No Featherbed for Me

– Но ведь отец давний друг короля Роберта! Он бы хотел, чтобы жена его сына была ему и другом…

Арья не смогла более молчать:

– Ты не его друг! Ты даже не знаешь его! Какая разница, что он танцевал со всеми девушками? Он может оказаться самым глупым человеком во всем Вестеросе!
– Санса посмотрела на нее с нескрываемым отвращением.

– Он не глуп, он станет королем. Даже Робб говорит, что Джендри хороший человек. Это ты глупа.

– Девочки!
– встряла Кейтилин. Послушная Санса сразу же умолкла, но Арья чувствовала, что ещё далеко не всё сказала.

Она заслуживает глупого принца. Пусть у них будет сотня таких же глупых детей, один тупее другого.

Арья надеялась, что Джендри Баратеон заберет её сестру далеко-далеко, чтобы она никогда больше не видела ни одного из них двоих.

________________________

Король пребывал в Винтерфелле уже три дня, когда Джендри наткнулся на нее в богороще, практикующуюся в фехтовании, пока братья охотились с королем Робертом и его людьми. Она лупила одно из деревьев своим деревянным мечом и, когда принц, улыбаясь, появился в её поле зрения, тут же бросила его на землю, благодаря старых и новых Богов, что не взяла с собой Иглу, как планировала изначально. Только Джон и Бран знали о Игле, и Арья была уверена, что Джендри бы всем рассказал о её мече, как и о их первой встрече.

– Почему ты не на охоте?
– выпалила она, не особо заботясь о реверансах и прочих манерах, которые септа так старалась ей привить.

– Не большой любитель подобного. И я был с Миккеном, когда они выехали, - Джендри пожал плечами.

– Почему ты был с Миккеном?

Он снова пожал плечами, присаживаясь на траву и вытягивая ноги перед собой. Арья наблюдала, как принц откинулся на локти, прикрывая голубые глаза.

– Мне всегда нравились кузнецы. Даже не так, мне нравится сама идея создания чего-то из ничего. Я бы стал хорошим оружейником.

– Так отрекись от престола и будь, - недобро отрезала она.

– И позволить Джоффри управлять Семью Королевствами? Даже твоя волчица правила бы лучше, - он указал на Нимерию, загорающую у кромки воды.
– Как её имя?

– Нимерия, - Арья скрестила руки на груди, опускаясь на землю рядом с Джендри.
– Почему ты не сказал мне , что ты принц?

– Потому что ты не спрашивала, - их взгляды встретились.
– Знаю, ты сердишься, но я не хотел тебя обманывать. Если бы ты спросила, я бы ответил.

– Ты кому-нибудь рассказал?

– Я же обещал хранить молчание, - он протянул руку, подняв её деревянный меч за лезвие. Арья было хотела отобрать его, но Джендри и не думал забирать его.
– И часто ты практикуешься с мечами?

– А что, мне нельзя махать мечом, потому что я девочка?
– Арья чувствовала, как злость закипает внутри. Джендри явно удивился такой агрессии.

– Нет, я… - он шумно выдохнул.
– Ты всегда такая неприветливая, или только со мной?
– в его голосе звучало разочарование.

– Прошу простить, что мое поведение недостаточно изысканно для вас, - перейдя на официальный тон, она практически рычала, отвернувшись от Джендри, который встал на ноги, отбросив её деревянный меч к её ногам.

– Ваша сестра гораздо приятнее вас в общении.

– Так идите беспокойте её, а не меня!

Арья не понимала, почему Джендри Баратеон настолько её раздражает. Как только она вернулась в замок, ей пришлось признать, что он ничем не заслужил такого отношения к себе. Но в том, как он смотрел на нее, было что-то странное, и ей это не нравилось. Очень редко гости Винтерфелла проводили с младшей дочерью Эддарда Старка время, ведь она была не столь приятна и любезна, как её сестра. Джендри был первым, кто искал её общества, не обзывая обидными прозвищами. Она же обошлась с ним так, будто он собирался жестоко убить её.

Возможно, Санса была права: Арья действительно была безнадежна.

________________________

Уставшая от вышивания и бесед с Мирцеллой и другими девушками, Арья с её сестрой, принцессой и Джейни Пуль вышли во двор. Её братья и Теон вместе с принцами были там, Бран и Томмен скрестили мечи, так что зависть кольнула её изнутри. Она очень любила Брана, но с мечом управлялась куда лучше, и это было несправедливо, что ей приходилось весь день слушать глупую болтовню, пока её брат играет.

Санса, Джейн и Мирцелла ушли собирать цветы, но Арья осталась, присев на ступени и наблюдая за поединком. Бран с легкостью победил Томмена, прежде чем Джоффри обезоружил его. Арья заметила, что Джендри не изъявил желания брать в руки меч, и даже когда Робб предложил сразиться, лишь сказал что-то о молоте. Его слова напомнили ей о любимом виде оружия короля Роберта.

«Хорош в ближнем бою, но слабоват против меча.»

Во время поединка Робба и Джоффри, Арья заметила, что Джендри внимательно смотрит на неё своими ярко-голубыми глазами. Он слегка улыбнулся ей, и она, к своему удивлению, ответила на улыбку. Наследник престола пересек двор, присаживаясь рядом с ней на ступени.

– Твоя сестра умоляла меня не обращать внимания на твои ужасные манеры, сказала, что ты безнадежна.

– Я лучше буду безнадежной, чем бесполезной, - Арья невесело усмехнулась.

– Я знаю тебя всего неделю, но могу с уверенностью сказать, что ты не бесполезна, - он краем глаза изучал её, и Арья опустила взгляд.
– Ты не похожа ни на одну девушку из всех, что я встречал.

– Но я не…

– Мне это нравится, - прервал он.
– Нравится, что ты не называешь меня «ваше высочество», что тебя вообще не волнует мой титул. И особенно мне нравится то, что ты не заботишься о том, что думают о тебе другие.

– Это не совсем так. Меня волнует, что думают мой отец и мой брат Джон.

– Твой сводный брат? Тот, что на стене?

Арья кивнула, не зная, почему рассказывает ему об этом.

– Я никогда ни по кому так не скучала, как скучаю по нему, - проговорила она, отводя глаза. Арья прекрасно знала, что все считали, что Джон меньше всех достоин её любви, потому что он бастард, но Сноу был единственным человеком, который принимал и любил её такой, какая она есть.

– У меня тоже есть сводный брат, Эдрик Шторм, - наконец произнес Джендри.
– Он рос в Штормовом пределе, потому что его мать была леди. Когда я был ребенком, мы часто играли вместе. С Джоффри мы никогда не ладили. Иногда… Иногда я даже думаю, что лучше бы я тоже был бастардом, тогда бы я мог остаться с Эдриком.

Арья не чувствовала людей так, как Санса, но даже она поняла, что Джендри только что рассказал ей что-то очень личное.

– Но разве ты не можешь делать всё, что захочешь?

Он засмеялся.

– Уверен, у тебя гораздо больше свободы, чем у меня.

– Если бы это было так, мне бы не приходилось проводить дни за вышиванием, - поерзав на своей юбке, она продолжила.
– Кстати, я так и не показала тебе Винтерфелл, если ты все ещё хочешь, можно…

– Хочу, - коротко ответил он.