Ночь большой луны

Ника несколько минут смотрела в лобовое стекло, отмытое до блеска.

– Хорошо, - сказала она с усилием.
– Я скажу вашему… жениху, чтобы он нашел другого исторического консультанта.

– Правда?!

Амина снова схватила ее за руку. Ника осторожно освободилась. Ей были неприятны эти холодные прикосновения.

– Правда.

– Я вам так благодарна!

– Не стоит, - вежливо ответила Ника.

Вылезла из машины и пошла к автобусной остановке, стараясь шагать очень прямо. Автопилот довел ее до нужного места, запихнул в подошедший автобус и напомнил, когда нужно выходить.

Всю дорогу Ника не могла заставить себя подумать о том, что произошло. И только добравшись до дома, дала волю гневу.

Отшвырнула ненавистный пакет в угол прихожей, упала на банкетку и стиснула руками голову.

– Что с тобой?

Ника подняла голову. Игнатий стоял рядом с ней. На поясе завязан бантиком смешной цветастый передник, в руках какая-то миска.

– Ничего, - ответила Ника.
– Все в порядке.

Игнатий присел на корточки, поставил миску на пол и взял Нику за руку. Его прикосновение, в отличие от прикосновений Амины, были теплыми и добрыми. Нике немедленно захотелось расплакаться, как в детстве. Захотелось уткнуться носом в майку деда, пахнувшую знакомым запахом сигарет и хорошей туалетной воды. Захотелось, чтобы он погладил ее по голове, утешил, пообещал, что все образуется…

Но Ника задавила это желание на корню.

Во-первых, она уже не маленькая.

А во-вторых, Игнатию нельзя волноваться. У него давление скачет.

Поэтому Ника высвободила руку и сказала деловым тоном:

– Не студенты, а наказание божье… Из пяти человек только одна тройка! Ты представляешь?

Игнатий безмолвствовал, разглядывая внучку. Кого она хочет обмануть? Разве у нее получалось хоть раз обмануть деда?

– Устала, как собака, - продолжала Ника тем же фальшиво-бодрым тоном.
– Пойду прилягу ненадолго.

Игнатий молча поднялся на ноги. Подхватил с пола миску и сказал, не глядя на нее:

– Звонил Егор. Просил напомнить тебе о завтрашнем дне. Сказал, ты поймешь, что это значит.

Ника встала с банкетки и ответила:

– Если он позвонит еще раз…

Она хотела сказать, что ее нет дома. Но передумала и поправилась:

– Скажи, что я сама ему перезвоню.

– Хорошо.

– Спасибо.

Ника изобразила улыбку. Повернулась и пошла по коридору в свою комнату.

– Обедать не будешь?
– спросил Игнатий вслед.

– Не хочется, - ответила Ника, не оборачиваясь.
– Ты извини, мне нужно немного отлежаться.

– Ну-ну, - пробормотал Игнатий.

Ника вошла в свою комнату и плотно прикрыла за собой дверь. Не раздеваясь, упала на диван, уткнулась носом в подушку и беззвучно расплакалась.

Прежде чем перезвонить Нике еще раз, Егор тщательно привел себя в порядок, словно она могла увидеть его небритые щеки.

Побрился, переоделся, уселся за стол и поставил перед собой стакан минералки. Он чувствовал приятное волнение, которое всегда сопровождало его мысли об этой странной барышне с отвратительным характером.

Никогда нельзя было сказать точно, что она выкинет на этот раз. Ситуация напоминала игровую, и хоть Егор терпеть не мог полагаться на слепую удачу, тут он готов был рискнуть.

Барышня ему действительно нравилась. Возможно, даже больше, чем просто нравилась. Иначе почему он так волнуется?

– Звони, чего ждешь?
– приказал Тюбик.

– Думаешь, уже удобно?
– усомнился Егор и посмотрел на часы. Со времени предыдущего звонка прошло почти два часа.

– А вдруг она еще не вернулась?

– Тогда подожди до вечера, - резонно заметил Тюбик.

– Ну да! До вечера…

Егор даже хмыкнул.

– До вечера я не дотерплю, - ответил он честно.

– Звони!
– рявкнул Тюбик.

Егор взял в руки телефонную трубку и нажал на кнопку повторного набора номера.

Через минуту ему ответил голос Игнатия.

– Слушаю.

– Простите, Игнатий, это снова я, - начал Егор смущенно.
– Ника еще не вернулась?

В трубке возникла какая-то короткая спазма. Потом Игнатий откашлялся и ответил принужденным тоном.

– Она просила вам сказать, что перезвонит сама.

– А-а-а, - протянул Егор. Уловил странность в тоне собеседника и встревожился: - У вас все в порядке?

– У меня - да.

– А у Ники?

Игнатий снова сухо кашлянул.

– Вообще-то, это я у вас хотел спросить, - ответил он не очень понятно и положил трубку.

Егор оторвал телефон от уха и озадаченно посмотрел на Тюбика.

– Ничего не понимаю, - сказал он.
– А ты?

– Барышня в очередной раз взбрыкнула, - предположил Тюбик.
– Она тебя еще не утомила?

Егор немного подумал.

– Взбрыкнула?
– переспросил он. Посмотрел в окно и повторил еще раз: - Взбрыкнула…

Покачал головой и решительно ответил:

– Нет. Она была в прекрасном настроении, когда мы расстались в прошлый раз. Взбрыкнуть из-за меня она не могла.

– Значит, взбрыкнула из-за кого-то другого, - резюмировал Тюбик.

Егор в запальчивости открыл рот, чтобы возразить, но немного подумал и промолчал.

Действительно, кто ему сказал, что барышня свободна? Вполне возможно, что у нее есть… как бы его назвать…

Егор вздохнул.

Как ни назови, все равно ужасно неприятно. Не должна Ника ни с кем встречаться! Просто не имеет на это никакого права!

– Что, задело?
– спросил Тюбик, наблюдавший за Егором прищуренными глазами.

– Задело, - признал Егор.

– Значит, ревнуешь.

– Выходит, так.

– А ведь права-то на это не имеешь!
– уличил Тюбик.

– К сожалению, не имею. Пока.

Тюбик уселся на пол и задумчиво почесал задней лапой за ухом.

– Ревнуешь - значит, она тебе нравится…

– Умоляю тебя!
– раздраженно оборвал его Егор. – Этот вопрос мы уже выяснили! Ты мне лучше скажи, что делать будем?

– Гулять пойдем, - ответил Тюбик философски. Ему хорошо быть философом. Никаких личных проблем.

– Но мне хочется выяснить…

– Вот перезвонит твоя барышня, тогда все и выяснишь.

Егор побарабанил пальцами по столу. Действительно, что он еще может сделать?

– Ну, пойдем погуляем, - согласился он неохотно.

– Вот увидишь, прогулка тебя взбодрит!
– пообещал Тюбик.