Ночь напролет

На сей раз Айрин махнула салфеткой перед лицом Кейти.

– Вот уж не надо винить себя за то, что вы понукали Люка войти в дело, жениться и жить, как все. Ему самому какое-то время казалось, что он нуждается именно в этом. Поверьте, если бы Люк не захотел, дело не зашло бы так далеко. Или вы еще не заметили, что заставить Люка плясать под свою дудку ох как не просто?

Кейти криво улыбнулась.

– Ни одного мужчину в этой семье под свою дудку плясать не заставишь.

Вики сделала недовольное лицо.

– Все до одного упрямые и твердолобые.

Айрин вернула салфетку на колени.

– Люк знает, что делает, – сказала она и в этот момент увидела его самого, приближавшегося к ней через весь зал. – Ой, мне пора! Моя карета подана.

– Что? – Кейти обернулась и увидела Люка. – Ой-ой-ой, что-то мне подсказывает, что интервенция не удалась.

Вики следила за Люком с тревогой на лице.

– Доктор Ван Дайк сказала Джону, что интервенция продлится по меньшей мере час и что она надеется после нее сразу же забрать Люка с собой на сеанс психотерапии.

– Доктора Ван Дайк следовало предупредить, что Люк обычно живет по своему собственному расписанию, – заметила Айрин.

Люк остановился возле их столика.

– Доброе утро, дамы. Прекрасный день для психологической интервенции, не правда ли? – Он посмотрел на Айрин. – Не знаю, как ты, а я уже повеселился вволю. Пора ехать.

– Я так и знала, что ты это скажешь. – Айрин живо поднялась на ноги и взяла чистую салфетку. – Погоди-ка секундочку.

Расстелив салфетку на столе, она ловко завернула в нее все остававшиеся в корзинке булочки – получился узелок. У стола возник официант с омлетом в контейнере.

– Ваш омлет, мэм. В контейнере также пластмассовый нож с вилкой и несколько салфеток.

– Спасибо, как раз вовремя. – Айрин взяла контейнер, схватила висевшее на спинке стула пальто, повесила сумку на плечо и с улыбкой посмотрела на Люка: – Я готова.

– Поехали, – сказал он.

Через весь зал к ним торопливо шли Джейсон, Хакетт, Гордон и Джон. Женщина в твидовом костюме и туфлях, созданных, очевидно, с единственным расчетом – чтобы было удобно, а не красиво, – семенила за ними. «Доктор Ван Дайк», – тут же догадалась Айрин.

– Люк, постой, – повелительным тоном окликнул его Джон.

– Прости, папа, некогда. – Люк повел Айрин к выходу. – У нас дела в городе.

Женщина в твидовом костюме перегородила Айрин дорогу. Всем своим видом она выражала осуждение.

– Вы поощряете его поведение, – невозмутимо заявила она.

– Это не совсем так, – возразила Айрин. – Люк уже давно самостоятельный человек.

– Я знаю: вы желаете ему лучшего. Мы все ему этого желаем. Именно поэтому я здесь.

Айрин быстро обвела взглядом присутствующих, застывших с озабоченными лицами, лихорадочно подыскивая слова, чтобы вселить в этих, безусловно, озабоченных судьбой Люка людей уверенность. И вдохновение не заставило себя ждать.

– Если вам от этого станет легче, – начала она, – то могу вас уверить: насчет эректильной дисфункции Люка беспокоиться нет причины.

– Айрин, – пробормотал Люк, – если ты не против…

– В этом отношении у него все в полном порядке, – поспешно продолжила она, желая донести свою мысль до слушателей. – В этом отношении он абсолютно нормален. Даже более чем.

Во всем ресторане воцарилась тишина. До Айрин дошло, что все как зачарованные смотрят на нее.

Лицо Джейсона расплылось в широкой улыбке.

– Ну и ну!

«Более чем, – сообразила Айрин, – пожалуй, неудачное выражение».

– Я хотела сказать, он лучше, чем нормальный, – поспешно исправила свою ошибку она.

И тут же поняла, что это слово тоже не совсем подходящее.

– Ой, что-то мне нехорошо, – сказала она Люку.

– Забавно: у меня такое ощущение, будто я участвую в рекламе известных фармацевтических средств, – сказал он. – В таких ситуациях, думаю, лучшая стратегия – отступление.

– Да, пожалуй.

Люк с силой потащил за собой Айрин к выходу, на секунду остановившись лишь затем, чтобы забрать зонтик у Бренды, которая стояла, широко вытаращив на них глаза.

Несколько секунд спустя Айрин очнулась на улице, в туманной измороси?

Наступило тягостное молчание.

Айрин откашлялась.

– Ни завтрака, ни предложения о работе ты, как я понимаю, не получил?

– Нет.

– Вот облом!

– Значит, дальше день будет только лучше, – сказал Люк.

– Оптимистичное заявление, вроде «стакан не наполовину пустой, а наполовину полный».

– Что в коробке? – оставив ее замечание без внимания, поинтересовался Люк.

– Омлет со шпинатом и сыром фета. Услышав об интервенции, я почувствовала, что мы здесь, вероятнее всего, надолго не задержимся. Булочки сейчас намокнут под дождем.

Люк сверкнул ослепительной белозубой улыбкой.

– Должен тебе сказать, что я предпочел бы обойтись без прилюдного обсуждения моей эректильной дисфункции, но в то же время восхищаюсь женщиной, которая в такой стрессовой ситуации способна организовать завтрак.

Глава 32

Утренний туман все еще цеплялся за город, когда джип Люка вклинился в пустующее пространство в конце тихого жилого квартала. Заглушив мотор и сложив руки на руле, Люк огляделся вокруг, изучая обстановку.

По обеим сторонам улицы, где жил Хойт Иган, тянулись современные многоквартирные дома, спроектированные с расчетом на успешных, холостых яппи. Фасады зданий были оформлены в итальянском стиле. Однако при ближайшем рассмотрении за архитектурными элементами, красивыми лепными окнами и дверными проемами несложно было разглядеть обычные стандартные коробки.

– Ты уверен, что адрес правильный? – спросила Айрин, открывая дверцу машины.

– Сегодня выудил из Интернета.

– Ты думаешь, он дома?

– Служащие его офиса проявили максимум понимания, когда я поинтересовался у них его сегодняшним графиком.

– И как же ты от них добился этого? Посулил щедрый взнос в фонд избирательной кампании Уэбба?

– Не без этого, – признался Люк.

Он выбрался из машины и, дождавшись Айрин, двинулся к двери дома Игана. На витиевато украшенной вывеске над коваными воротами со сложным узором значилось название многоквартирного комплекса – «Палладиум».

Айрин остановилась, спрятав руки в карманы пальто, и посмотрела на устройство селекторной связи.