Нити времени

— Я это заметила, — все же тихо сказала Стивенс. — но все же, тебе наверняка было интересно понять, за что он так с тобой? Мне вот до сих пор интересно. Пусть я и не горю желанием встретиться со своей матерью, но… если говорить правду, я бы хотела узнать, что было тогда в ее голове.

— Не могу так сказать. Его поступки всегда говорили громче слов, — Декстер выпил немного кофе, чтобы не дать себе завестись, — тут нечего сравнивать.

— Я не хочу нас сравнивать, — девушка покачала головой. — Или прочесть тебе тираду о его несуществующих чувствах. Я не настолько глупа. Просто… хочу понять, что ты чувствуешь. Может быть мы в чем-то похожи?

— Твоя мать не бросала тебя в систему усыновления, Лекси. Не отдавала на поруки чужих людей, которым обычно наплевать, хотя мне повезло, что я попал к Кэлу. Но у Томаса были возможности оставить меня у своих родственников, — холодно выдал Декстер, — думаю, это говорит громче любых моих слов.

Она замерла. Его голос резал без ножа. Казалось, собственная боль куда-то ушла, ее затмила его боль. Лекси взглянула на сжатые в комок пальцы, с помощью которых он пытался в прямом смысле держать себя в руках, и, осторожно отодвинув еду в другой край стола, потянулась вперед так, чтобы коснуться его рук. Потянула его к себе за запястья и попыталась ослабить его хватку. Он поддался, и Лекс переплела пальцы, крепко сжав его ладони.

— Прости. Ты прав, — едва слышно прошептала девушка, вглядываясь в его мрачное лицо. — В отличие от тебя я буквально парила в облаках…

Он глубоко вдохнул и выдохнул, сверля взглядом переплетенные ладони.

— Ничего. В этом нет твоей вины.

— И твоей нет. Ты не виноват в том, что он урод, — Лекс чуть крепче сжала его пальцы. — А мне не стоило спрашивать. За это и извиняюсь. И спасибо, Ричард. Кажется я усвоила урок…

— Пицца остынет, — тихо сказал он с легкой улыбкой, — налетай, Стивенс.

— Умеешь ты момент испоганить, Декстер… — прошептала она себе под нос, но кусочек все же взяла. — И ты бери.

Он тихо рассмеялся и принялся за еду. Смущение было редким явлением для парня, так что подобный его вид сейчас немного сбивали ее с толку.

Какое-то время они ели и переводили дух. Стивенс молчала, обдумывая как же дальше быть, и очень медленно пережевывала пиццу. Хотелось и поговорить с отцом, и понять, в действительности она так облажалась?

Декстер не нарушал идиллию, но вскоре она заметила, что тот не ест, а смотрит на нее не отводя взгляд.

— Ты так смотришь, будто видишь меня впервые. Неужели без угрозы отравления я настолько привлекательна? — попыталась пошутить девушка.

— Ты красивая, — без утайки сказал Декстер. Затем понял, что сказал и поспешил свести все к привычному занудству, — это объективная правда, несмотря на твой вредный характер.

Лекси рассмеялась. Напряжение, все еще висевшее в воздухе, тут же растворилось. Внутри расцвела приятная нежность. После разразившейся бури, так долго спящей у нее в душе, ей вдруг стало так легко и спокойно… а приняв окончательное решение попытаться поговорить с папой еще раз Лекс еще больше захотелось дурачиться.

— Не такая уж я и вредная. Просто привыкла добиваться того, что хочу. Хотя бы пытаться идти до конца. А ты мне никогда этого не давал. Так-то я милая и добрая, а вовсе не злая ведьма, — со знанием дела заметила она.

— А я тебя злой ведьмой и не называл, — усмехнулся Дик, — ты тоже прежде не давала мне и шанса на нормальный диалог, так что мы квиты.

— Да уж, еще в прошлом году я считала тебя занудой и душнилой, каких поискать! — слукавила Лекс. На деле таким она его считала, разве что лет в пятнадцать. — Но ты оказался интереснее, чем я могла бы предположить. Как тебе пришла в голову идея с твоей машиной?

— В нашем-то мире? Довольно легко. Я всегда хотел ощутить, каково это — оказаться в прошлом, — он пожал плечами.

— Это оправдало твои ожидания?

— Более чем. До сих пор помню первый прыжок, будто он был вчера. — он довольно кивнул.

— Расскажи об этом, пожалуйста! — в ее глазах загорелись огоньки любопытства.

— Это была 593 попытка, — припомнил Декс, — я прыгал из архива Темпуса, там, где у камер слепое пятно. Задал дату в 2004 году, и, оказавшись там, провел три часа в кофейне возле работы. Я все время перепроверял, не глючит ли меня. Но все вокруг говорило об обратном.

— Что ты почувствовал? — спросила она, глядя в его глаза.

— Восторг. Это был чистый восторг, не сравнимый ни с чем. После прыжка я вернулся в Темпус и буквально сходил с ума от нетерпения. Хотелось повторить, и отправиться в более дальний отрезок времени. Меня не пугала перспектива там застрять. Интерес и восторг заглушал любые страхи.

— Не боялся, что кто-нибудь что-нибудь заметит? — девушка снова откусила от пиццы.

— Я был крайне осторожным, — Дик покачал головой.

— А почему именно 2004?

— Я пробовал разные даты, эта просто стала счастливой.

Она прожевала пиццу и запила колой. Чуть крепче сжала его ладонь, которую все это время не отпускала.

— Я не думала, что получив мобус первым делом отправлюсь в прошлое. Хотела на самом деле отдыхать и путешествовать, съездить в Лондон или слетать в Париж на денек. А тут… случайно прочитала легенду и заинтересовалось. Получается, мы всю жизнь шли к разным целям, — она весело улыбнулась

— Это нормально, мы же разные люди, — он неосознанно погладил кожу на ее запястье, потягивая остатки капучино, — эта легенда не возникла бы, если бы мы не шли к своим целям разными путями. Так что можешь гордиться — ты создала самую романтичную байку в нашем городке.

Она расхохоталась в голос.

— Приятно, однако. Но самое интересное в том, что финал легенды до наших дней не сохранился. Как и мое вымышленное имя. Я предполагаю, люди не хотели портить милую историю грустным концом.

— Вероятно. А может в будущем мы решим больше не появляться в том времени и потому будем сочтены пропавшими, — Ричард пожал плечами, — сложно предугадать.

— Не знаю, но… я даже рада, что все так вышло. Так приятно просто поговорить обо всем, ничего не скрывая, как есть…

— А разве с Ридом ты не на «одной волне»? Или он не в курсе?

— Джеймс дело другое. Он многое знает обо мне, но о тебе — ничего. О том, что я делала в прошлом тоже. Так что у нас с тобой общая тайна, — она подмигнула ему.

— Вот оно что… — Ричард улыбнулся чуть теплее, — я рад, что ты оставила эту часть своей авантюры в секрете.

— Он помогал мне с платьями и прическами, но всей правды он не знает, — сказала Лекс. — Джим надежный человек. Лучший друг, с ним ничего не страшно. И, между прочим, он твой главный фанат! Если бы он узнал правду… — она рассмеялась, представив, что было бы.