НЛО майора Казанцева

А феминистка, видимо, по привычке не думала ничего. Она просто подняла дикий визг. Выла, как сирена на речном буксире.

Впрочем, настоящая сирена тоже включилась. Но чуть попозже.

– Всем оставаться на местах! – гаркнул я. – Не двигаться! Не суетиться! Слушаться указаний капитана!

Гаркнуть я могу так, что весь посторонний туман из голов сдует. Когда я замолк, в салоне образовалась растерянная тишина. Все притихли. Конечно, на время.

Я бросился в рубку. Двигался максимально быстро, обходя, а то и отталкивая попадающихся на пути людей.

– Не включай форсаж! – крикнул я с порога.

Капитан только кивнул, мельком взглянув на меня, и указал жестом руки на свободное противоперегрузочное кресло. И вновь стал переводить глаза от показаний приборов на меняющие цвет и скачущие звезды. Иногда касался пульта управления. Или отдавал короткие приказы. Он действовал четко, как машина – никаких эмоций.

Вся эта дискотека продолжалась еще пять минут.

А потом космос снова стал космосом.

– Кажется, выбрались, - произнес Железняков ровным голосом.

Представляю, чего стоило ему это спокойствие. Я-то такие фокусы видел не раз. Бесконечные прыжки и дрейфы на «Квантовом пороге». Меняющаяся частотность. Выход в параллельные слои. Но в первый раз, когда увидел это, мне хотелось взвыть в голос.

Ну что, команда проявила себя отлично.

– Вот мы и провалились в легендарный пространственный зазор, - произнес капитан. – В глубине души считал это выдумкой.

– Если бы, - хмыкнул я.

Это был третий случай, когда корабли входили в частотную аномалию. Описывали все ее примерно одинаково. Странные звезды. Изменение света Солнца. Изменение курса. Вот только красного космоса пока не видел никто.

– О, как нас забросило, - ознакомившись со значками и диаграммами, сказал развалившийся в противоперегрузочном кресле рядом с капитаном навигатор. – Почти на полмиллиона километров в сторону.

– А курс? – спросил капитан.

– Смещен. Но не критически.

– Как быстро удастся выровнять?

– Выровняем, - заверил навигатор.
– Особенно ничего не требуется. Просто коррекция.

– Волнительное происшествие, - совершенно спокойно произнес капитан.

– Все хорошо, что хорошо кончается, - мудро заметил я. – Нам повезло. За последние десять лет бесследно пропали два корабля. Если бы они стали жертвами метеорита или радиоактивного удара – что-то бы от них осталось. Или их обломки засекли бы средствами наблюдения. Скорее всего, они просто растворились в таком зазоре.

– Может, так и плывут где-нибудь в десятке парсек от нас, - добавил навигатор и поежился от такой перспективы – тихоходный корабль, с экипажем, в бесконечной межзвездной пустоте. Когда не то, что помощь не дождешься, даже сигнала не подашь, где и как ты сгинул. Это действительно страшно.

– Теперь еще одна проблема, - сказал капитан.
– Успокоить табор…

Глава 24

С этим пространственным зазором мы легко отделались. Корабль практически не пострадал. Чего не скажешь о нервной системе впечатлительных пассажиров. Но мне это было только на руку.

ЧП явилось той самой удачно подвернувшейся встряской, о которой мы с Волхвом мечтали. Контрольные системы позволили получить новую информацию об эмоционально-волевой динамике изучаемых объектов – то есть обо всех пассажирах и большей части экипажа.

Безопасники обещали в ближайшее время выдать результат. Малейшее несоответствие ситуации и психологического отклика – это уже намек на то, что человек не тот, за кого себя выдает. А мы как раз и ищем таких вот «не тех». Которые себя выдают за других, а самих себя выдавать не спешат. И им нужно помочь…

Но результат опять был нулевым.

– Первый раз у меня такое, - устало произнес Волхв, разглядывая дисплей перед собой, усеянный понятными только ему значками и иероглифами. – Столько сил. И ни одного указателя. Ни одного нестандартного возмущения ментального пространства. Ни одного крючка или, хотя бы, ощущения непорядка.

– Гордеич, моя личная паранойя все крепнет и наглеет, - произнес я с усмешкой.
– Мне уже за каждым углом и в каждом лице видится Доппельгангер.

– Не ты один такой, - улыбнулся зло Волхв.
– Мне он тоже в ночных кошмарах снится.

– И кто он во сне? – заинтересовался я.

– Так он лицо, скотина такая, скрывает за маской!

– Жаль, - разочарованно произнес я.
– Думал, ты нырнул в информационный слой. И оттуда напрямую считаешь ответ.

– Три раза ха! Если бы все было так просто, так зачем нам вся эта аппаратура, все эти программы! – Волхв досадливо постучал по пульту управления системами безопасности и контроля.

– А представь, - протянул я. – Вот прилетаем мы на Землю после успешного завершения нашей героической миссии. Контакт установлен. Все в ажуре. Все живы. И потом будем годами вспоминать, каким были дураками, сколько душевных сил потратили, ожидая того, кто и не думал приходить.

– Такое может быть, - задумчиво произнес Волхв. – Но паранойя позволяет встретить врага во всеоружии.

– Или окончательно съехать с катушек на нервной почве.

– Нам все равно некуда деваться, Старьевщик!

Дежуривший за контрольными экранами безопасник неожиданно взволнованно воскликнул:

– У нас пробой информационной защиты! Проникновение в информационно-управляющий блок корабля.

– Откуда проникновение? – Волхв вскочил и подался вперед, вглядываясь в экран.

– Из пассажирского сектора.

– Точнее!

Безопасник замешкался. Потом доложил четко:

– Каюта лорда Ховарда!

14

Глава 25

Творилась полная чертовщина. В бортовую электронную систему корабля бесцеремонно стучались, и она в ответ поддавалась.

– Как это возможно? – спросил я. – Управляющая система автономна.

– На крайний случай оставлены туда доступы с обычной сети, - пояснил Волхв, всматриваясь в экран.

– На какой, к черту, крайний случай?!

– На самый крайний, - добавил Волхв. – И только для тех, кто имеет код.

– Вот он и имеет, - кивнул я на экран, который заняло изображение нашего бестолкового, но в целом, как еще недавно казалось, безобидного лорда-пьяницы.

Сейчас это был другой человек. Он сидел, выпрямившись, перед внутренним сетевым терминалом, который есть в каждой каюте. И монотонно барабанил по клавишам, не смотря на клавиатуру, безошибочно вводя комбинацию за комбинацией и вгрызаясь все глубже в сервисно-информационный центр «Афанасия Никитина».