Ночь, когда Серебряная Река стала Красной
Шрифт:
" Вы... "
" Будет нашим секретом", - сказал он. "Никто больше не должен знать, даже твой мальчик. Люди могут быть очень сочувствующими. Такая потеря, такое испытание. Вряд ли у них есть повод для подозрений или поиска виноватых, не так ли? Но я должен услышать это от тебя".
"Да", - прошептала она. Она моргнула, как бы удивляясь собственной смелости. Затем, встретившись с его глазами, она повторила сильнее. "Да. Пожалуйста".
Он был уверен, что она его не разочарует. Но никогда нельзя было сказать наверняка. Ему было приятно слышать решимость в ее тоне.
А еще лучше, что мистер Прайс немного ожил, вновь обрел
Выражение его лица!
Совершенство.
Прежде чем Прайс успел все испортить, напустив на себя издевательский вид, Хорсекок пустил ему пулю в лоб.
Миссис - вдова - слегка подпрыгнула в своих узах. Это было все. Она уставилась на труп, череп, похожий на разбитый посудный горшок, вытекающий тушеным мясом на хороший ковер в спальне. Тело оседает, как они это делают. Сдувается, почти. Оно уже казалось уменьшенным, не таким огромным и внушительным, не таким грозным, заслоняющим, контролирующим ее жизнь. Больше не властная сила природы. Просто остывающий кусок мертвого мяса.
Хорсекок дал ей несколько секунд, чтобы вникнуть в происходящее, после чего мягко напомнил ей о комбинации. Она, не отрываясь, произнесла цифры. Они сработали отлично. Он открыл сейф, издав еще один свист при виде аккуратно сложенных пачек банкнот и кучи маленьких мешочков с завязками.
Погрузив свой мешок с награбленным, он обошел ее кресло. "Собираюсь перерезать часть веревок", - сказал он ей, как говорил Уолтеру и Мэгги в их усадьбе. "Немного времени и усилий, и ты освободишься. К тому времени я уже буду далеко".
Давно уже нет, и он полностью удовлетворен, удовлетворен больше, чем когда-либо за чертовски долгое время.
Снова обогнув ее, он положил ей на колени несколько пачек банкнот и мешочки с монетами. Она перевела взгляд с них на него, недоумевая. "Что... ?"
"Скажи людям, что деньги были спрятаны не в сейфе, а в другом месте", - сказал он. "Это не много, но это поможет тебе и твоему мальчику начать все с чистого листа. Позаботься о нем, слышишь?"
" Обязательно." Из ее глаз выкатилась слеза - такая слеза ему нравилась больше всего. "Спасибо."
Он наклонился, чтобы одарить ее лоб целомудренным, нежным поцелуем. "Мэм".
Затем он взвалил на плечи свой мешок с добычей и отправился выяснять, в какие неприятности теперь вляпались Нейт и Мерзкие Ублюдки.
3 Так много вопросов
Она уже видела мертвых людей, Мина видела. Это было неизбежно, даже для девочки ее возраста. Жизнь была тяжелой, особенно на западе. Бабушки и дедушки умирали плохо. Крошечные малыши не выживали. Несчастные случаи случались с каждым - мужчиной, женщиной или ребенком. Видела мертвых людей? Конечно, она видела. Конечно.
Но... обычно, когда их укладывали для просмотра, аккуратно одетых и причесанных. Уложенные в гроб, с безмятежным лицом, закрытыми глазами и сложенными руками. Чтобы соседи могли пройти мимо и отдать последние почести перед тем, как крышка будет заколочена раз и навсегда... затем его опускали в землю, в прямоугольную яму. Землю разгребали лопатой. Устанавливается крест или памятник.
Но до этого? До того, как гробовщик и могильщики
были вызваны, чтобы заняться своим ремеслом? Нет, никогда. До сегодняшней ночи.До сегодняшней ночи, когда они нашли старика Старки разорванным на куски. Воняло резней. Его части разбросаны. Растерзанные, погрызенные и съеденные части. Лужа крови, густая, маслянистая, липкая.
Видеть, как кто-то умирает? Прямо у нее на глазах?
Действительно убит? Полностью убит?
Нет, такого она тоже никогда не видела, ни разу. До сегодняшнего вечера. Когда плохой человек с луком всадил стрелу в спину бедного мальчика-правдоруба, прижав его к забору собачьего двора так, как бабочка может быть прижата к пробковой доске. Как его руки и ноги судорожно бились о доски... ...как он булькал из последних сил... а потом просто обмяк. А он был просто ребенком, таким же ребенком, как и она.
Лигам, так его звали. По крайней мере, так думала Мина, учитывая, как Салил прокричала это имя.
А как насчет того лохматого пальто, в которое Эммет бросил ее фонарь? Поджег его в ужасном, воющем, бьющемся танце? Это считается? Они побежали дальше, не стали ждать, чтобы посмотреть, не увидели, как он упал и умер. Хотя он умер, по словам его мстительного брата, который так хотел отомстить за свой фунт плоти.
Она решила, что обгоревшая шерсть не в счет. Потом она задумалась, с какой стати она беспокоится о том, какие из них считаются, а какие нет.
Две другие лохматые одежды, несомненно, считались. Она уже насмотрелась, когда позади них в высокой траве появился Человек-Гора, больше и шире их обоих, вместе взятых. Он схватил их по голове в каждую руку и с такой силой врезал им по черепам, что они разбились, как вареные в скорлупе яйца.
Декс, плохой человек с луком? Кто бы убил Эммета следующим, если бы Смертоносный Лотос не срезал его стрелу в середине полета? Она что, тоже считается? Или он еще был жив, погребенный под массой клювов и черных перьев, когда их с Эмметом схватили и увезли?
Разве стая ворон не называлась убийством?
Может быть, она спросит принцессу Воронье Перо, если у нее будет возможность. У нее было так много вопросов. Очень, очень много. Некоторые из них были гораздо важнее других.
Например, увидит ли она смерть кого-нибудь еще? Ее друзей? Ее родного брата? Они все были ранены, и она не знала, насколько сильно. Она помнила Альберта с окровавленной стороной лица, его ухо, изрезанное лентами. Альберт сказал Эммету взять ее и бежать как проклятый, и Эммет сделал это, даже когда Мина умоляла Коди очнуться. Откуда у тощего Эмметта взялись силы, она не могла предположить, ведь она тоже боролась на каждом шагу.
Затем Декс ранил Эммета в ногу, и они с Миной разлетелись в разные стороны, и следующая стрела стала бы концом Эммета, если бы не их неожиданное спасение.
Люди, которые занимались тем, что вычерпывали и выбивали дух, были грубыми, но обычными, карнавальными разбойниками. Вооруженные топорами и кувалдами, а не оружием, они появились по сигналу Смертоносного Лотоса, прежде чем мечница помчалась к дому. Двое направились к Эммету, который все еще был в ужасе. Третий достался меньшему мальчику-правдорубу, с веснушками, имени которого Мина не знала; он беззвучно плакал, потирая горло в том месте, где его держал Декс. Изо рта у него тоже текла кровь, что на мгновение испугало ее, пока она не вспомнила, что он укусил одного из людей в мохнатых плащах.