Ночь большой луны

– В том числе и скифы?
– уточнил Егор.

– И скифы, - согласилась Ника.
– В те времена разные народы сообщались между собой гораздо лучше, чем сейчас. Несмотря на отсутствие средств коммуникации.

– А откуда это название: скифы?

– Из легенды, - ответила Ника.
– Геродот передает нам греческую легенду. Согласно ей, Геракл в одном из путешествий прибыл в неведомую страну. Там в пещере он встретил женщину-змею, которая его обольстила, уж не знаю чем. Но, так или иначе, он прожил с ней какое-то время, и от этого странного союза родилось трое сыновей. Мать назвала их Агафирсом, Гелоном, а младшего - Скифом. От этого Скифа, сына Геракла, и произошли все скифские цари.

– Значит, скифы были потомками греков?

– Трудно сказать определенно. Но и греческая кровь в скифах, несомненно, была.

– Почему же у них не было письменности?
– удивился Егор.

Ника задумчиво почесала уголок рта.

– Видите ли, - сказала она медленно, - все цивилизации развивались по-разному. Археолог Сильванус Морли насчитал пять ступеней, ведущих от дикости к цивилизации. Это овладение огнем, земледелие, приручение животных, создание металлических орудий и изобретение колеса. Последовательность этих ступеней у разных народов была разной: кто-то сначала приручал животных, а уж потом осваивал земледелие, и так далее… Но были народы, создавшие великие цивилизации и, тем не менее, не прошедшие «мини-программу» из перечисленных пяти пунктов. Например, майя. Они не знали колеса. Представляете? Создали архитектурные шедевры, разработали собственную религию и философию, на основе которых возник самый точный в истории человечества календарь… и при этом лепили детскую игрушку: бизона на колесиках. Иного применения колесу они не нашли.

– Вы хотите сказать, что можно создать цивилизацию и без письменности?
– усомнился Егор.

– Скифы доказали, что можно, - просто ответила Ника.
– К тому же, они начали играть такую заметную роль на исторической территории, что их упоминают и в клинописи Передней Азии, и в сочинениях греков, и в истории Египта.

– То есть мы знаем о них с чужих слов?

– Не только. Мы знаем о них и от них самих.

– Но как же?
– не понял Егор.
– У скифов не было письменности!

– Археология умеет читать и без письма, - напомнила Ника.

– А-а-а! Захоронения!

– Точно, - согласилась она.
– Но, увы! Почти полтора века курганы раскапывались не учеными, а грабителями! И нам достались уже полностью разграбленными.

– Но что-то все же уцелело!

– Что-то уцелело, - подтвердила Ника.
– И тому немногому, что уцелело, цены нет как в переносном, так и в прямом смысле. Золото скифов из коллекции Эрмитажа - это настолько высокохудожественные произведения искусства, что многие ученые поначалу отказывались признавать авторство «варваров»! Посмотрите…

Она подвинула книгу к Егору, раскрыв ее на нужной странице. Яркая иллюстрация демонстрировала золотую фигурку оленя с запрокинутой головой и огромными витыми рогами. Егор склонился над страницей, чтобы рассмотреть получше.

Мастеру удалось каким-то колдовским образом удержать в маленьком золотом звере ощущение жизни, движения, полета. Ничего подобного Егор в своей жизни еще не видел.

– Это… красиво, - сказал он тихо.

– Это одухотворенно, - добавила Ника.
– Типичный скифский «звериный» стиль. Ни с чем не сравнимый почерк.

– Пожалуй…

– Понимаете теперь, как важны эти находки?

– взволнованно спросила Ника.
– Только благодаря им мы знаем, что наши предки не были тупыми варварами, не умеющими ни читать, ни писать! А ведь именно так представляют их до сих пор многие историки! А вот это…

Она указала глазами на раскрытую страницу.

– …это говорит об обратном. Эти золотые звери говорят о том, что у них было понимание прекрасного. Было умение, которое даже в наши дни кажется почти недосягаемым. Было искусство. То есть…

Она вздохнула и поправила волосы.

– …то есть, говорит о том, что они были людьми. В самом лучшем смысле этого слова.

– А то, что рассказал я?
– спросил Егор.
– Это как-то вписывается в известную систему захоронений?

– Как-то вписывается, - ответила Ника.
– Но со странными поправками. Скифы хоронили своих вождей в курганах, это правда. Но курганы создавались искусственно и были они каменными, а не земляными! К тому же, вы говорите, что холм был довольно высоким…

– Я не могу, - начал Егор…

– Да-да, - перебила она нетерпеливо.
– Я помню. Вам было только восемь лет, поэтому курган мог показаться вам высоким. Но вы скатились с него вниз и получили серьезную травму…

– Да.

– Значит, он все же не был низким. И потом, вход в курган… Странно, что он так высоко, скифы никогда не устраивали вход у самой вершины. Дромос располагался…

– Дромос?
– перебил Егор.

– Вход в склеп, - пояснила Ника.
– Он так назывался. Так вот, дромос обычно находился на земле. Хотя…

Она немного подумала.

– Я почему-то вспомнила микенские гробницы. Их прорубали в скалах, и вход находился наверху. Ну, был похож на крышку люка, - пояснила она.

– Но это было в Микенах, - возразил Егор.
– В Греции!

Ника выразительно посмотрела на него. Егор остановился на полуслове.

– В Греции, - повторил он медленно. Его глаза расширились.
– В Греции! А греки колонизировали побережье Черного моря! И тесно общались с «варварами»!..

– Вот!

Ника просияла.

– Понимаете, да?

– То есть скифы могли «позаимствовать» греческий ритуал похорон?

– Или перемешать его со своим, - договорила Ника.
– А может быть, там похоронен не скиф, а греческий правитель… Кто знает? Вы же не дошли до конца.

Егор поднялся с дивана и в волнении прошелся по комнате.

– А эти скелеты, наполовину замурованные в стену?
– спросил он, останавливаясь.
– Это характерно для скифов?

– Жертвоприношение - да, - ответила Ника.
– Но такой странный способ их размещения… Нет, ничего подобного археологи пока не находили.

– Да, но…

Егор замялся.

– Там не может быть похоронен грек, - сказал он.

– Почему?
– удивилась Ника.

– Разве греки приносили человеческие жертвы?

– Приносили, - подтвердила Ника.
– Как и большинство известных нам народов. Так что воины, охраняющие вход в могилу - это знак того, что в ней похоронен не рядовой человек. Это либо скифский вождь, либо греческий вождь, либо греческий царь. В общем, богатый и знатный человек.

– Шляпы!
– напомнил Егор.
– На них были треугольные матерчатые шляпы!