от настроения. И это раздражало. Она итак была для всех открытой книгой — слишком эмоциональная, взрывная и прямая, а тут еще и глаза. Зеркала души, чтоб их.

Джеймс как-то, смеха ради, даже попытался составить эмоционально-цветовой круг. Притащил к ней из дома огромный альбом и мамины масляные краски и пытался вызвать разные эмоции, чтобы зарисовать их цвет. Лекси по большей части сердилась на друга за его идиотскую идею и из-за этого они провели за холстом долгие часы. К концу дня Джим чертыхался, вымазался в краске и больше даже не пытался шутить, но с задачей почти справился. Правда проклял все, когда понял, что оттенки цветов каждый раз немного, но отличаются и сравнил ее глаза с природой.